番外

个大学士他当不了。既然自己不成就，得指望下一代，得和正经官员家结亲，要不一辈子是个管仓的。

    常在禁庭行走，有时也会遇到皇帝。低等宫人可不兴面对皇帝，即便低头下跪也不行。见圣驾来了，赶紧转身面墙而立，这是规矩。有一回她带着弦儿出夹道，正巧见皇帝从军机处出来，她也没多想，抱着弦儿退到一旁，孩子趴在他肩头，冲口叫了声阿牟其“伯父”。

    她那时脑子里一团乱，也不知道事情坏成什么样。问他阿玛，她阿玛只管摇头，“不大妙，恐怕这回要栽了。”沉默着抽了几口烟，看她一眼道，“把心思收收吧，不定往后怎么样呢。运道算好的，要是过了门再出事儿，你这一辈子就毁了。”

    海兰年轻时候参过选，四品下官员的女儿留牌子至多充当宫女，当时她阿玛使了银子，头一道就给刷下来了。没想到时隔这么多年，她终究跟着弦儿又进了紫禁城。

    她不敢相信，那一刻清晰的感觉到，心撕扯成了碎片，满腔血肉模糊。他死了，她的生命里还剩下什么？以前是流放，她还有个盼头，现在呢，她被现实无情扇了一巴掌，被迫醒转过来。

    家里人舍不得她这样，好说歹说劝她回去，她坐在轿子里，一口血喷涌而出，染红了胸前的衣襟。

    她探过去握他的手，“回来了就不走了，是不是？”

    三爷叫汝俭，他们家排名字挺有趣，姓温，温良恭俭让。可惜最后一个算错了，来的是个姑娘，让字就空出来了。二品官员的儿子，落地就是侍卫。从小伴着皇子们读书习武，大点儿基本都分派出去，这类人天生官途坦荡。海兰也忧心，当初极力不赞成，高攀人家，回头让人嫌铜臭，怕热脸贴冷屁股。可是担心很多余，两家相谈甚欢，商议着等海兰过完了生日就下定。

    汝俭知道她不容易，到现在，没有抱怨，只有感激。他把她的手合在掌心里，平了平心绪方道：“等事情过去我们就成亲，我天天陪着你。咱们去游船、看桃花，把以前错过的时间都补上。”

    定宜生了个儿子，取名叫弦儿。那孩子长得好，她喜欢他，有时抱着他，茫茫浮生突然找到了寄托似的。

    从停尸到发送，她全在。心里虽然悲痛，却发现哭不出来了。常常一个人坐在棺椁边上絮絮说话，外面铙钹敲得山响，连自己说了什么都记不得了。

    爷们儿总要主动些，他就硬着头皮和找她说话，“秋狝的时候我要随扈，承德那儿有片围场，野味儿多，你爱吃什么，我给你捎回来。”

    她笑着捶了他一下，“还有两个月海棠花儿该开啦。”

    就像宝贝失而复得，她觉得自己身后不是空空的，她也有男人了。她仰起脸亲他，他那么高，她只能够到他的下巴。他的脸愈发红了，但是很顺从地低下头，把唇覆在她唇上。

    他说：“下回替我绣个东西，一株草、一朵花，都行。让我随身带着，就像你在我身边一样。”

    她阿玛推得一干二净，“都是十几年前的事儿了，甭管他是回来了还是给抓了，跟我们家没什么牵扯。”

    他说好，后来揣在怀里带回来两只，说一只太寂寞，两只可以做做伴。

    她抿嘴笑了笑，“我不要吃的，你给我带只小兔子吧，我想养。”

    她吻吻他的眼睛，“我等着那一天。”

    她已经很久没有哭过，可现在却忍不住。也许真是因为他的理解，头一回觉得不那么累，可以放下歇一歇了。

    她想了想，说有。皇后淡淡一笑，“今生有缘，下世才能再找见他。今世无缘，连他的样貌都辩认不清，何必再祈盼来生呢。那个人已经走远了，就不要再念着了。有缘相见，无缘同行，他不是你的，你再执着也没有用。趁着年轻给自己找条后路，你应该有个家，有个男人，有自己的孩子。听说早卒的人没有根基，这世的记忆他压根儿留不住，你守一辈子，到头来也是无用功。天天瞧人成双成对，想想自己形单影只，不觉得心酸么？找个人吧，不管好赖有人疼着，能暖你的心。”

    算来他们去喀尔喀已经有五年了，不过一个转身，已经五年了。

    她根本不肯听，“后悔也是我的事儿，我愿意。你们再逼我，我就跳井！”人就是这样，越亲近的人，有时候受的伤害就越深。她自己也自责，她是个不考虑父母感受的自私鬼，给他们带去了数不清的痛苦。

    皇帝对孩子很慈爱，因着弦儿就养在翊坤宫，叔侄间很熟络。皇帝招招手，弦儿从她怀里挣了出去，她自然要看顾，送上前，正对上一双盈盈的笑眼。皇帝指了指同行的人，“这是一等镇国将军富祥，攻打准葛尔立了大功勋。今晚宫里设宴，皇后做东宴请富祥和老姑奶奶，你多帮衬着你们主子娘娘。”

    “我得替父亲翻案，也得替两个哥哥讨回公道。这些年在长白山受的苦太多了，眼睁睁看着他们一个个死去，你不能体会那种心情。”他眼里泪光闪烁，低头说，“海兰，我这辈子对不起你。你等我那么久，连我自己都没想到。当时小枣儿和我说起，我都惊讶坏了。我以为你早就嫁人了，没想到你还在，这是我的福气。可是我身上背负了太多东西，一定要等到祸首伏法，我才能抬头挺胸走出去。万一……我是说万一，我们俩不能有好结局，你就狠狠的怨我吧，不要再念着我，去找个好男人嫁了。”

    她低头盘弄手串上的穗子，其实还是听不进去，只是敷衍着：“主子娘娘也说得靠缘分，想是奴才的缘分没到，或者这辈子就这样了，没准儿就是孤独一生的命吧！”

    皇后是个不可多得的妙人，那样尊贵的身份，却怀着一颗赤子之心。他们的事她都知道，有一回上咸若馆拜佛，拈了香回头问她，“你说做夫妻有没有来世？”

    他过来抱住她，心里太多太多的话无法说出口，只是怅然叹息，“你这么傻。”

    果然的，那姑娘是汝俭的妹子，温家顶小的闺女。她说汝俭要回京了，她听了，又是酸楚又是高兴。总算这些年没有白等，他终于想起要回来了。

    “三哥……”她顾不得矜持，一下扑上去抱住他，眼泪流也流不完，埋在他怀里说，“你怎么才回来，我等了那么久……”

    一点一滴的东西都从细微处体现出来，要说明白，说不出所以然。定宜担心十二爷，急吼吼上喀尔喀去了，让她把弦儿送到朗润园，她不觉得这样对孩子好。朗润园的贵太妃虽然是十二爷的亲生母亲，可一个对儿子都不具备热情的人，怎么能照顾好孙子呢！她把弦儿留下，自己连同奶妈看妈一块儿带着他，到弦儿八个月大的时候，接到了定宜的来信。信上说他们不能回来了，十二爷变相被朝廷流放，封了个喀尔喀亲王，驻扎在了当地。往后回京也是走亲戚式的，不能常住了。

    她写信给定宜，据说她住在一个景色奇美的地方，只是路途太远，信差一趟来回得走两三个月。寒来暑往，第四次收到她的回信时，自己有了身孕。极巧的，定宜也怀了孩子。她信里惦念弦儿，说明年春天就上折子奏请朝廷，容他们夫妻回京探望亲朋。

    她心头一激灵，声儿没错，她还记得。再瞧他的眉眼，依稀和她记忆中的重合，真的是他！

    本来团聚了，一切都可以不那么重要了，只要两个人在一起，为什么还要计较别的呢。可这是女人的想法，男人不是，家族的兴衰对男人来说高于生命。她听他一字一句铿锵说起温家的旧案，在他眼里他父亲是个好官，即便有时候办案夹带了些私人情绪，也不该落得这样的下场。

    她站在檐下看富祥练拳，他现在很留意她的身子，一套打下来，常回头望她。她叹了口气，这一辈子起起伏伏，现在算是尘埃落定了。说快乐，谈不上，就是搭伙过日子。毕竟汝俭让她刻骨难忘，以前是，以后依然是。不过藏得更深，要再提起，需拿刀把心剖开了。

    他把他压在榻上，看她的眼神迷离，像沉在水底的曜石，轻轻一漾，撞进她心里。他的手在她曲线上游走，隔着厚厚的夹袄，仍然能够感受到他的力度。他吻她的耳垂，牙齿轻轻啮过，她低吟，曼声叫他的名字。

    小定那天，海兰第一次看见了汝俭。和想象中的不一样，他不是街面上浮夸拿架子的少爷，往那儿一站，身板笔直，劲松似的。练武的人，沉得住气，眉眼间有坚定的光。瞧人大大方方，笑容也很温暖。但毕竟才比她大一岁，故作老练之余，一个错身，就见他慢慢红了脸。

    他来了，偶尔也见上一见。上后边花园里，在临水的回廊上，一个坐着，一个站着，两两相对，很觉不好意思。

    她跪在他跟前，摸摸他冰冷的脸，“三哥……”他毫无声息，她嗅到死亡的气息，一种无能为力的凄凉扼住她的咽喉，她忍不住失声嚎啕起来。怎么推搡他都不醒，她觉得自己气息奄奄，随时要跟他去了。

    “再等一阵子，等咱们洞房花烛那天。”他紧紧扣住她的手，掌心滚烫，“海兰……”

    那是个客栈，姑娘上客栈干什么呢，她心里没底。还是十二爷府上的管事隔帘告诉她，说：“您就在这儿等着，一会儿有人来见您。”

    感情经过了淬炼，也不需要多言，彼此都懂得的。哭过一阵渐渐冷静下来，相携着坐下，她给他斟酒。透过薄薄一层泪雾看他，五官没有多大改变，只是眉心总蹙着，年轻的脸，却有一双沧桑的眼睛。

    她回房哭了一宿，收收心，怎么收心呢！海惠来安慰她，她靠着姐姐说：“我想等他出来，我心里有他，这门亲断了，我以后也不打算嫁人了。”

    她换身衣裳去了德内大街，进七王府也就是过个趟儿，又把她从后角门送出去了。她纳闷着，给送到了东福顺。

    幸福来之不易，失去却又易如反掌。他在大年夜被九门提督带走了，罪名是抗旨私逃。初一的时候有人来拜年，顺带提起“你们还不知道呐，温家老三从长白山逃回来，昨儿夜里被逮住，移交刑部了。我记得温三爷曾经是您家东床快婿，出这事儿，也挺难弄的。”

    那天他下葬，她看着棺木沉进深而阴冷的墓穴，仿佛自己也跟着进去了，忍不住瑟瑟发抖。坟茔很快垒起来，只剩坟前的墓碑，空洞地写着温汝俭之墓。