第九章

;她刚说完，听见有人惊呼“不好”。转头看，坐在高脚椅上的人褒衣之下伸出一条鱼尾，尾鳍丰泽，无措地扇动着。那张美丽的脸上满是讪笑，怯怯把手里的茶盏放在了桌上。

    龙君散漫看了阿螺一眼，其实是谨慎过度了，不管胭脂盒的主人是谁，钱用来慰问遗孀就行了。可这些水族依旧陶醉于旖旎的爱情，因为感动她们的并不是登褒其人，只是他身上藏着的那个胭脂盒。

    他摸了摸下巴，“用不了多久的，三两天光景吧！”然后腾到半空中，轻轻一挥袖，踏着云彩飘远了。

    他拽了一下，没能挣脱，指指天说：“本座还有要事在身，带着你们不方便。这样吧，你们先回哑海，待本座办完了事，即刻回潮城和你们汇合。”

    阿螺还是不赞同：“瞒着那位夫人有什么好处？人的寿命这么短，转眼就油尽灯枯了。与其把青春花在无望的等待上，还不如早点看清现实，重新找个人改嫁。”

    龙君垂着双肩灰心不已，妖的行为处事简单直接，就算遇到挫折也会自行消化，没有粉饰太平的习惯。这套对人行不通，人纤细敏感，好多事只能循序渐进。他咬了口莲藕望天，“人经不起打击，尤其是女人。如果他们真的那么相爱，你们带去的消息可能会让那位夫人轻生的。”

    这么问的确有点冒昧，老仆愣了一下方道：“我们先生已经娶亲了……”

    夷波紧张起来，一定是她们表现不好，惹得龙君生气了。她抓住了他的袍角，“不要别过。”

    有身份的人家女眷是不见客的，不像她们天南海北到处乱跑。夷波听了半天觉得有希望了，胭脂盒一定是那位夫人的。夫妇俩个没有别的亲人，一直相依为命，所以登褒出海前夫人赠了胭脂盒供他睹物思人。没想到海上遭遇突变，从此阴阳相隔，这位夫人再也等不回丈夫了，想来真叫人伤心。

    不过那位登夫人并没有单独见阿螺，传令款待三位客人喝茶，自己梳妆停当即刻就来。

    夷波还在挣扎，艰难地挺起身对登夫人挥手，“我们是水族……说真话。”

    怎么了？她们是做好事，为什么还要挨打？她为了多换烛银，夜里只睡了一个时辰就起来织绡了，本以为她会感激她们的，没想到是这样。

    夷波哦了声，果然明白了。想起九州夜宴时看见的歌舞伎，嘴唇血红，指甲那么长，大概就是龙君口中的妖孽。

    龙君一副牲畜无害的模样，拱手揖了一礼，“请问这里可是登褒先生府上？”

    阿螺知道死扒着也没用，忙安抚她，“没完，君上既然有事，咱们不能拖他后腿。南海之主可是一言九鼎的君子，答应回来就一定会回来。”有意说了这一通，复追问：“君上这一去要多久？小的们朝思暮想、魂牵梦绕、望穿秋水等您回来。”

    “那先生父母可健在？我们有事求见两位高堂。”

    夷波点点头，在水下掏啊挖的，掏出来一截藕，洗洗干净给他们递了过去。龙君鄙夷地瞥瞥她，她脸上堆满讨好的笑，吃了水的皮肤在阳光下闪闪发亮。他捺着嘴角接过来，以手为刀，仔仔细细把藕外面的表皮削干净，启唇咬了一小口，竖着手指头指点她们，“人和妖不同，人有细腻的感情，和他们打交道的时候什么话该说什么话不该说，有很多规矩。比如先前在登褒府上，你们赠登夫人烛银，就说是登褒托你们转交的家用，说他在外平安就行了，何必说人家死了。”

    登夫人虽不愿相信，可是早就止不住眼泪，踉踉跄跄上前两步道：“既然无人生还，你们是如何得知的？我是妇道人家，长居深闺，你们切莫骗我。”

    阿螺不太习惯陆上文绉绉的说话方式，她在边上探了探头，“请问登先生府上有什么人？先生娶亲没有？”

    她跟随他们进了偏厅，婢女奉上茶，夷波在龙君对面落座，看他姿态优雅地托起茶盏，那细瓷停留在他指尖，仿佛玉化了一般。夷波也效仿他，鲛人喝茶真新鲜，她未必动口，只托着欣赏——琥珀色的茶水底下有一尾小小的锦鲤，头上顶着一点朱砂，茶水一漾，它也跟着动起来，十分有趣。

    夷波看到这阵仗，吓得双手一抖，茶水泼了满膝。

    阿螺也赞同：“没了生计才想死，吃喝不愁为什么不活着？真要那么想死，那死就死吧，正好可以和登褒做伴。”

    阿螺觉得不可思议，“一个人为另一个人去死吗？”

    龙君原本自在喝茶，听见她们这么说，一下呛得喘不上气来。这两个水族空有人形，连一点人情世故都不懂，这样直剌剌宣布死讯，恐怕要惹麻烦了。

    夷波沉默了下，仍旧追问：“什么是花街柳巷？”

    正是天刚放亮的时候，夜里降过霜，红药的叶面上有细碎的露珠。三个人到了门前，老仆开门，见了他们微微一顿，“三位找谁？”

    夷波眨了眨眼，满脸无辜，阿螺忙替她辩解：“那些人要来打我们，她吓着了，才把茶水抖落在身上的。”

    登褒的夫人终于登场了，姿色平平的女人，并不显得惊艳，大约二十多岁，绾着长发，脸上神情温婉。进门也不避讳什么男女，俯身一拜道：“听闻客人带来了外子的消息，匆忙来见失了礼数，还请见谅。”

    龙君是无所谓的，因为生得美貌，陆上的人见了他不免多看两眼。万一招惹到了那位新寡，对不起死去的登褒。