第三十四记 永以为好

，“今晚是平安夜，你没有礼物给我吗？”

    番外 夜阑珊

    “林小姐，贵府就快到了。”那军官侧了头，微微一笑。

    念卿自楼梯上回身，雪白手臂搭了乌木栏杆，微微蹙了眉，“霖霖睡了，别在夜里闹。”

    温顺的小花猫，变成这活生生会吃人的黑豹，这便是他眼里的更好……念卿好半天说不出话来，看看张牙舞爪的小豹子，又看看那趾高气扬的男人，呆了一刻，终于笑不可抑。

    惠珍默然看了身旁的美华，美华孤零零瑟缩在后座一角。

    霍仲亨沉吟片刻，到底点了头，“也好，说起来，念乔和子谦还不曾见过。”

    霍沈念卿一笑，推开车门，丝绸窸窣声响，惠珍顿觉眼前艳光动漾。

    鬓角一丝斑白留下岁月痕迹，衬了英挺轮廓，剑眉薄唇，愈显从容睿智。

    霍仲亨深深看她，第一次默许他的女人在他面前为另一个人流泪。

    念乔咬着唇，不甘示弱地瞪视她。

    城中，督军府前，清瘦的黑衣少年从车上下来，径直走到守卫森严的岗哨跟前。警卫毫不客气将他挡住，他扬眉一笑，眼里似洒进金色光芒，英俊眉目因这一笑而带上男子少有的细致鲜朗。少年开了口，语声却傲慢，“我是霍子谦。”

    光线昏暗，惠珍隐约窥见后座女子的身影，一个淡淡侧面，只觉高傲曼妙之极。

    睡梦中的霖霖宛如天使，霍仲亨牵过粉红色小被子替孩子盖上，俯身凝视这小小面孔，目光移到念卿脸上，久久流连于她眉目之间。此间两个女子，是他此生至爱，是他呵护在手心的珍宝。念卿却全神凝视着女儿的睡颜，浑然未觉他的目光。幼儿身上奶香，和她身上的幽香，混合在一起，令他失神迷醉。这样的夜，这样的时光，静好如梦。

    四少却只是慢慢地抽着烟，神色里略有倦意，也看不透他在想些什么。老仆人猜想，大概是在等什么人，可是又不像……四少已在这背静的转角处站了许久，只是抽烟和瞧着远处海面出神。若是等人，人家来了也找不着他。老仆人望着那落寞身影，见海风吹动他灰色大衣下摆，心里无端一阵难受，想来四少还是不舍得走罢。

    霍仲亨叹了口气，搁下报纸，朝她伸出手，“过来。”

    军官脸色冷毅，眼里却有一分忧虑关切，“念乔小姐，请不要再倔强了，夫人非常担心你。”

    一辆德式小汽车上粘着雪花彩屑，缓缓驶过街头。车后座堆着大大小小的礼物盒子，如今信教的有钱人家，也学了洋人的风俗，过起了圣诞节。为着赶一赶这趟子时髦，道旁商店的橱窗上，也用彩纸剪了花花扭扭的英文，贴得五彩缤纷。

    念乔转身挽了惠珍，头也不回便走。

    这身份比世间一切功勋都更荣耀。

    两个全副武装的卫兵自前面车上下来，在离她们五步外站定，腰间佩枪乌光锃亮。

    那是她的侄女，姐姐的女儿，生下来已大半年了，还从未见过她这个小姨。想来一定是个粉粉团团，极可爱的孩子。念乔怔怔的，心里软了下去，默然跟着念卿上了二楼西侧的客房。

    “夫人都亲自来了，二小姐，不要再固执了。”军官温言相劝。

    冷声发笑的人是念乔。

    醒目的黑色轿车驶近她，有人撑伞上前，似在极力劝说什么。

    霍仲亨抚了她的头发，沉声道：“将她带回来了就好，你安心，比什么都要紧。”

    “看什么，我又不会走。”霍仲亨没好气地笑起来，狠狠托起她下巴，手指揉进她发丝里，“算了，要哭就哭，别这样看着我！哭过这一次，以后再不许伤心！”

    军官下车，拉开后座车门，欠身道：“请下车。”

    念乔下午来时沉着脸，直上二楼找念卿，却被桂珍挡下，说夫人早上出门着了凉，这会儿还在休息。见念乔面色不豫，桂珍便笑着打趣道：“这是怎么了，又同程公子吵嘴吗？”念乔咬唇，从手袋里掏出个叠得四四方方的东西掷在桌上，闷声仍不说话。

    念卿失笑，歪了头打量他，“女儿随父亲，日后霖霖的容貌像你，也不算太坏。”

    霍仲亨浓眉一扬。

    霍沈念卿望了念乔，微微一笑，艳色里透出几许冲淡，声音很是低柔，“今晚是平安夜，我来接你回家。”念乔别过脸去，看也不看她，“那是你的家，跟我没有关系！如果没有别的事，请放我们走！”

    闭了眼，听着他沉稳心跳，念卿不由叹了口气，“仲亨，今晚的事，我是不是做得鲁莽了？”

    又一辆敞篷小汽车飞驰过来，开车的是个洋人，朝路边女学生们挥手高叫。

    惠珍与美华倒抽一口冷气。

    穿一袭深红曳地夜礼服的霍沈念卿，浓鬓如云，肤光胜雪，优雅起伏的脸廓被车灯光亮映照，泛起清冷的光华。她微仰起脸，眉梢眼底都是冷意，“今夜我若不来，你和你的朋友恐怕已经被警察逮捕。我不想去牢房中接你，最好现在，就跟你的朋友上车。逮捕非法聚众的警察，被我的卫队挡在路口。你要在这里同我硬气，还是去班房里同警察硬气？”

    老仆怔住，撑了伞立在原地，看他孑然一身走进风雨里去，一步步过了闸口，登上舷梯……那一袭灰色大衣的修削身影，裹了蒙蒙雨雾，就此行得远了。

    他从宴会归来，还未换下身上礼服，灿然绶带，金色肩章领徽，耀人眼目，元帅佩剑在身，胸前满排的勋章粲然生辉。那闪闪发光的勋章，吸引了霖霖的注意，伸手便去抓。霍仲亨摘下一枚来，放在她小手里，任一个婴儿将大总统所颁的勋章当了玩具。

    念卿走到壁炉前，背向而立，只是烘手取暖，对念乔的话全无反应。

    惠珍慌忙拉了两人往路边闪避。

    念卿闭上眼睛，怡然微笑，“喜欢。”

    林惠珍刹时头皮发麻，“你怎么知道我家住在这里？”

    同伴揶揄她，“从前是谁说洋人那做派才叫罗曼蒂克？”

    四目相对，静默无声，各自眩然沉默，他将她轻轻拥入怀中。

    念卿一言不发，按了桌上的召唤铃，铃声响了两遍，楼梯上脚步声窸窣传来，管家和仆从恭敬站在门口。念卿起身，理了理鬓发，从念乔身边走过，仿佛再也看不见她的存在，淡淡吩咐道：“把这房间锁了。”

    前一辆轿车的车头灯霍然亮起，白晃晃射过来，三人顿时睁不开眼睛。

    廊灯洒下橘色柔光，将两人的身影长长投在地上。

    惠珍瞪他一眼，大步追上念乔，极力镇定地挽住她的手臂。

    “念乔心地真好。”惠珍感叹。

    念乔被掴得一歪身倒在沙发里，眼冒金星，半边脸上剧痛。

    粉团似的小女孩破泣为笑，抬起小手揉眼睛，脸颊哭得红扑扑，乌黑头发，晶亮大眼，睫毛绒绒密密，活似个洋娃娃。被母亲抱在怀里后，小女孩安静了，将脸在母亲颈窝里蹭了又蹭，嘴里嘟嘟哝哝，发出含混音节。念卿拍抚着女儿后背，吻了她柔软脸颊，柔声笑，“霖霖，你看，是谁回家了……”

    夕阳余晖照在他脸上，映出夺人光彩，令她错觉这一刻世上所有光辉都落入他眼底。

    “真可怜。”惠珍顺着念乔的目光看过去。

    念乔退了一步，惨淡笑道：“好，好，你的爱情便是高贵无私，光明正大，别的人全是卑鄙无耻的小人，都是旁人亏欠你，你从来不曾负人！”

    “真的吗，我从没听她讲过家里人的事，原来是这样！那也太可怜了，难怪她和你一起寄住在你姑妈家……还好有你照顾她。”

    只因这是她的酸楚，她的无奈，因而变得合理，变得可以容纳。

    念乔陡然一震，转头望向后面的黑色轿车，嘴唇微微有些发颤，原本涨红了的脸，也瞬时褪去颜色，不知是惧怕还是什么。

    惠珍终于看清了，竟是一个戎装佩枪的年轻军官。

    念卿笑得整个人靠在了他身上，他便顺势将她横抱了起来，抱着她走向卧房。

    短发女生不服气，扭了身边人的胳膊，嗔道：“念乔，你说说，这叫哪门子罗曼蒂克！”

    念卿摇头笑，怕勋章棱角伤了孩子，哄着她交给自己。

    念乔冷冷一笑，“姐姐？我早已登报和她脱离关系，这世上，我再也没有什么姐姐！不用谁来认我，可怜我，施舍我！请你转告她，不要再妄想我的原谅。”

    “这里没有霍夫人，只有你的姐姐。” 念卿笑了一笑，眼角有落寞倦色。

    桂珍哈哈笑起来，“可不就是北平那些激进学生么，再不然就真是跟督军有仇的，他们带兵打仗的人谁身上没点血债，不奇怪，不奇怪！”念乔支颐想了想，“我瞧着不像，总之那人古怪得很。”二人又议论一番，闲闲扯了些家常话，念乔记挂着同程以哲的约会，也不待念卿睡起便走了。

    身侧的高挑少女却只顾侧首出神，并未回答她。

    这丝绸般柔而冷的声音，被寒风送入耳中，连惠珍这样大胆的人也不禁停下脚步，不敢往前再走。

    念卿默然片刻，苦笑，“我不指望念乔能当我们是一家人，她与子谦不同，子谦毕竟与你血浓于水，他心中渴慕你的关怀，只是少年心性倔强，你让一让他就好了。念乔，则不必勉强了，她认不认我，是她的自由。我只在必要处，护着她些就是了，让她自己去经历一番人世起落也好，或许有朝一日，她能懂得。”

    “唉，我姑妈并不很愿意，留我住在省城上学，已算看着我爹颜面。她肯收留念乔，多半是瞧着念乔手中有些积蓄，念乔也懂事大方，时常帮姑妈添置家用。”

    督军府，华灯通明，守卫森严。

    念卿低头笑，“是，我后悔了。”

    门外走廊上有军靴声橐橐走近，是仲亨提早回来了，即使只听得他脚步声也觉得一阵甜蜜。念卿懒懒地拥了被子，眯着眼睛看门口。

    军官沉默片刻，沉声道：“就算不认夫人，您总该认得您的姐姐。”

    军官迟疑了下，放手让惠珍过去。

    惠珍失控地扑到前排，“你们一直监视她？监视我家？不，请不要伤害我的家人，我家里人并不知道她是……她是你们夫人的妹妹，他们是无辜的！”

    轿车却在离她们面前不远处停下。

    军官无奈叹了口气，语声沉缓，“夫人就在车上。”

    “仲亨，我不明白。”她抬起泪眼望住他，“已经是最好的结果，为什么还这样难过？”

    惠珍心头一寒，“多谢霍夫人的警告。”

    “当然是化名，真名实姓谁敢用。我在报上瞧过他发表的一篇文章，文采妙极了，真是个才子，比当年风云一时的程先生也不差。可惜了程先生，被捕之后就下落不明，好多人都不肯相信他已死了，我也盼那是假的……”惠珍满面惋惜。

    她的泪水坠落他掌心，又渗出指缝，温温热热，酥酥|痒痒。

    火苗腾起，点燃又一支烟，青色烟雾在眼前氤氲出奇异幻景，袅袅似谁人舞影。

    他还是初见时的样子，哪怕在家中，也时刻都是军人的挺拔身姿、宽阔肩膀、锐利目光。

    房里铺了厚绒地毯，水晶吊灯光影婆娑，壁炉里火光虽微弱，却烘得一室温暖如春。

    霍仲亨却没有耐性管她笑什么，“快起来，懒女人，还有好东西给你！”

    黄昏将近，夜色里霓虹亮起，灯火流光，渐渐添了热闹。

    念乔也僵住，意识到自己说了什么，可为时已晚。

    身后有力的手臂将她轻轻环住，霍仲亨低头啄吻在她耳畔，“喜欢这吗？”

    十二月底的南方，木叶落尽，潮冷阴沉的天色里，云低风急，行人匆匆。

    薛晋铭到舱里搁了行李，出来见船已掉头，一时却未驶远，只等避让另一艘入港轮船驶过。而方才挤在舷边恋恋不舍的人们已忙着对舱室陈设挑剔评点，岸边送别的人早已散去。薛晋铭闲闲将手插在大衣兜里，倚了栏杆看海面起伏，看船徐徐掉头驶向南面。

    被唤作念乔的女孩子转过身来，乌发齐肩，面容清丽，一双眼尾上挑的明眸，带了些冷冷的傲气。惠珍笑道，“你呀，又在神游天外了。”

    “说是父母留下的遗产，我也不好多问她的家事。你瞧念乔这般谈吐举止，也不会是小户人家出身的，大约她父母过身前，很有些家底。”

    一个齐耳短发的女学生，低声恼道：“洋人真是冒失鬼。”

    同样的金色天空下，同样的夕阳如醉——

    念卿俯身将她放在地上，半托着她的身子，半任她自己跌跌撞撞扑到父亲的腿上。

    霍沈念卿褪下银狐裘大衣，从管家萍姐手中接过薄绒半袖外套披上，垂流苏的长缎带随手束在腰间，语声里带了倦意，“霖霖<span class="notetext" data-note="霍霖，霍仲亨与沈念卿之女。具体参见第二部《千秋素光同》。"></span>睡了吗？”萍姐忙回道：“大小姐闹了一晚，好容易才哄着睡下了。”

    念乔越说越痛快，胸口怨气尽吐，出口如刀，“除了独裁暴力，仗势欺人，你们还有什么本事？姓霍的已经仗着权势害了程大哥，有本事就再逮捕我！我就是要参加演讲，参加集会，就是要像程大哥一样，这才是光明正大做人，而不是嫁给权贵做小老婆！”

    “我负了谁？”念卿不怒反笑，眉梢冷冷斜挑向鬓角，“就算天下人，都可说我沈念卿薄情寡义，念乔，扪心自问……我可有半点对你不起？”

    念卿反手一掌，重重掴了下来。

    念卿不情愿地被他拽起来，草草梳洗收拾了，便随他急匆匆出门。车子朝海边开得飞快，一路上霍仲亨都卖着关子，念卿也由着他折腾。早上还是雾雨绵绵的天色，到傍晚总算有了几分晴意，淡淡阳光穿透云层，细缕一样洒在粼粼海面。海风的潮意带着雨后清新，吹散了天际阴云……念卿望着车窗外起伏的海面，手指扣在仲亨温暖掌心，心境亦如这海天辽阔，纤尘不染。

    “MERRY CHRISTMAS!”

    “收回你的话。”念卿冷冷截住她的讥笑，眉睫间，尽覆上霜色。

    “不过是个讲演，警察来了又能怎么样，何必这样战战兢兢的？”美华嘟哝。

    找得快要发疯的侍从终于远远瞧见她，忙不迭让司机按响喇叭，自己撑伞下车，疾步赶了上去。司机只怕沈小姐没看到，一个劲将喇叭按得惊天动地。

    想见到又怕见到，明知那人不会出现，仍不免痴妄一场。

    美华扑过去摇着她的手臂，哀声道：“念乔，求求你，我们走吧……要是被我爹知道我进了警察局的班房，是要打折我腿的呀！”

    后视镜里，那军官抬眼看她，神色莫测地笑笑，“若没有夫人暗中保护，你们的麻烦不只今夜这一次。”

    他孩子气的恼怒终于引得念卿破涕为笑，笑里仍有眼泪扑簌簌落下，却已不是悲泪。

    霍仲亨摸了摸自己下巴，挑起浓眉，“虽然不能闭月羞花，也不会嫁不掉就是了。”

    从霍沈念卿口中说出这个名字，这个竭力淡忘的名字，再次令念乔心口一痛。

    轮船破浪急驶，越行越远，将岸上景致渐渐抛在后头。眼前视野渐宽、渐远、渐淡……终于模糊了她的身影，模糊了雾雨缠绵，模糊了一天一地。

    有个黑瘦的小男孩眼巴巴站在摊子前，旁边个头高出一截的女童，像是姐姐，牵了他的手，怎样也拽不走。两个孩童在十二月的天气里，只穿件脏兮兮的夹衣小褂。

    “是吗？”念卿抬起目光，眼神戚然，“我为何不能变，难道合该一世恓恓惶惶，身不由己为人卖命，就不能像如今，正大光明地为人|妻母？”

    念卿缓步走到外头来，沐在淋漓雨里，默默看船驶远。

    念卿含笑看着父女俩嬉闹，偶与仲亨目光交汇，无声暖意流转。

    “中国人何必过洋人的节，外国使馆弄这一场舞会，你我出席，就已给足了他们面子。至于礼物，我所拥有的一切尽是你的，人都是你的，还有什么好送来送去。”霍仲亨不屑一顾的神色，引得念卿失笑，嗔道，“古板！”

    “四少，船快开了。”老仆人一手提了皮箱，一手替薛晋铭撑着伞，忍不住低声催促。最后一批旅客也已登船，入闸口渐渐没有了人，船员都已回到船舷口，只等第三声汽笛响过，便可锁闸开船。大概四少已是最后一位未登船的乘客，老仆人再是不舍也只得催促他动身。

    “在你眼中，我走到如今，便是为了荣华富贵？”念卿怒极反笑，笑出了眉梢眼底冷冷的锋芒。

    霖霖眼睛一亮，呜呜哇哇地，想从念卿怀中挣扎下地。

    走廊另一头的婴儿房里传出细细的哭声。

    “正大光明？你的正大光明，就是攀附权贵，将恩人、朋友和亲人全都背弃？为了这个霍夫人的名头，哪怕手上沾染他人的血，哪怕在人家正室的牌位前下跪认小？”

    薛晋铭听见岸上隐隐的汽车喇叭声，不经意间回头看去——

    门是被踢开的，霍仲亨双手举着个黑乎乎的小东西，大步走到床边，将那东西往床上便是一扔。念卿一声惊叫，被那毛茸茸的小家伙迎面扑在身上。它小爪子抱住她再不肯放开，一头便往暖暖的被子里钻去。“是小狗？”念卿惊喜地拎起小家伙一看，这圆头圆脑的“小狗”，漆黑毛皮乌光水亮，长尾巴神气地甩在身后，眼角有漂亮的浅色纵纹，分明，分明就是一只幼小的黑豹！

    惠珍用力眨眼，瞧得真切，终于认出了这张脸。

    “她是孤儿，没有家里人。”

    “她一个孤儿，怎会有积蓄？”

    火光烈烈照着念卿苍白的脸，映出眼底失望伤心到了极处的惨淡。

    而于念卿，他是她的丈夫，是她女儿的父亲。

    姓许的军官缄默坐在副驾位置，惠珍与美华并肩坐在后排，大气不敢喘，手心里都是一把汗。念乔上了督军夫人的车，不知道现在怎样，也不知道这车子要将她们带往何处。

    每一枚勋章都是一段彪炳战绩，除了霍仲亨的女儿，还有谁能将代表最高武勋的七星大绶勋章丢来丢去玩耍。她的父亲，是统率五省的大督军，一人制衡南北，一举一动都牵动世人耳目。可在霖霖的懵懂目光里，他只是个父亲，待她百依百顺的父亲。

    念乔喉头一滚，讥诮地扬起下巴，“哦，你是为了爱情，为了那个独裁军阀刽子手的高尚爱情！换了别人就是戏子与恩客，只有你们是风尘遇知音，英雄美人多么浪漫……”

    “这里不算很远，不是偏僻山村，仍然有很多人认得我们。但我会为你建一座海边的屋子，俯瞰大海，仰望天空；春天你可以种花，可以养你的小狗小猫，说你想说的话，做你想做的事……你说过的心愿，只有一点我办不到，不能让你去任何想去的地方。往后我在哪里，你便在哪里，不能再去别处！”

    房里粉红小床上的婴孩哭着醒来，举起胖乎乎的小手，乌溜大眼转来转去，在床边寻找着母亲的身影，任凭保姆怎样拍哄也不罢休。

    “荣华富贵？”念卿霍然站起，似一只盛怒的母豹，目光闪闪慑人。

    “本省是谁的地盘？你难道不知那位铁腕人物，对待左翼社团，向来手段霹雳？”

    从相遇，到如今，女儿快要学会说话了，时光飞快掠过，每过一天都舍不得。

    霖霖……

    她此刻外衫半敞，极低的领口下，肌光柔腻如玉，锁骨曲线起伏……他伸臂将她圈住，不容她躲避，低头从她颈间一路吻到锁骨。念卿含笑低首，额头摩挲在他下巴。

    这样的四少，来时去时一般从容，不需要任何人同情，怜悯反倒是对他的羞辱。

    仆人退出去，悄然带上房门。

    第三声汽笛响起，轮船徐徐离岸。