第四节

    “话不是这么说的，别瞧都是些零碎活，还真不是谁都干得了的。”张太监往炉子里加碳，拨了拨火道，“咱们当差的，越忙越要沉得住气，你快赶得上荣姑娘了，今后崔总管更省心了，里头有你们俩照顾，还有什么可忙的。”

    张太监觑她，拘着问：“这是怎么了？你碰上晦气事了？”

    太子冷着脸道：“可听说已经把人定下了？是谁家的女孩儿？”

    宫门上照例是寅正落钥，锦书伺候完太皇太后出正殿，下了差，人一下就跟抽光了气儿一样，打着飘地从门里出来。老祖宗寝宫里的东西不让动，嗓子渴得直冒起烟来，她强打着精神往西南角的铜茶炊上去，张和全熬完了银耳正打发人往殿里送，看见锦书来了便招呼她坐下，“锦姑姑这是下值了？”

    因着应在节气上，事多，昨天到今天一刻没得闲过，说要上内务府领牌子，到库里提烟丝的事耽搁下来了，也没时间嘱咐小太监去办，这下子正好借这个由头请总管个示下，好让她出慈宁宫往隆宗门那边去。

    锦书忙欠了欠身，“您快别这么称呼我，叫我怎么当得起呢！您只像以前这么叫我，就是看得起我了。”

    锦书坐了会儿有了些力气，搁下杯盏谢过张和全的好茶，便整整仪容往福鹿边上等着崔贵祥。崔总管是个大忙人，隔了好一会儿才从里边出来，看见锦书和他请安，便过来问：“姑娘，有事儿吗？”

    抬头四顾，雾愈发厚重，三步之外就看不见人了。她定定站了会子，感觉像掉进了一片混沌之中。自己的事，反倒连自己也闹不明白，太子的态度她是知道的，至于皇帝……一想起来背上就起了密密的细栗。他对她忽冷忽热，又阴阳怪气的，叫她如坠云雾里，辩不清方向，不知如何是好。崔总管让她去问安，她是打心眼里地怕。

    冯禄躬身道：“就要交子时了，再不歇着，仔细明儿点卯起不来，又要叫万岁爷生气。”说着留神太子的脸色，也不敢提皇帝先前的训诫，只开解道，“主子，世上的道儿多了，这条走不通，咱们换一条，再走不通，再换，没有办不成的事。您这会子钻牛犄角，钻死胡同，愁坏了也没用，还是得从长计议，就算横了心一条道儿走到黑，咱们也不能摆在明面上。俗话说胳膊焉能拧得过大腿，宫里规矩是死的，可人是活的呀，咱们不着急，慢慢地磨。您是万岁爷嫡亲的骨血，万岁爷有他的顾虑，横竖都是为您好，这情您得领。”

    太子突然像被针扎了似的跳起来，自己虽没有亲自去挑人，万一太子妃人选定下了，明天朝堂上就颁诏怎么办？他慌乱拍着肩舆的扶手道：“先去趟坤宁宫，这会子就去，耽搁不得。”

    崔贵祥点头道：“好孩子，下了值还操心值上的事。你去吧，领了再送回来，只不过耽搁点工夫，歇觉的时候可短了。”顿了顿故意道，“今儿老佛爷这儿倒没什么大事，听说万岁爷身子不爽利，连着朝也罢了，这会儿正在暖阁里养病呢，晨省是不来了。才刚老佛爷还说要打发人去万岁爷跟前问问的，你和春荣一道去吧，回头正好叫春荣把烟丝带回来，也省得你再跑一趟。”

    太子被他这么一说也静下心来了，神武门上有更鼓声传来，正是到了子时了。他抬手掖了下眼睛，睫上凝满了露水，此时方觉背上寒浸浸的。无可奈何摆了摆手，还是赶着时间回去打会子盹吧，离起身应卯也就两个时辰，再不歇，天都要亮了。

    她自嘲地笑笑，怎么把宝押到她身上来了？就凭着几句听来的闲话？突然又想起以前大家磕牙时提起的，崔贵祥和金迎福是同年，和乾清宫李玉贵是小同乡，这么说来，大概是从李玉贵那里得着了什么风声了。

    那容升飞也似的跑过来，老远就打了个千儿，紧走几步上前来，嬉皮笑脸道：“太子爷，奴才给您老道喜了。”

    锦书摇了摇头，“不是我，是从前住在一块的小姐妹。前两天病得不成了，就差没挪到北五所去了，托人送了东西，这会儿好不好也听不着口信。”

    锦书道：“我来请谙达一个示下，值上的烟丝快用完了，头里忙，没来得及照应，这会儿我下值了才想起来，请谙达准我上内务府领牌子去。”

    太子看他一眼，叫了声容升，容身忙从垫后的队伍里跑出来，提着灯笼打千道：“奴才容升听爷的示下。”

    容升挑着宫灯把太子往肩舆旁边引，伺候着上了辇，才笑嘻嘻地回道：“没有，太皇太后还夸爷来着，说皇子当以国事为重。万岁爷膝下十位皇子，其余九位年纪都尚小，只有太子能代父操持国事，太子爷先国后家，是好样的。”

    太子心里一叹，下头人哪里知道她的苦，面上好未必就是真的好，她那么要足了强的人，就是遇着了过不去的坎，只怕也不会哼一声的。

    锦书犹豫着看崔贵祥，他却作云淡风轻的样子，背着手踱到正殿里去了。她不由发怔，太皇太后千方百计地把她隔开，让她见不着皇帝，见不着太子，崔总管是什么用意呢，倒敢忤逆太皇太后？她冥思苦想了半天，照这么看来他是想把她往皇帝身边凑的。太监都是无利不起早的，想是打量太皇太后上了岁数，怕她“老了”之后自己没了差使，失了依附，这是存了心思铺后路呢。

    太子往狼皮背垫上靠过去，心想没惹恼了太皇太后就好，锦书眼下的处境堪忧，得想个法子把她弄出慈宁宫才好，只不过一时急不来，要看准了时机再说。或者到今年选秀女时能捋出点门道，借着宫里人员调动把她换出来。打算是这样打算，要办到怕是不易，她如今是侍寝，又兼着敬烟的差使，太皇太后离不了她，况且存着忌讳，更不能轻易放人。

    张太监笑着应了，给她的杯子续上水递过去，... -->>
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