第六节

    皇帝从书上调开视线应了，又瞥见帐边侍立的宝楹，心里莫名烦乱，便摆手道：“你下去吧。”宝楹道是，飞快看了李玉贵一眼，却行退出了御营。

    那边哨口的陈大人正急得抓耳挠腮，脖子都盼长了，好容易看见一骑快马破雨而来，那笔帖式翻身下马，就地打个千儿，雨水顺着玻璃顶子下的红绒帽缨子嘀嗒直淌，浑身上下湿了个尽够，却从怀里掏出个油布包双手呈上，哆嗦着道：“请大人恕罪，前头大雨冲垮了路，奴才绕了十几里来的，求大人在万岁爷面前代为解释。”

    李玉贵垂头丧气的琢磨，越琢磨心里越悬乎，怎么隐约觉得后脖梗凉飕飕的，像有人在边上吹风？回头看，牛皮毡子竟有一处缺了个铜钉，连忙悄悄命殿里的太监来，拿背顶住豁口。

    这理由倒也说得过去，祈人女子脚金贵，儿子大了，娘洗脚全不让儿子看见，换个袜子都要关上屋门。爷们儿就不一样了，光脚打天下，百无禁忌，太监伺候得，宫女也伺候得。

    屋外雨声飒飒，她半阖着眼朦朦胧胧地想，不知銮驾在哪里驻跸，明明是叫钦天监推算了日子方出巡的，早上还是春日暖阳，入了夜竟又凄风苦雨，时候挑得不好，路上可遭罪了。

    皇帝嗯了声，别过脸透过帐缘上的纱窗朝外看，三军营帐直往远处蜿蜒延伸，当值的兵丁在各营间来回梭巡，高擎的火把上滴了松蜡，熊熊燃烧间，照得黑夜宛如白昼。

    他瞥一眼通臂巨烛旁站立的李玉贵，哼道：“你揣摩朕的心思能表出花来了！好奴才，你胆子真不小，瞧瞧你当的好差事！”

    伺候浴足的是个宫女，深深低着头，手掌绵软温厚，很有些拿捏穴位的本事。皇帝只觉通体舒畅，也并不十分在意，只闭上眼受用着。盆里的热气升腾，不知怎么竟带起了一股幽幽的香气，隐隐绰绰，如兰似桂，好像在哪里闻见过……

    宝楹怔了怔，欠身应了个嗻。李玉贵心下长叹，太子爷这条道儿是走错了，看看这情形，长相虽是没法子变的，万岁爷眼里锦书还是独一份，连同样的熏香都不让人家用，这不是吃了秤砣铁了心吗！

    皇帝脸上倒没有什么怒容，只冷笑道：“你得了太子什么好处，想出这么憨蠢的路数来？”

    皇帝起身往御桌前去，边走边道：“往后别用这香了。”

    李玉贵躬身把银盆撤下去，皇帝踩在榻前的软鞋上，那宫女小心翼翼替他穿上棉袜，一边应道：“回万岁爷的话，奴才叫宝楹。”

    那笔帖式垂手跟着往御营前去，帐内太监打起了软帘，他屈膝跪在行辕外铺陈的毡子上行大礼，毡子吃够了水，一压就往夹裤里渗，这会儿也顾不得那些个了，一味在帐外遥遥朝皇帝磕头，“奴才误了时候，请万岁爷责罚。”

    太子摇头晃脑道：“业精于勤荒于嬉，这两天湖广的陈条多，各州府也有些琐事要交代，我身为东宫，自然要为皇父分忧才是。”

    李玉贵放下明黄帐幕，打了毡子出去找人，帐外警备森严，来往巡守的皆是卸了佩刀的二、三品红顶子侍卫。他往檐下一站，远处的侍卫统领立刻举着火把跑过来，胄甲上的镶钉相碰哗啦作响，近前来低声道：“李总管，万岁爷可有什么示下？”

    他抱着胳膊无比惆怅，崔贵祥这老小子不知是不是魔怔了，本来是打定了主意把锦书往万岁爷身边凑的，谁知道一碗认亲茶喝下去就找不着北了，对那丫头那叫一个心疼肝断，就跟捧凤凰似的！她说不乐意叫万岁爷抬举，他就帮着想辙，还拖他一块儿下水。要不是早年换了帖子拜了把子，他才不夹在里头找不自在呢！还答应太子给锦书找替身，亏得万岁爷没接茬计较，否则依着他精明入骨的盘算，自己到最后定是撑不住的。

    宝楹敛神道：“奴才原本是尚衣局随扈的，因着才刚送东西来，谙达让我进来伺候。”

    要补上铜钉子，必定要弄出些声响来，他偷觑皇帝，京里今日的折子还未到，此时是不会安置的。他壮了胆紧走几步，打了千儿道：“启禀万岁爷，奴才斗胆扰您清净，东南角上松动了，奴才叫人进来坐实喽。”

    李玉贵击掌传人把木胎卷边银盆搬进来，自己跪下替皇帝脱了靴子，小心抱着“龙足”放进热水里，便起身退行到一旁去了。

    皇帝只道：“罢了，你近前来回话。”

    皇帝淡淡道：“你不必给朕提醒儿，朕也知道江山社稷，责在朕躬。”他撂了书去捏那怀表上的鎏金钮子，按着时辰换算已到戌时三刻，他靠向九龙锁子靠背，对一旁侍立的顺子道，“你去问问陈蕴锡，奏事处的折子怎么这会子还没到？”

    因着皇帝不在宫中，神武门上的銮仪卫依着老惯例，戌正时分鸣钟一百零八响，钟后便敲鼓起更了。锦书原当太子该回寝宫安置了，不想他到大紫檀雕螭案前坐定了，近侍太监请了烛剪，剪去大案两头的灯花，又捧来厚厚一叠奏章伺候他批阅，他执起笔抬头看她，轻声道：“我还有折子要看，你睡吧，我在这里陪你。”

    叫什么似乎都不重要，皇帝又问：“你不是御前的人，原来在哪里当差？”

    李玉贵直吓得打摆子，心里把自己骂了个底朝天。真是猪油蒙了心的！自己是吃错了哪味药了，居然和太子同流合污想出了这个损招，分明是把老命往铡刀下推！万岁爷是什么人？他眼皮不掀一下就能洞悉天下，敢在他面前玩小九九，八成是嫌阳寿长了。

    御营行在大如王庭，四周撑起了合抱粗的巨木，顶上蒙的是牛皮，地下铺的是厚毡，脚一踩上去绵软无声。御前侍卫总管恭恭敬敬送黄帝入御营，再磕头行跪安，方却行退出帐外。尚衣太监半跪着给皇帝摘下右腰的箭囊... -->>
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