第四章 路上

常有趣。他甚至有点期待，想要知道这一次老人会教他些什么。

    尼斯已经不是第一次听到类似的问题：“这个身份是我用所有的财产换来的。”

    这一次牧师没有过来，而是那个士兵将通关文书交还给尼斯，然后下令放行。

    车是两个轮子的板车，两侧有弯曲的扶栏，拉车的马只有一匹，而且又老又瘦。车上坐着一老一少，老人在前面赶车，他的座位旁边有一个箩筐，里面放着用布包裹起来的烤饼，在他的身后放着两条叠得整整齐齐的毯子，毯子下面有一个包裹和一口皮箱，边上的缝隙塞着一把长剑，除此之外还有一些长长短短的木棍。

    老人抬手打了个响鞭，拉车的马动了起来。马车通过石堡，然后不紧不慢地朝前而去。

    看着尼斯熟练地做着这一切，老人非常满意。尼斯没有其他贵族子弟都有的少爷脾气，这是他满意的原因。

    “你的厨艺比我家的厨子厉害多了。”

    他想要借监老人年轻时的做法。老人沉默良久，他被尼斯的问题触动了心弦，人一旦上了年纪，就常常会沉溺于过往的回忆之中。

    尼斯用上死缠烂打这一招，他早就感觉老人把他当做孙子看待，所以这招绝对有效。犹豫了片刻，老人最后还是心软了。

    老人对尼斯的不务正业感觉有些头痛。

    就在刚才，小家伙用梭镖打猎居然百发百中，这绝对是一种神赐的天赋。拥有如此强大的天赋，如果不利用一下的话，实在是太浪费了。想法虽好，却有一个问题丨｜他根本没能力指点。

    “如果我是你，我就会多练一下运用细剑的技巧。”

    老人虽然是牧师，但普通的牧师肯定没办法与圣殿骑士团的牧师比，对于武技尽管不如圣殿骑士那样精通，比起一般的骑士却要胜出许多。尼斯此刻演练的正是老人传授他的骑士长枪的用法。看着小家伙练得异常刻苦，老人的嘴角挂着一丝微笑。

    这样的日子确实很苦，他以前一直让人服侍惯了，现在睡觉之前还要自己挖一条防蛇虫的壕沟，与以前简直不能相比。

    虽说短一些，竖起来却也有他三分之二那么高。这长度代表的是大剑，同样也是骑士常用的武器。

    “为什么？”

    尼斯这个年纪，崇拜的仍旧是实力。

    用手掂了掂这只改造完了的梭镖，那丝线根本没什么重量，所以梭镖的重心几乎没有改变。

    说着他转身进了石堡。

    接下来全都是一些“细致活”老人在每根芦苇的一头都斜着抹了一下，那里顿时如同刀削一般，变得异常尖锐。

    他其实并不是认真的教。真正的骑士训练，一上来的几年全都是打基础，首先就是熬练体力。骑士用的长枪最短的也有三米长，一般都在四、五米之间，没有力气根本就耍不动。用的大剑虽然只有三、四斤，并不算很重，但全靠腕力施展，没有长年的苦功，根本就只是拿好看的而已。

    “要不然，你就亲手杀死一万个人，用他们血浸渍战袍，凝聚在战袍上的冤魂也可以起到屏蔽的作用。”

    跑回马车边，他打开包裹翻找起来。

    那个士兵进去之后，很快又出来了，这一次他的身后还跟着一个牧师。这位随军牧师已经检查过通关文书的真伪，他可以肯定这是真的，但是他的心里却充满了疑惑。

    从老人嘴里说出来的事，越来越让尼斯觉得触目惊心。他从来没想到，圣殿骑士团居然也和教会一样，眼睛里面只剩下金钱。近半个世纪以来，在教会势力范围之内所发生的战争，背后几乎都有圣殿骑士团的影子。

    不知道过了多久，老人停下了手，他把肥雁从火上取了下来，又从地上随手拔了两根草。

    芦苇丛里面的水鸟确实不少，走没有多远，就听到一连串拍打翅膀的声音。

    如果身边有一条狗就好了，最好是那种牛犊般的大狗，可惜他的身边只有一匹老得都跑不起来的马。

    不知道过了多久，他们的马车终于挪到石堡前面，轮到他们检查了。石堡上三三两两地站着十几个士兵，这些士兵的手里全都拎着十字弓，不过，这东西只能算是摆设，因为弓没有拉开，上面更是没有箭矢。

    圣器全都能够自动凝聚信仰力，而信仰力本身就具有扭曲天机的作用，所以任何预言术都对此无效。或许还有其他东西也能够做到这一点？

    尼斯颓然地坐在那里。

    尼斯稍微碰了一下，立刻感觉到这东西的锋利和坚硬。“这是锋锐术，它的效果只能持续四十几分钟，所以你别再浪费时间了。”

    尼斯回头看着那座石堡，他的心里满是说不出的滋味。他确实松了口气，现在可以睡一个安稳的觉了，用不着整天提心吊胆。与此同时，他又有些留恋。

    尼斯不敢再想下去了，他突然间对武技感到了厌倦，因为这会让他想起自己曾经错过一次改变命运的机会。

    以前尼斯绝对不会想到有朝一日他会和圣殿骑士扯上关系，而且是和圣殿骑士之中排名前列的重要人物有关。

    “倒也是。”

    不过，私底下他却有些动摇，杀无辜的人肯定是邪恶的行为，但是他可以上战场。

    尼斯的右手一直扣着一只梭镖，随时准备投出去，他的反应又挺快，那些鸟刚刚飞出芦苇丛，他的手臂已经挥了出去，手上的一只梭镖疾射而出。

    在靠近对岸的河面上，飘着一只被射穿的水鸟，那只水鸟还没有死透，正不停地抽搐着。

    尼斯也叹了口气：“我是没有退路了。”

    老人显得很平静：“现在腓力四世和教皇克莱门多的手下没有办法找到我们，是因为雨果燃烧生命，强行扰乱了天机，只要是和圣殿骑士有关的一切都被掩盖了起来，不过天机不可能永远被掩盖，终会重新变得清澄通透，到了那个时候，我倒是用不着担心，你恐怕就有麻烦了。”

    老人笑着说道。

    一个牧师就应该有牧师的样子，整天想着武技和魔法，对牧师来说，简直就是缘木求鱼。

    “应该可以，只要你找得到合适的老师。”

    以前听父亲讲故事的时候，那些英雄人物在战场上杀人如割草一般轻松，但是他从老人这里听到的战争却完全不是这么一回事。

    老人劝道。

    “你是对我的牧师身份感到怀疑？”

    让马自己吃草，尼斯把两条毯子抱了下来铺在地上，这既是床，也是被子，下雨的时候甚至还够当做账篷来用。

    尼斯是一个很固执的小家伙。I看到自己再也无法推脱，老人轻叹了一声。

    老人轻叹着摇了摇头。

    火塘里已经生起了火，火塘两边各竖着一根树枝，一只肥雁正架在火上烤着，油脂就像汗珠一般，从肥雁的表皮渗透出来，滴落到火堆上。每一次油脂滴落，都会发出“嗤”的一声轻响，火也会飞窜而起，伴随着诱人的香气四下飞散。

    圣器就完全不同了。

    尼斯嘟囔着。“有一件事你最好明白，加入教会之后，你就不再属于任何一个国家。”

    尼斯确实有些失望。不过仔细想来，他又觉得这才正常。

    “主教大人是这样安排的，我相信他这样安排肯定有道理，主教大人是我父亲的密友，当初也是他为我施洗。”

    如此重兵把守，这样严加防范，原来都只是做出来让人看的。不过也不能说一点用处都没有。他注意到关卡边那一堆乱七八糟的东西，里面有瓜果蔬菜、牛羊猪肉、粮食布匹……这些显然是戒备森严之后的好处。马车停了下来，老人又恢复谨小慎微的摸样。

    老人轻叹了一声。

    尼斯半真半假地说道。

    “有些事，你心里明白就可以了。”

    身为牧师的他，将一生都献给上帝，除了虔诚的信仰，他可说是I无所有。

    尼斯晃了晃手里的荆条。如果有人想要抓捕他的话，肯定不会穿着重甲，对付普通的锁链甲，细剑已经够用了。

    这或许和教会一直在禁剿魔法却始终没能成功有关。要知道两者在人数和规模上的差距超过百倍，魔法如果没有一点特别之处，恐怕早就被彻底剿灭了。

    尼斯把他能够射中目标，归功于圣殿骑士团独有的秘诀，他朝着老人挥着手臂。

    一个人的能力可以培养，但性格却很难改变。他要找的接班人肯定不能粗鲁蛮横，也不能高傲冷漠，更不能懦弱娇气。

    尼斯问道。

    尼斯一想，这倒是一个好办法，他跪坐在地板上，双手合拢，头微微地低垂着，嘴里默默地吟诵着祈祷文。

    把线的一头绑在自己的手腕上，另外一头则拴在一只梭镖的末端，然后再一圈圈地缠绕上去……

    等到尼斯把通关文书拿出来，那三个士兵知道，他们没有轻举妄动是对的，因为通关文书上有主教的签名和印章。

    附近到处都是野草，倒是用不着他专门割草喂马。

    他当然不敢质疑一位主教的决定，不过他仍旧有许多疑惑。“你多大了？”

    “我没必要骗你。”

    转念又一想，他如果有实力在战场上杀戮万人，实力恐怕早已远远超出主教的实力了。

    他教尼斯这些只不过是哄孩子罢了。老人很清楚，所有的小孩一听到圣殿骑士团，；只会想到穿着铠甲、拎着长枪威风凛凛的骑士，绝对不会想到牧师。而他却打算把尼斯培养成接班人。

    沉默了好一会儿，老人摇了摇头：“不是整个教会……只是教廷，或者更确切地说，只是教廷里现任教皇克莱门多身边的一群人参与了这场阴谋。教会远比你想象的要复杂得多。”

    只见小家伙异常德闷地瞪着河对岸。

    老人略带自嘲地说道。

    这类圣物的保管绝对是异常严密，想要偷到它们，无异于从宗教裁判所的监狱里救人，圣殿骑士团或许有这种能力，但他肯定没这个本事。“不能用别的东西代替吗？”

    “我年轻的时候挺悠闲，大部分时间都用来阅读书籍。”

    “魔法真是很神奇。”

    一个想法突然从老人的脑子里面冒了出来，或许他替小家伙设计的那条路也不是最好的。在他原本的计划中，他打算把尼斯培养成接班人，让小家伙走他曾经走过的路，有他在一旁指点，这条路应该会非常顺畅，将来的成就也会很高。

    自从他遇到赛门老人的那一刻起，他就已经没有退路了。

    “修士这么强大？既然这样，为什么圣殿骑士团里面大部分仍旧是骑士？”

    “当然可以，你如果能弄到一件神器，也可以高枕无忧。”

    尼斯则停止祈祷，他从包裹里面取出了通关的文书，递给过来检查的士兵。

    “其实有一个机会或许可以满足你，到了修道院之后，你就要正式受戒，每一个侍奉上帝的人都有一次机会能够感受上帝赐予的力量有多么强大，可以借上帝的力量施展任意一种神术，哪怕是只有教皇才能够施展的终极神术，也可以体验一下。”

    他这么说其实挺矛盾的，说不怨恨那是假的。但是他的力量、整个圣殿骑士团的力量，全都来自于上帝、来自于教会，他们想要隐藏自己、想要报仇，就必须依靠这种力量。所以他只能将怨恨的对象锁定在很小的范围里。

    尼斯刚才就有些心痒，这下子更是被勾起学魔法的欲望，他这么说，其实是试探，他想知道老人肯不肯教他魔法？

    一般人绝对无法想象圣殿骑士对下盘的重视程度，因为下盘沉稳才能够踩得住马镫，才更能借力。

    那个士兵朝着其中的一间大房子而去。和其他房子不同的是，这间房子的门上钉着一个十字架，门前还竖着一根杆子，顶上挂着一口钟。

    尼斯站在后面，他的两只脚全都踩在扶栏上，手里拎着一根很长的棍子，时而刺戳，时而撩挡，一招一式使得有模有样。

    尼斯显得异常好奇，虽然神术和魔法各有所长，说不上哪个更强，但是在世人的眼中，魔法总是显得神秘和强大一些。

    老人低声说道：“要不然你就祈祷吧。”

    虽然已经相信尼斯没有问题，那个牧师仍旧不肯轻易放行。

    如果再一次达到百人斩，那么恭喜了，下一次你就是敌人首要对付的目标，会被一⑶群人盯上。

    这并不是尼斯想听的，所以他追问：“你不修炼武技和魔法吗？”

    如果换成以前，面对这样屡教不改的学生他早就失去了耐性，但是对尼斯，他却有着不同的感情。

    过了石堡之后，就不再是法兰克王国的土地了。尼斯不由得紧张起来，眼看着就可以逃出生天。

    不知不觉中，马车已经离开了大路，老人赶着马车沿着一条小河而行。

    尼斯并不担心这样说太过直接。正如老人所说，这是一个堕落的时代，教会也讲究等价交换。那位牧师仍旧没有发现撒谎的迹象。

    对于第二种传闻，老人绝对不会承认。事实上，圣殿骑士团高层也确实没有过这类想法，但是，这个传闻并非空穴来风，曾经有人提议过，腓力四世如果还不出钱的话，就割一块土地给骑士团。

    原本他以为圣殿骑士团的成员应该对教会充满怨恨才对，但是老人一开始诱惑他将财产捐给教会，之后又让他加入教会成为一个牧师，怎么看都对教会充满了感激。

    老人看了看天色，又看了看远处。

    老人苦笑了起来：“别太贪心，上帝的恩赐是有限的，你的要求太过分的话，看到的只会是一些模糊不清的答案，保证你永远不可能猜到那是什么意思？”

    再强悍的力量也比不上抢占先机，从某种意义上来说，高阶的先知或者顶级的坟认，绝对记无敌的存在，闪为他们可以看透未来，从容地设局或者破局。他们的对手只可能是另外一个高阶先知或者顶级星见。

    所有的小东西全都在包裹的底部，线团有六个，颜色全都不一样，那还是最上等的丝线，光滑纤细却又异常牢固。

    尼斯想了想镇上的那个神父，再想想其他人，好像确实如此。他家的那些仆人就不用说了，几乎没有空闲的时间，庄园里面的农夫也差不多，不只是要在田里耕作，还要负担庄园的劳役，他的父亲可以说是比较清闲的人，却也有一大堆公务要处理，闲暇之余还要处理庄园的事。

    当初他那些亲戚争抢遗产逼得他走投无路时，加入教会成为牧师是唯一的选择，但是时过境迁，危机不再，他就忍不住后悔了。

    听到这话，尼斯的心头升起了一丝好奇。

    老人愣了一下，之前他一直都刻意迴避这个问题。

    十字弓开弓很慢，事先没有准备的话，如果有人突然闯关，他们根本来不及做出反应。

    太阳渐渐向西边落下，西边的天空中大片的火烧云缓缓地朝着前方飘去。

    尼斯问道。在小镇上的那几天里，他整天都待在主教大人身边，亲眼见识主教级力量的可怕。

    尼斯感觉到老人心中的黯然，他确实没想到，从小就一直都崇拜的圣殿骑士团、被称作为光辉和荣耀代表的圣殿骑士团，居然也已经堕落了。

    尼斯干脆直接问道。

    尼斯耸了耸肩。

    尼斯忍不住赞叹道。“修士是这个世界上最清闲的人，除了祈祷之外，就没有其他事要做了，有的是时间，只要你愿意，就可以研究各种东西，不管是魔法或是厨艺，都没问题。”

    所以老人想替尼斯找一个更好的老师。还有谁比上帝更全知全能？更适合充当小家伙的老师？

    尼斯正想着，老人已经动起手来，只见他用那把锋利的“草刀”迅速在烤好的肥雁上来回割划着，眨眼间，整个肥雁就被分成十几块，连骨头都拆了出来，整个过程居然给人一种美感。

    尼斯从其中的一个线团上抽出了一条线头，又取过一只梭镖当作尺，量了二十米左右。这样的长度绝对足够了。

    老人没回头，却能够知道后面的动静。

    “我没有你这样的迫切感，魔法是加入了圣殿骑士团之后才学的，至于武技……我们其实用不着学什么武技，等到你有钱了之后，你可以向教会申请一个武者之魂，拥有了武者之魂，你直接就有了一个强大武士的实力和经验。”

    这次他们有所戒备，一旦有人想要找到他们，就会被他们先感应到，然后他们就会扰乱天机。

    尼斯盘腿坐了下来，他一边休息一边问。“你是一个牧师，在战场上，牧师有着自己的位置，并不需要我们冲锋陷阵。与其花费精力学习用不着的东西，还不如多做几次祷告，或者练习一下我教你的‘心灵祈祷术，”

    老人之所以说他不会有事，因为他本人就是一位高阶先知，十二牧师团的成员几乎一半都是高阶先知。

    尼斯当然明白，最近这段日子，他已经对教会有了一些真正的。对于教会说一套做一套的行为，早已经见怪不怪。

    老人知道尼斯不太明白，当初他只灌输和教会有关的知识，所以只要是神术，小家伙就认得，换成魔法就不行了。

    虽然现在的教会已经彻底堕落，教规废弛，修士可以追求世俗的享乐，根本没人会管，就像那位主教大人，即便在公务其间也不忘记和情人幽会，日日笙歌，夜夜销魂。但是不管怎么样，加入教会必须抛弃一些东西，不能结婚，不能有孩子，不能有自己的家庭。

    老人不能违心撒谎，只能实话实说，不过他有一个最充分的理由可以说服尼斯：“可惜，你想成为骑士已经晚了，骑士的训练必须从小开始，在完全发育成熟之前就打下扎实的基础，你现在已经开始发育了。”

    尼斯讪讪地用荆条抽打着地板。

    “有这种机会的话，我更希望知道怎么才能容易地得到一件圣器。”

    “这是魔法？”

    老人已经不是第一次说这样的话了。

    之所以盘查如此严密，显然是因为不久之前圣殿骑士团劫狱的事。尼斯祈祷的时候，耳边只听到一阵阵的咒骂声。

    老人垂头丧气地继续说道：“现在的圣殿骑士团也已经不是以前那个圣殿骑士团了，原本骑士团存在的意义是抵抗撒拉森人，但是自从圣地失守之后，团里面有很多人已经不想再守卫那片土地，这或许也是我们被上帝所遗弃的原因。”

    耍了个剑花，尼斯觉得手还是有些酸，他讪讪地又换了一根荆条。荆条很轻，就像是没有重量一样，舞动起来呼呼有声，他内心其实更喜欢这东西，可惜，荆条代表的是细剑，在战场上细剑根本就派不上用场。