如果核桃真对无涯有了感情。祭祀完老头儿,她会让核桃随素公公回宫。如果核桃不愿,她就让她脱离穆胭脂的掌控。时至今天,穆澜再不会相信穆胭脂。
此一别,便再无相见之日。穆澜默默向无涯告别。她负了他的情意,还骗他利用了他。在她心里,池家被灭门的真相,核桃的性命安全,都重过儿女之情。
“回宫。”
穆澜懒洋洋说道:“到了扬州,我就告诉你。”
“少班主!”核桃快走了几步,扑进了穆澜怀里,“你不怪我了?我不是故意要让你误会我和皇上……”
船扬帆启航,渐渐离了码头。
皇帝赐下祭品,令杜之仙关门弟子穆澜回乡祭祀。
船舱里闷热不堪。穆澜与素公公在甲板上纳凉。丁铃不知从哪儿捞了把大蒲扇,大力地扇着风也坐了过来。
丁铃试探地说道:“你?”
方太医府上还有一百来号人。能替自己保守住秘密,已是再生之恩。穆澜平静地辞行。
带走核桃,她在京城再无牵挂。再回京城,她将是潜入黑夜的影子。不会是无涯希望看到的邱家姑娘。
船上她要保护的人有两个。既要防着有人杀素公公灭口,还要防着穆胭脂将素公公和核桃劫走。她分身无暇。思考再三后,穆澜引了丁铃上船。
穆澜按着她的肩,轻叹道:“我只担心你愿意留在宫里,曲解了你的心意。”
她笑着解释道:“天太热,放些薄荷在荷包里提神醒脑倒也不错。”
宫里没有于红梅这个人。灵光寺和苏沐案就断了线索。林一川又回了扬州,丁铃这段时间郁闷得不行。突然接到穆澜送来的信,这才急着赶了来。
穆澜突然说起了自己的经历:“我自幼是在船上长大的。沿着这条大运河演杂耍卖艺。船对我来说,就像家一样熟悉。”
关了房门,她望着从床上跳起来的核桃灿烂地笑了起来。
素公公吓了一跳:“丁大人这是?”
许玉堂不经意地用胳膊肘撞了下穆澜,嘴里笑道:“小穆,定要给我们带江南的好酒回来。”
穆澜看了眼他腰间悬着的金铃笑了起来:“丁大人心细如发,办案如神。有你在船上,惧于你的威名,想必这条船定会平安到扬州。”
这时,一骑快马伴随着叮当的铃声出现在码头。
也许是直觉,无涯隐隐感觉到不安。他目送着穆澜登上官船,问侍立在侧的秦刚:“安排妥当了?”
穆澜看了眼河道上川流不息地船只,和丁铃见过礼就回了自己的船舱。
方太医对这只荷包的态度甚至怪异。穆胭脂又道这只荷包能引得宫里老人们相认。素公公怎会不认识?连一眼都没看过。
许玉堂谢胜和应明几人不容穆澜推辞,将她送到了京城外码头。
丁铃愣了愣。眼角余光看到甲板上纳凉的船工,心头微凛。难道穆澜看出这条船上的船工有异?
傍晚,船靠了岸。
与丁铃不同。穆澜上船后溜达了一圈,就感觉到了异样。
去了趟东厂,方太医又添了几丝白发。穆澜感觉到他的欲言又止。她没有拿出荷包逼方太医。
“傻丫头。”穆澜拍了拍她的背安慰着她。核桃什么都不知道,只因着与自己的情份,成了穆胭脂要挟自己的筹码。她扶着核桃坐下,认真说道,“核桃,我再问你一次。你是否喜欢他?”
目标自然不会是自己。宫里知晓旧事的老人不多了。素公公在宫里,对方不好下手。出了宫,素公公就成了目标。穆澜想起素... -->>
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