第十二章 功名事

容你商量，减赋一事，刻不容缓。”

    “诺。”

    李千里缓缓走出政事堂，往昔遇到这种状况，他都会坐到最后，听听老师们说些什么。但是此时，他只觉得十分疲惫，他一开始猜太子出的这招可能是温杞出的，不过又一想，温杞现在不在西京。而且此计路数虽像温杞，但是心计与眼界却更高一层，堂皇地占住了“轻傜薄赋藏富于民”的大帽子，不答应就是贼臣奸佞，答应了，朝廷来年无米可炊，李贞一这个中书令也就不好做了……

    韦尚书不语，李贞一说：“秋霜，你说呢？”

    “紧缩？去岁丰收，怎么会紧缩？你管户部管了这么多年，抠东挖西的，结果倒落了个财政紧缩？”太子冷笑，一扫往昔万事皆好的态度，咄咄逼人：“藏富于民是朝纲国本，从前增赋是因为要打仗，这些年也没打起来，怎么还会紧缩？是你管束不力？还是根本想从百姓口中掏食？”

    “女子有妇人之仁、男人难道就没点舐犊之情？”太子打了个呵欠，那有些像上皇的嘻笑痞态一扫而空，他沉重地说：“毕竟是我的孩儿呀……陛下给我的是一乘虎豹豺狼拉的大车，李贞一、韦奉正、窦文场还有老太师……都是狠得忠奸难辨……我总不能……把这些虎狼一样狠毒的人，留给玉瑶吧？她只怕给他们塞牙缝都不够呀……”

    “娘子说的，可是任九家？她家汉子去桂州好多年的？”

    “这里有不少任姓的，娘子要找哪一家？”

    减赋一事，早不提晚不提，偏拣着你娘要建宫、你要登基的时候减赋？脑子有洞、胸中无墨的混帐亡国妖祸国孽！减赋给你成就仁君名声！你叫整个朝廷明年怎么过？李千里冷哼一声，若是在往常，他早就出言讽刺，但是他最近总觉得懒得说话，在御史台内办公，也觉得失去什么似的，提不起劲来。他低头默默喝茶，装作没看见崇昌郡主忧郁黯淡的眼神，也装作没看见对面户部尚书杀鸡抹脖子似地挤眉弄眼，要他出来说句话。

    李千里却起身一躬，淡淡地说：“恕下官无礼，先告退了。”

    “女儿家，总是如此……”屏风后传来一个宏亮的男人声音，那人又说：“不过郡主眼下心向李千里，殿下不宜向她透露太多……”

    太子喷笑出声，毫不掩饰地说： “这话给谁说都合适，十七年的御史台主说这话，难道不觉得脸红吗？”

    “果儿……”

    “我知道、知道，这不，我一句真心的都没说呀！”

    “这怎么是贸然！轻役薄赋，于百姓难道不是好事？”太子直眉瞪眼，气势汹汹。

    “万事殿下皆可驳，减赋动摇国本，就是陛下亲临，老臣也断不能让。”李贞一平静地说，太子眼睑一跳，拂袖而去。

    “在其位、谋其政，老臣现下是中书令。”李贞一不跟他争辩，脸上也没有一丝羞赧：“殿下今日吩咐诸事，老臣再与门下尚书商量，待得有了回复再与殿下汇报……”

    “喔……我一个远房表妹嫁给这家做续弦，年纪挺小的，二十出头吧？听说我那妹夫约莫四十岁，前头娘子留了几个孩子呢……现在在做镇将还是判官？我也记不清……表妹说翁姑都六十多了，说街头巷尾都知道任阿翁，让我来这里一问就知道。”虞璇玑说。

    “务必继续探听她此来目的，她到底是想藉此事踩我一脚顺便立功？是受了李台主指使来查我？我看都还难说，打蛇打七寸，只有知道她的目的，才能与她商量。”杜大帅向旌节垂下的旄牛尾伸手，拈去一根杂毛：“到是我们追捕了这么久，任九至今不见影，我担心虞监察是受理了他的申诉，那就麻烦了。”

    果儿默默地坐着，半晌才说：“官人……我们势单力孤，在这里只能是吃亏呀！哪里……没有些冤死鬼……呢？”

    崇昌郡主摇着头，金步摇发出轻轻的响声：“话不是这么说，来年阿爷登基，颁赏群臣、藩镇、主办大典、修整宫室都是要花钱的。还有陛下现在重建永安宫，内藏库不可能一体支应，必定是要向朝廷伸手，甚至也有可能要群臣捐俸，此时减赋，往后怎么跟人开口？”

    幕官摇头，这种小书都是朝臣戏耍卖弄才智，就算看了也是一笑就忘，却听杜大帅悠悠地说：“其中有那么一句‘里行为合口椒，最有毒。监察为开口椒，毒微歇。’说的就是虞监察这种御史。她刚为官，就在河北一战成名，我担心的是她想借着此事斗垮我……毕竟，淮军入武宁既不是箪食壶浆以迎皇军、也不是兵不血刃不战而胜。她若真的手中掐着人证，奏疏又让陛下信了，我们就是大祸临头，不可不慎。”

    一场政事堂会议至此，算是不欢而散，崇昌郡主无声一叹，起身向众人一揖，众人回了半礼，崇昌郡主便去了，并没有再看李千里一眼。

    “你是怕我意志不坚？我这就跟你立誓，但使我萧昭夜有口气在，你只要有话，我断无一计一言不听从！”

    天关就是北斗七星中的末星摇光，也称破军，向来被视为主掌军事兵祸的凶星，为什么用天关比喻李贞一？既是天关，理当凶悍刚强，怎么会用“柔”字为注？

    虞璇玑在武宁镇中住了几日，镇府中人蛇蛇蝎蝎地跟前跟后，就连果儿也都被驿丞驿卒或者自称镇府下人的人缠着，餐餐都有人说要接风、讨教，用了诸般名目不让她离开驿馆。直到数日之后，她才得了个空，带着果儿，微服来到徐州城下，那是任镇将说的军眷聚居之处。

    “我不是说这个……”杜大帅摇头，掏出手巾抚拭着黄铜斧钺：“你读过《监察本草》吗？”

    虞璇玑暗叫不妙，只装作不知：“呃……怎么了？”

    “务必悉心照料，她要什么就给什么，要显现出淮南镇府对御史台十分敬畏的姿态。”杜大帅皱着眉，一掠花白的胡子：“朝廷现在是多事之秋，我虽答应了太子，却也不想与李国老一党的人为敌，这事，你决不能办砸了！”

    颈间制扼一松，随即却是一阵拳打脚踢，虞璇玑抱着头，受伤的左臂却冷不妨被人一脚重踹，她气得失去理智：“狗娘养的贱鳖王八下三滥活该一辈子做个坊里无赖！去你祖宗十八代！淮狗子！”

    第二碗正吃到一半，有人挡在她前面，抬头一看，却是几个像是贼曹的人，其中一人问：“就是她？”

    “大帅！”幕官双膝一跪，深深伏拜：“大帅提携之恩，某万死不能报，必尽全力佐大帅登台拜相、立一代功名！”

    “我说了这事与座主没有关系！”

    “我不知道阿爷这样做，对不对。”

    坊卒引她来到坊门边一处凉棚，让她坐在那里稍等。虞璇玑心弦一松，想着如果真能找到任镇将的家人，就算不能为他平反，也算得上对得起他了。俗话说得好：‘心松脾胃开’，肚子就咕噜咕噜地叫，一眼看见旁边有个摊子，竟然在卖……

    “女人就是这样，又想马儿好又想马儿不吃草，到头来，马也没吃饱、草也长不好。郡主天性仁慈，这是好事，但是妇人之仁，往往是最致命的，若是郡主无心说出了些什么，只怕我们前功尽弃。即使亲如父女，殿下也不可不防哪！”那人深沉地说。

    李千里瞄了李贞一一眼，见他不管太子说的话有多无礼，都还能一一解释、不冒一丝火气，心中暗想果然是只成精的狐狸，这么沉得住气……韦尚书坐在李千里上首，将李千里脸上装严肃，其实心不在焉的表情尽收眼底，趁着众人不注意时，将案上便笺打个结，往李千里膝上一抛。

    “得此一言，老臣肝脑涂地、在所不辞！”

    再一看太子旁边始终无语的崇昌郡主，一想到这辈子第一批收进门下的学生中，竟然有人是太子的女儿……越想越火大，无声地“啧”了一声，别过头去，心中暗道：“多好的孩子呀？怎么偏偏是这个亡国妖孽生的？”

    户部尚书一开始被他气得脸色苍白，听完却不怒反笑，起身一揖：“殿下说这话，真个羞煞老臣，横竖一切皆是老臣这漏斗、钱妖罪孽滔天。殿下不忍心剥削百姓，索性一文钱的税都不要了，所谓藏富于民、独穷国君，穷到连臣下也养不起，就让满朝文武别干了，回家种田去，那才真是千古未有之尧舜治世。老臣剥削百姓，恶贯满盈，管不了殿下这古往今来第一仁君的户部，请殿下找个没米也能煮出一案好菜的无敌仁者吧！”

    两人又去任镇将指给他们看的城外军营，一问之下，也都是新来的。两人回到城中，又分头探听，这边虞璇玑找了一位看来年纪颇大的坊卒：“老丈，请问这里有一户姓任的人家吗？”