第十四章 哀手足

着她的手臂、背与脸，又哭又笑：“一去十多年哪……我就怕再也看不见妳……妳都去哪里了？捎了信也没问我好不好，妳这没良心的坏孩子，良心让什么吃了？我天天盼、天天想哪……怎么瘦得这个样？当初我把妳送到李家的时候，妳可是胖嘟嘟、福福态态的呀，现在都瘦了，一定吃了不少苦吧？”

    “对，差役，而且越低贱越好。”

    他自然是见过虞氏姊妹的游戏，此时见虞璇玑的动作，心头本已稍稍平复的哀伤又一下子涌出来，让小厮扶着，跪在棺榻下，柔声说：“娘子，阿嵬来了，这就好了，我可以安心去见妳了……”

    “阿奢？”

    如果不是在丧中，虞璇玑肯定会大笑出声，不过她只是微微一勾嘴角，抚着乳母的背说：“他不是老头子。”

    虞璇玑浑不顾有伤在身，奋力在黑暗的官道上急驰，月明星稀、蝉鸣虫音都不放在心上，只管一路狂奔。

    由于丰、沛二县只有一条官道，沿路而驰，便可看见远处有个小小的城，赶到城下，却连个火把也无，城外几个做生意的凉棚也早已收摊收店，虞璇玑纵然心急也只能暂把菲华拴在树旁，屈着身子，和衣在凉棚的榻上小睡一下。

    燕塞鸿等人窃笑起来，燕阿母却气鼓鼓地不发一语，李千里也不理她，径自说：“就这样吧，寒云留一下。”

    官舍一般都在官衙附近，虞璇玑循着老仆的指示前去，果然在一排官舍中，看见其中一所房舍摘了所有吉色。心中一紧，她一步一蹭地近前去，那官舍有人看见她在门口东张西望，又见她身穿官服，便问：“请问官人找哪位？”

    老仆见是个官人，连忙答道：“宗官人卧病已有一段时日，这一向都在官舍内。”

    两人被仆人们劝入堂中，堂中停着已殓的棺木，放在木榻上，罩着丧幛，外面有个灵位与一些供品，虞璇玑一见棺木，又哭得几欲昏厥，宗县令说：“本来应当等妳来了才封棺，但是再等下去……等妳见了，只怕更痛苦，我便在仵作与其他县官见证下，入了大殓。”

    乳母尖叫一声，眼睛瞪得比牛铃还大，一把抓住虞璇玑的手：“嫁给谁？”

    “不用了，春娘，我没事……”虞璇玑摸了摸春娘的头发，缓缓地叹了口气，像是从长长的梦中醒来似的，她问：“果儿在吗？”

    乳母眼睛闪出亮光，破涕为笑：“唷！那也才大妳个七八岁？”

    虞璇玑抿嘴苦笑，轻声说：“不，模样很好，隐疾嘛，我们在东都成亲后，都很正常，他那身子骨，不惹闲事，可以活一百八十岁。如果再年轻个十岁、性情和蔼些，绝对是小娘子主动送上门的那种人。”

    “应该跑到桂州去了。”

    “不过妳跟妳阿奢回来，这家里头的事也就能分了我一些担子。”

    “嗯。”宗县令带着虞璇玑来到榻前，上面躺着两个正在睡觉的婴儿，他伸手摸了摸他们的脸，回头对虞璇玑微笑：“他们两个，是妳姊姊拼了命，生下来的孩子……”

    “差役？”

    “那就好、那就好了……不过！他四十岁……妳是续弦？他家里几个孩子？几个小妾？不对！心肝哪！妳不会傻傻地跑去给他做小妾吧！”乳母紧抓着虞璇玑问。

    春娘答应了，果儿又扯了任镇将：“走，趁着现在是晚衙时分，我们去探听有谁见过那些被卖走的百姓。”

    “什么就……”燕阿母还要争，却被塞鸿一把抓住，跟她摇了摇头。

    “诺。”果儿春娘与任镇将默默地退出，果儿交代春娘：“妳不要跑远，就在门边，看着官人有什么事要吩咐，吃不下东西就罢了，一定要让她喝些茶水，明白吗？”

    两千六百里外，李千里从城南别庄召来燕阿母与塞鸿，加上燕寒云夫妇，五个人坐在后堂中，李千里展开一份卷轴。

    “十年……十年不见姊姊……我就是想着有了功名、有点成就再来看姊姊，要给她订几副金钏银簪、给她带些绫罗绸缎……叫她穿出去与其他的夫人说‘这是我妹妹给我买的’，让姊姊风光一回……怎么会……怎么会……”

    虞璇玑握紧拳头，瞪着那两个熟睡的孩子，虽然睡得这么安稳、虽然是血脉相通的孩子，但是一想到他们的出生造成姊姊的死亡，她就恨得无法多看他们一眼，转头奔出门去。

    任镇将答应一声，随着果儿去了，虞璇玑又在堂中坐了很久，直坐到掌灯时分，她说：“晚祭不要劳驾姊夫了，我来吧！”

    “我的顶头上司，御史大夫李千里。”

    “娘子千万不要这么说！”春娘惊呼一声，情急之下要去挽虞璇玑：“娘子，妳脸色很不好，是不是都没有吃东西，去休息一下，我去弄点东西……”

    “喔？”乳母瞬间止泪，连忙追问：“那他几岁？六十？不对不是老头！五十五？五十？五十三？”

    其他三人退出，燕寒云继续待在原地，见门关好了，才问：“郎君？”

    燕寒云拱手，又问：“诺，不过郎君，那夫人的姊姊那边怎么办？”

    “大功丧，九个月。”果儿沈重地回答，一般除了父母丧之外，官员不会真的九个月都不工作，一般大约是请一到三个月的丧假，然后剩下的丧期算是心丧，只要言行间不要太过放肆就可以。

    虞璇玑瞪大眼睛，厉声说：“那怎么会！我姊姊怎么会死！”

    “改天……让他来见乳母，乳母……妳一定会喜欢他，他很好……”

    虞璇玑有些无奈地听着乳母絮絮叨叨，也不反驳，嘴上只说是，两人说了一阵话，老乳母又流着眼泪说：“妳若是早些来就好了，妳姊姊之前不敢跟妳说怀孕的事，怕妳担心、也怕妳失望，直等到生下孩子，她对我说‘好了，这下可以跟妹妹说了，我虞泉涓不生则已，一生就有两个。妹妹是进士出身的女才子，学问比他们的爷强，等孩子再大些，要读书了，就送去给妹妹教，她就不寂寞了。’她抱着他们俩，一下子说姑娘长得像妳、一下又说小子的眉眼也像妳……现在想起来，很是心酸哪……”

    李千里一点头，压低声音说：“联络他，跟他说我们要去，要他暂时假作流人之子，到安南都护府作个差役。”

    “今天请大家过来，主要有一件大事要交代。”李千里的表情十分认真，所以燕阿母也一本正经地坐着听他说话：“太子一派的动作越来越大，李国老的意思，是让我出京暂撄其锋，已经确定要做安南都护，吏部已然送来通知，规定一个月之后必须离京。时间不多，我们必须尽快决定收拾行囊、安排人员，我希望分成三拨出发，第一拨先派年轻力壮的家丁，到安南当地先暂时住下，打探一切消息。第二拨是行李，不过这一路的水路难保没有水匪，我不想带得太多，容易惹人注目，横竖到了安南凑和着也可以。最后才是我跟一些中年的家丁，这一路轻骑简从，安南虽然路远道艰，却是观察大梁的好机会。但是西京也不能全是空城，夫人回来后还要居住，总不能让她什么都自己来，所以我想暂且关闭城南的山亭，把值钱的东西搬到亲仁坊，家丁仆妇都集中至此，燕阿母与阿奢也搬回来，照料此间诸事，寒云夫妇跟我去安南。这是我的想法，你们觉得呢？”

    “若要她辞官做夫人，我干什么费尽心思让她建功立业？一开始就派阿母去把她绑过来不就得了吗？”李千里也皱着眉头，不悦地说：“如果去安南的事没有异议就这样吧！”

    “我应该为姊姊服多久的丧？”虞璇玑的目光直直地落在灵位上。

    虞璇玑抱着棺木，啜泣无语，轻轻用脸颊擦着棺木的边角，像幼年让姊姊背着走的时候，用脸去蹭她的肩膀……

    宗县令由两个小厮左右搀着，激动地下阶来：“阿嵬……”

    李千里看了燕阿母一眼，似乎觉得这问题很奇怪地说：“她的监察御史还有一年多才到任，自然不能去。”

    宗县令有些为难地微笑着，握着虞璇玑的手：“不要难过，妳还有另外两个亲人。”

    有人在后面喊，虞璇玑头也不回地冲出去，像被鬼追了似的，见路就逃，跑到无力才瘫倒在一户人家的墙边，脑中一片空白，恍惚间，好像有人扶她起来。回过神来，却又在宗家门口，无可回避地对上等在门前、形容枯槁、却自幼见惯的表兄兼姊夫，看见他腰上束的麻带，双膝一软，她跪倒在阶前，忍不住地哭了。

    “我再嫁了。”

    “她知道妳做了御史，喜得三天睡不好觉。又说御史东奔西跑，鞋袜马虎不得，所以给妳做了好些鞋袜，说过阵子再捎去西京，却没想到会走得这么快……”

    虞璇玑微微一笑，顺手帮乳母拔去鬓边一丝白发：“乳母还记得我几岁？”

    “唉，没见过怎么叫我放心哪！”乳母说。

    燕寒云看来有些坐立不安，连连说：“郎君，这样不好吧？他也好歹是……”

    “那个傻鸟人在何处？”

    不知道睡了多久，突然惊醒过来，见天色微亮，往东看去，已有一线光明，她又等了一个时辰，才终于听见丰县内有声响，门也缓缓推开。

    虞璇玑闻言一惊，急忙抓住宗县令的手，抖着唇说：“姊夫，怎么说起这话来？我在这世上唯一的亲人，就只有你了，求求你，不要这样！”

    “我……”虞璇玑欲言又止、目光闪烁，半晌才鼓起勇气问：“请问……宗县令是住这里吗？”