他有点犹豫地确认道:“陛下,嘉定伯也要查么?”
“办法倒不是没有!”李国瑞只是这么一句话,顿时就吸引了周奎注意力,犹如抓住了一根救命稻草一般,伸手一把抓住李国瑞的手,脸色诚恳而慌乱,连忙追问道,“侯爷有何教我?只要能保住家产,侯爷就是我周某人的好兄弟,以后一句话,不分两家人!”
心中有了决断,崇祯皇帝便立刻传旨单独召见东厂提督曹化淳。
然而,她却没想到,崇祯皇帝早就在她的必经之地等着她。当然了,不是直接见面,而是离得很远,只是在崇祯皇帝的视线范围之内见到了她,“赏”给了她那颗系统才奖赏下来没多久的甲级窃听种子。
武清侯一听,心中一声冷笑,怕是要花费探视的那点礼品钱吧?
“怎么不可能!”李国瑞一听,立刻露出一脸恍然大悟的样子,对周奎说道,“周兄不说我还想不起来,周兄这么一说,搞不好,下一个就是周兄你了!”
武清侯夫人自然是要客气一下,而后才收了,带着丫鬟退了出去。她知道,老爷肯定和嘉定伯有事要聊。
还真确实,过来看望病人,总不能两手空空而来吧?
这么想着,她便问李国瑞道:“老爷,既是如此,那朝廷那边怎么交代?”
说完之后,见她还是在犹豫,便又催了一次,才把她催走了。
她自然不知道,因为好奇而听到的这些内容,全部被她身上的窃听种子给反馈到了崇祯皇帝这里。
“……”周奎已经听得说不出话来,心中犹如惊涛骇浪一般,二十万两,而且比这只多不少,这……这简直是要了老命啊!
想了一下,他便去后宫找了周皇后,让她出面,召武清侯夫人进宫,就今日的事情安慰一番。
“咦,我怎么没想到呢!”周奎听完,大喜过望地说道,“好主意,好主意,就这么办!”
“可不是!”李国瑞立刻应声回道,“我们外戚又不比那些世袭爵位的勋贵根深蒂固,皇上要是没钱了,你说向谁要钱好?如今我这边要是给了钱,下一个呢?国库里不可能会有银子吧,那就肯定会继续向我们要钱啊!或许不是周兄,但肯定是另外的外戚,等周围一圈要是都没钱了,估计就轮到周兄了。”
让武清侯知道,皇上并没有别的意思,只是应群臣的强烈提议,没有办法只能帮李国臣拿到他应该拿到的。武清侯也不用担心,至少他还有一半的家财,还照样是武清侯府的主人。
“……”武清侯夫人听了,又是说不出话来。
当崇祯皇帝看到这些文字的这一刻,见识了周奎的吝啬无耻时,真是气极而笑了!
周奎原本就听到了一些风声,此时再一听武清侯这么一说,脸色顿时有点不好看了,连忙求证道:“你是说……说朝廷还会向其他人再要钱?”
听到他这回应,连外面偷听的武清侯夫人都有点瞠目结舌。没想到皇后的亲爹,太子的亲姥爷,为了不掏钱,竟然一点都没有顾忌皇家脸面!回头这事要真是做了,皇后的脸、太子的脸还有皇帝的脸,往哪里搁?
像这种传言,要想查清源头,以这个时候的手段,未必能查出来,就算能查出来,估计也要花非常多的时间和人力去查,不值得。
查武清侯这个,曹化淳不奇怪,可是……
见此情况,武清侯夫人不由得很是诧异,有点惊呆了,回过神来,也顾不得收拾地上碎了的碗,吃惊地问道:“老爷,怎么了?之前不是说得好好的么?皇上也是迫不得已,群臣皆是……”
有嘉定伯一起去卖锅碗瓢盆,皇上恼羞成怒,就算要处罚人的话,也有嘉定伯在前面顶着。虽然武清侯府也会恶了皇帝,可毕竟是二十万两银子啊,而且还要让老爷以后都抬不起头来做人,承认是贱婢生的。还真不如就这么干一回了。
说到这里时,他就见周奎眼睛一亮,就知道这货上钩了,接下来说得,他肯定会照办。
心中有了底,武清侯夫人也就不再偷听,转身开心地走了。
良久之后,她担心地提醒道:“老爷,如此做法,实在有损朝廷脸面,会让皇上难堪,要是皇上雷霆大怒怎么办?”
“呵呵,看周兄说得,周兄能过来看我,小弟早已是感激不尽,有什么事情,自然是要同甘共苦的。”李国瑞心中鄙夷,脸上却露出诚恳之色道,“要想保住家产,说简单也简单,就是看周兄是否能豁出脸去?”
这时候,李国瑞也不拿捏周奎了,仔细教他道:“眼下最为要紧的一个是,要让皇上知道我们拿不住这么多钱对不对?我们没钱,总不能往死里逼我们拿那么多钱吧……”
这说话间,都已经用上了尊称了。
“哼,天底下竟然有这样的国丈,简直是丢了大明朝的脸面!”崇祯皇帝恨声说了一句,而后厉声吩咐道,“查,给朕严查,记住,不需要多精确,只要有个大概就成,明天午时之前,朕就要,懂么?”
这些传言,从表面上看,是从武清侯的事情上开始推导开来的。
李国瑞把他的神情变化都看在眼里,心中冷笑一声,而后又继续给周奎分析道:“周兄想想,周兄你是皇后她爹,太子的亲姥爷,如今朝廷没钱,最急的当然是皇上。皇家要是没钱,就向我们这些外戚要钱。我这是因为我府上出了一个杂种,要不是因为这,皇帝也不好意思直接向我们这些外戚开口。那么如此一来,为了能让大家都掏钱,肯定要有一个表率,带头捐钱对不对?那么周兄觉得如今这京师内,谁来当这个表率最合适?”
周奎说完之后,似乎还稍微犹豫了一下,才从袖子里拿出了一张礼单,给了边上陪着地武清侯夫人,说是一点小心意,还请不要见外。
没过多少时间,嘉定伯周奎如约而至。只一进门,便大声说道:“武清侯啊,真是有点难为情,我也是刚听说你的事情,正想过府来探视,没想到你就先派人过来了!”
说到这里,他停了停之后又吩咐自己夫人道:“你收拾一些锅碗瓢盆,明天要是敢逼我给钱,就拿出去当街叫卖。我就不信了,我这脸都不要了,朝廷还要不要这个脸面,皇上还要不要这个脸面!”
“怎么可能?”周奎脸色难看,外加吃惊地否认道,“这不可能!”
“有什么好交代的,就说没钱便是!”李国瑞恨恨不平地说道,“没钱还要逼迫,就不怕寒了其他勋贵的心,引起众怒?”
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