第二章 横生枝节

    “教廷已经宣布将会在月底将大团长处以火刑。”麦克马伦悲愤地说道。

    “倒底有什么事？老师警告过我，没什么特别事不要打扰他。”尼斯平时对麦克马伦挺客气，但是一涉及到圣殿骑士团，他就没什么好脸色了。

    麦克马伦很不爽，在他看来尼斯有些拖拖拉拉，但是他也不能说什么。

    从终年冰雪不融的冰原下来，外面已经是另外一番景象，进入三月，北地的冰雪开始融化，虽然地上仍旧有积雪，但是大路上冰雪却已经消融。

    这群苦修士一个个肚子里都有不少货色，只是以前身单力薄，只能赚点小钱，后来有了卡奥尼和阿萨克斯，前者作为生产基地，后者负责出售产品，这让他们全都赚得盆满钵满，所以一听说北方有发财的机会，这些人全都跑了过来。

    屋子里面的布置非常简单，靠墙一排长椅，中间放着一张长桌，一侧连着小厨房。

    “你只需要跑一趟，顶多耽误你半个月的时间，这里就算要开战，也至少要等到六月。”麦克马伦是领了使命来的，上面下达的是死令，绝对不允许失败。

    “传信者”是一件魔导器，它的作用很简单，是能够让“加速术”的效果延长十倍。“加速术”持续的时间一般是五分钟，延长十倍就是五十分钟，接近一个小时。

    也正因为如此，他同样也对骑士团高层刺杀法兰克王和教皇的真正理由有所怀疑。

    不过这件魔导器也有其缺陷，当初发明它的人想要制造的是一种完美战甲，穿上它之后，奔跑和攻击的速度都会快得异乎寻常，可惜这样的战甲就算不战斗也很72容易损坏，所以制造者限制了力量输出，原本命名为“杀戮者”的完美战甲，变成只有速度没有力量的“传信者”。

    麦克马伦挠了挠头，这个要求说高不高，说低绝对不低，反正他没办法决定。

    和麦克马伦分开，尼斯带着东西径直去了玛格丽特那边。

    菲利普王子绕着那几头巨蜥的尸体打转，当初死亡谷之行，尼斯也搞回来一大卷星盘巨蛲皮，那绝对是最好的制作轻甲的材料，而眼前这些个头巨大的蜥蜴长着布满棘刺的厚皮，应该是制作重甲用。

    只用了半个月，所有的士兵都拥有锁链甲、铁甲衣、头盔、盾牌、战斧和长枪，最基本的装备全都有了，有些人还得到长弓或者十字弓。虽然大部分东西都是旧的，却比赤手空拳要强得多。

    “我就说实话吧！我不想引起任何人的怀疑，不想让人知道我和圣殿骑士团有关，更不想让人把我和你们即将展开的行动联想在一起。”尼斯干脆摊牌了，他现在有自信说这话。

    换成以前的他，绝对会认为这已经很不错了，但是见识多了，他已经明白自己狗屁不是。

    尼斯只得先替这两个家伙补充知识。

    剥皮鬼院长自然不会白白帮忙，他早已经把所有的费用都记在尼斯的帐上。

    趴一二大体系里处境最不妙的就是约翰，愿意跟着他的都是一些处境不妙的人物，纽是另外两个体系看不上的人。

    “你认为圣殿骑士团会没有一、两张王牌吗？”麦克马伦欲言又止，有些事他没办法说：“你见到赛门长老之后，他或许可以告诉你一些事。”

    玛格丽特并不住在他的镇上，而是住在伊斯特的那座镇，伊斯特原本早就想北上了，可惜因为夏宫的事又被绊住，好象腓特烈公爵又有什么要求，设计方案需要大规模修改。

    “再说，我把这片领地借给他们，并且提供给他们食物和武器，让他们在这里集结，让他们能够安安静静地训练，也不全都是好心。”

    “肖恩，你那边怎么样？铠甲能够按时打造出来吗？”菲利普王子转头问道。

    尼斯并不认为麦克马伦眶他，他早就听赛门老人说过，圣殿骑士团并不像外人想象的那么简单，他们守护着教会最重要的一些秘密，可惜就连身为十二主座牧师的他也触及不到这些东西。

    多伦则拉拢骑士团主力兵团的成员，他们中的一部分人前往苏克雷，投效于苏克雷王罗伯特帐下，另外一部分人谋求建国。可以说，多伦一系继承圣殿骑士团的正统。

    星娜的回答让莎莎有些错愕，在世人的印象中，教会的拖沓和缺乏效率是有名的。

    “你不会是想救人吧？”尼斯退开了半步，如果这个家伙找赛门老人是为了这件事，他绝对调头就走。

    “你想比这更快，恐怕不太可能。”麦克马伦连连摇头。

    “我需要一件能够用来赶路的东西。”尼斯说道。他现在对圣殿骑士团一点都没有感情，能够利用就利用，再说他也确实需要这样一件东西，他有一种预感，将来他可能要到处跑，毕竟他在南方有产业，还要经常前往伊比利斯，现在又多了一个夏马恩。

    一看到尼斯过来，玛格丽特朝着周围的人挥了挥手说道：“就讨论到这里吧，你们先实施，看看效果再说。”

    旁边早有女神战士将东西接过去，有些人急不可耐地拿着铠甲零件在身上比来比去，还有人拿着刀剑在铠甲零件上劈砍着，想要测试它们的坚固程度。

    五天之后，五峰堡终于近在眼前。

    约翰长老很满意对方的反应，笑了笑继续说道：“这一次恐怕是圣殿骑士团最后一次联手行动，一旦干掉腓力和克莱门多，骑士团恐怕也就分崩离析了，顶多挂着一个名头。”

    “很抱歉，我不能告诉你太多细节，不过有一点可以放心，没人想把那位大团长救出来。”尼斯知道玛格丽特在想什么。

    “真是可恶，这样的要求居然也敢开。”

    “法罗迪家族想要重建斯塔尔王国，周边各国肯定不希望斯塔尔重新统一，那五个国家也不是铁板一块，它们内部更是有人反对合并，最重要的是……”尼斯指了指北方：“那边的人最不希望南面多出一个统一的强国，你们不会没看过斯塔尔王国的历史吧？”

    “同样是因为战争，两次十字军东征法罗迪家族都是积极参与者，这个家族的很多成员死在那片土地上，他们的实力也折损大半，各地领主感到有机可趁就造反了。”尼斯大致地解释了一下原因。

    “我这样做，是逼他们不得不放弃一切，让他们再也没有退缩的余地，他们要不赢得战争，拿回属于自己的一切，要不从此一无所有。”尼斯一边看着那些夏马恩领主，一边低声说道。

    尼斯没有回答，而是轻叹一声之后反问道：“您认为，现在的玫瑰十字团像一个骑士组织吗？”

    肖恩抢先一步走到那边窗口，他看了一眼立刻喊道：“他们回来了，带着战车回来了……好象还有其他东西……”

    蒙德是一个很要面子的人，要不然，当初他也不会那样失落，以至于整个人变得沉默寡言，现在他重新振作起来，但是在没有成果之前，肯定不愿意让其他人知道。

    就算圣殿骑士团把他的身份泄露出去，就算教廷知道他是圣殿骑士团“余孽”，他只要选择忏悔，就肯定可以得到教廷的宽恕。

    “我去看看。”尼斯说道。

    尼斯苦思冥想起来。

    武器匠人有专门工作的地方，从南方来的人更是被当做专家对待，那片作坊区旁边还造着一间屋子，就是给他们休息用。

    横引当然，还有一部分像麦克马伦这样独立在外的人，他们不加入任何体系，或是自成一个小体系。

    “如果伤亡太大怎么办？”菲利普王子心动了，但是他又有顾虑。

    与此同时，斯塔尔王国的盛衰也让他明白一个道理。想要让国家强盛，就要勇于面对战争，甚至为了利益挑起战争，但是不能沉溺于战争。

    山脚下变得异常热闹，和尼斯一起往前冰原的小队成员都已经从寒冰战车里出来，他们把寒冰铠甲的零件从车里搬出来。

    这一次，尼斯动用“黄金诏书”，同时向艾玛尔红衣主教和教区主教写信说明这件事，最终艾玛尔红衣主教将这件事报告上去，教区却置之不理，直到教廷要求核实的时候，才不情不愿地承认有这么一件事。

    尼斯略想了想，看了桌子上的东西一眼，说道：“既然你们做得漂亮，我也不能做得太难看，等我熟悉一下这东西，然后找一个借口，就前往南方。”

    犹豫了好一会儿之后，他最终决定还是去看看再说。

    不同的阶层能够得到的东西都不一样，在底层打拼，能够得到的是金钱和些许土地。混迹于贵族阶层，追求的就成了权势和领地，一旦踏足上流社会，就可以涉足各大势力间的游戏。

    菲利普王子犹豫了一下，这个提议一举三得，既能够赚到钱，也能够让自己的手下穿上更好的铠甲，同时也让夏马恩人尽快武装起来。不过把发下的铠甲重新收回来，很可能会让骑士们感觉他是一个唯利是图的人。

    尼斯微微皱了皱眉头，麦克马伦找他绝对不会有什么好事，肯定和圣殿骑士团有关。现在的他不但对圣殿骑士团感到失望，还有一丝躲瘟神的味道。

    他对尼斯还是很看好，所以那边的一举一动他都了如指掌。

    “遵命，女王陛下。”安德鲁希亚子爵毕恭毕敬地说道。他是一个聪明人，既然已经做出选择，就会尽身为臣子的本分，八年间的大起大落让他变得沉稳和圆滑。

    尼斯在一旁翻着白眼，这些女人的做法让他想起伊莲娜当初也这么做过。

    尼斯立刻把四周隔绝起来，他知道殿下有话不想让其他人知道。

    和虚无缥缈的王权比起来，他更在意眼前的利益。

    他的荆棘冠和路克等四个人手里的朗基努斯枪都是仿制品，真正的荆棘冠和朗基努斯枪是神器。

    让他感到意外的是，菲利普王子和肖恩的脸都微微一红，他们真的没看过。

    尼斯当然不会便宜圣殿骑士团，他摆了摆手说道：“你别答应得这么快，我现在全力赶路的话，三个小时里可以跑七百公里，只是这么做的话消耗实在太厉害，必须用几个小时恢复魔力。”

    不过这句话倒是把尼斯问住了。

    既然没有主人，这座镇就任由尼斯折腾，所以这座山的山顶就多了一幢异常秀气的房子。

    这样一来，原本效用只在爆发的“加速术”，就成了具持续性的魔法。

    “完美的安排。”尼斯赞叹道。

    “你什么时候回阿德蒙特？”麦克马伦开始催促起来。

    有了这个头衔，尼斯半只脚已经踏入上流社会，那是一个全新的舞台，是充满机遇的地方。

    中年人皱了皱眉头，他觉得这个代价实在太大了一些，但是他又找不出反对的理由。

    菲利普王子想了想，突然打了个手势。

    尼斯突然想起菲利普王子那嫉妒的眼神，这恐怕也是殿下最近这段日子一直住在这里，根本没有回过贝尔格的原因。“你好。”远处一个阿德蒙特隐修院的苦修士和他打着招呼。

    对于一块领地来说，最大的财富并不是土地，而是人，特别是那些有着一技之长的人，现在这些工匠全都汇聚于此，论工匠的数量之多，就连王城波拉巴尔马都不能和这里相比。

    几个人正说这话的时候，突然底下变得喧闹起来，山脚下，人们朝着一个方向涌去。

    “你认可的话，那么……我们给他什么东西？”中年人已经想通了，反正事后就要分家，乐得现在做好人。

    有付出，自然也就有收获，尼斯在打铁作坊里漫步而行，他一边走一边听着铁锤敲打的声音。

    “恐怕这还只是一个开始，那个小家伙眼界毕竟太浅，所以胃口不大，赛门就不同了，等到他开出清单，你恐怕会吐血。”这位约翰长老非常清楚老朋友的为人。

    此刻，在临近山顶的一幢房子里，有一群人正站在窗口俯视着山下的热闹景象。

    对面那个中年人能够在现在的圣殿骑士团里仍旧身处高位，肯定不是麦克马伦那样的理想主义者，现在又是关起门来说话，他也不必装样子，所以他收起刚才那种义愤填膺的神情。

    “这种铠甲的好处就是轻便，您已经有了新式板甲，换成寒冰铠甲的话有些得不偿失，万一您的对手在夏天进攻，您岂不是危险了？”尼斯说着这些铠甲不好的地方，他可不希望这位殿下对冰晶莲产生兴趣。

    “来的人好象和那个小牧师很熟，是和他一起修行的苦修士。”星娜解释道。

    现在缺少的只剩下马匹，和其他物资不同，马匹的购买只能慢慢来，好在按照计划，他们发起进攻的时间将会在六、七月间，那时候积雪融化，非常适合行军，有人受伤的话，治疗起来也容易。

    一阵喧闹声打断两个女人的交谈，只见一队人马迎面而来，被簇拥在中间的正是菲利普王子殿下。

    和尼斯他们接触了这么久，他也习惯从利益的角度看待问题，同时再顾及到对方的面子，只要注意到这两点，大部分人都很容易打交道。

    从上面往下看，房子呈“只”形，建造的方法和这里其他的房子一样，只不过结构上稍微复杂一些，里面的空间显得大了许多，而且前面多了一个庭院，后面多了一个花园。庭院里种植着成排的雪松，雪松四季常青，很适合这个天寒地冻的地方，花园则搞成玻璃暖棚。

    一听到不是为了救人，尼斯顿时松了口气：“那么你们找我的老师又是为了什么原因？”

    尼斯连忙点头致意。

    如果事先做些准备，或许能够趁着教皇遇刺、教廷陷入混乱的空档，把教会里支持法罗迪家族的那股势力铲除。

    肖恩没有说完，萨格拉蒙特插嘴道：“反正最近一段日子我们这里不会有战事发生，不如让我们的骑士把铠甲拿出来，让夏马恩人先用……工匠们的手艺越纯熟，打造出来的东西肯定越好。”

    “这一次的收获不错，应该可以制作一百多副重甲吧？”这位殿下扫了一眼之后，大致计算出能够取出多少皮革，并且推算出制成铠甲的数量。

    “你有多大的把握能够打赢这场战争？”王子问道，这是他一直都想知道的事。

    “您的老仆人让我给您带个口信。”说着他看了看左右。

    “这个简单。”麦克马伦并不在意，圣殿骑士团的分部遍布天下，经常有一些票据文书之类的东西要传递，所以在这方面很有研究。

    “听说你找我？”尼斯朝着坐在窗口的麦克马伦问道。

    “这不可能！”尼斯吓了一跳，他真的被吓到了。

    “这样神奇？”尼斯瞪大眼睛，他当然知道这意味着什么。

    “我现在总算明白为什么我的父亲和兄长那么热衷于王权了，一个曾经的女王，现在已经没有任何权势也没有多少财富，却仍旧有这么巨大的影响力，随随便便就能够召集起如此强大的一支军队……”菲利普王子轻叹一声。之前他还为自己的实力而感到自豪，为他拥有一支四百人组成的骑士团而骄傲，现在他一点兴奋的感觉都没有了。

    既然不能退出，就只能跑一趟阿德蒙特镇，这样一来，他要考虑的就是隐藏自己的行踪。

    萨格拉蒙特在一旁安慰道。

    神器是带有某种世界本源规则的物品，就比如真正的朗基努斯枪，它带有的本源规则是穿透，没有任何铠甲或者防护罩能够阻挡它的锋芒。这种穿透不同于破魔箭的穿透，破魔箭可以防住，也可以破解，朗基努斯枪却防不住，也破解不了。

    “您和肖恩都会得到一副铠甲，保证是最好的。”尼斯并不打算独吞，不只是这两个人有，还要加上路克、伊斯特和梅特洛的三件铠甲。

    “或许我们也应该借这个机会，让那些新加入的骑士得到一些磨练。”肖恩和王子柏处那么久，自然明白王子的想法。

    “现在所有的人都希望大团长死，就连骑士团内部的人也是一样，虽然他们不说，但是我知道。”麦克马伦的语气里不只有... -->>
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