第三节

到了三更，脆脆请银剪剪灯花，瞥了瞥座钟道：“主子安置吧，天晚了，万岁爷想是不来了。”

    这倒把她难住了，皇帝说下了钥才来，那时候早过了用膳的点儿。可不备下，万一是饿着肚子来的怎么办？

    锦书捧着竹简研读，有一搭没一搭的闲白话，脆脆掌了一支蜡烛来，扣上了纱罩子说：“还是照着看吧，没的弄坏了眼睛。”

    锦书仍是不温不火的样子，慢慢说：“我守这一亩三分地儿过日子，哪里像谙达说的那样！谙达今儿过来是有什么事儿？”

    春桃揉着肚子道：“万岁爷忒有意思了，平常看着那样严谨的人，要紧时候还挺会逗乐子。”

    蝈蝈儿去掀她的毡子，边道：“不早了，这么的不得睡到明儿早晨去？”

    她倒不避讳，几个人听了不过一笑。又上赶着漱口洗脸梳头，她笑道：“晚上了还打扮什么？被窝里涂脂抹粉，不也无趣儿？”

    说着就吩咐蝈蝈儿打赏，常四忙起身打千儿，嘴里说着“不敢叫主子破费，奴才告辞”，就却行退出了继德堂。

    殿里听着的人哄堂大笑，大英后宫不禁止太监宫女结对食儿，那些都是可怜人，搭伙过日子，有个病痛的好照应。皇帝是体人意儿的，没责罚他脏了龙眼，只是这名儿改的……也忒不堪了。

    屋里三个人都笑起来，“主子您可真逗！我们哪儿有胆子不叫万岁爷进来？”

    脆脆转身说：“值什么？她爱睡就睡，你也忒小心，咱们这儿山高皇帝远，万岁爷有旨，不让人随意往这儿来打搅，难不成还怕司礼监的人来查吗？”

    锦书笑道：“谙达荣升了？快请坐吧！”

    一会儿常四躬腰进来甩袖子打千儿，膝盖头子在青砖上一碰，“奴才请谨主子金安。”

    蝈蝈儿迈过门槛转进里间，毓庆宫装修极考究，继德堂素有小迷宫之称，东西厢分成好几间，门套着门，窗连着窗，弯弯绕绕直走得晕头转向，边道：“天爷！也亏你们贴身伺候，就这么的歇？中晌回来说下了钥主子爷要来，眼不错儿的梆子都快敲了，还不归置，怎么迎圣驾？”

    脆脆撅了撅嘴，“在继德堂边上的‘宛委别藏’里歇呢，我才叫过一回，这趟你去，没的惹她拱火。主子再和善终归是主子，咱们奴才是草芥子，她要是来一通呲儿，也够受的。”

    都收拾好了移到继德堂的宝座上歪着，侍膳的太监进来打千儿，“请主子示下，主子的膳怎么铺排？要准备接驾吗？”

    锦书抬头应道：“请进来吧！”

    锦书听了搁下书，怅然若失的下地抚了抚手臂，寒浸浸的，原来夜已经那样深了。

    快擦黑时蝈蝈儿领着人来回话，“主子，四执库的总管谙达求见。”

    “还是叫起来吧，歇了两个时辰，眼看着申正二刻了。”

    锦书看着得胜道：“你打四执库过来，见着贵喜公公了么？”得胜恭恭敬敬打千儿道：“回主子话，他管着皇后娘娘穿戴档，在四执库后三间当差。如今万岁爷给改名字了……”得胜说着扑哧一笑，又忌讳着失仪，忙正色道，“万岁爷上回经乾东五所时正看见他……摸他菜户的‘那个’。万岁爷说难为他残废，还想着这种事儿，没计较。只说贵喜是朵淫花儿，改名叫芍药儿得了。”

    常四卷着袖子阿谀道：“小主儿见笑了，是万岁爷的恩典。奴才就不坐了，主子跟前哪里有奴才坐的地儿！”

    这毓庆宫初建时是阿哥所，住的全是皇子皇孙。后来传到大邺做了书库，等到明治爷当政重新整顿了，养了唯一的帝姬锦书。改朝换代了，大英皇子们随母妃住，大点儿就张罗开衙建府，所以这里空了出来，正好成全了锦书。

    这蝈蝈儿比她们都大，是南苑的家生子儿，她教训两句，脆脆诺诺称是，也没得说的。

    锦书抿嘴一笑，又说：“谙达别客气，我这儿没那些规矩。”对旁边站殿的宫女道，“给谙达上茶。”

    锦书被吓得发怔，一骨碌儿坐了起来，晕头晕脑地说：“下钥了？别叫他进来。”

    得胜又咳嗽一声道：“芍药儿说知道主子晋位，赶明儿要来敬贺的，不枉那时候在掖庭的情分。”

    “我瞧你是懒病犯了，她什么样儿你还不知道？吓我是怎么的？”蝈蝈儿笑着朝继德堂去，脆脆后面也跟了来，她瞥她一眼道，“好好的寝室不睡，怎么睡到藏书阁去了？”

    那边翻个身，索性不搭理她了。蝈蝈儿没法子，只得说：“您再不起，万岁爷就来啦！”