第七十九章 无可饶恕的罪责

    “压住后阵，很好，您还记得您的责任。那我想问问您，您的箭伤是怎么来的？难道说克里特人的长弓手居然可以达到我们十倍的射程，穿过整个战场来射伤后方的阁下您吗？”弗莱德死死盯着卡吉尔伯爵，将自己的满腔愤怒投射到这个无能军官的身上。

    “您不应当责怪两位长官，将军！”我的副官多布斯，一个三十多岁的军官，忍不住开口为我们辩解。他一向是个沉默寡言的军人，服从和执行是他最大的美德。但他这一次违背了我的意愿，完全无视我阻止他的眼神，大声地为我和罗迪克解释。

    “我们是军人，弗莱德，我们必须承担责任。不是为那些贵族军官，而是为了那些死去的士兵。我们没有完成任务，这就是我们的过错，没有任何理由让我们逃避这个责任。对不起，弗莱德。不，对不起，长官。”我轻轻推开他的双手，用我能够做到的最庄重的姿势向我的朋友行礼致歉。在不久之前，我或许因为那些贵族军官的愚蠢而愤怒的，但此刻，我只能想起那些因为他们的愚行而无谓牺牲的士兵们，他们的死亡仿佛砍去我的手指般让我心痛难忍。必须有人为他们的牺牲负责，我情愿那是我。这是我为我的无能所能做的唯一的事。

    周围的士兵纷纷开口为我们证明。

    “罗迪克、杰夫，这是怎么了！”清亮而愤怒的声音伴随着马蹄声从身后传来。在战场经历了两次天翻地覆的转折之后，弗莱德终于赶到了。

    “好，那你是否应当听从我、德兰麦亚军前线总指挥、王国上将、卡·古德里安侯爵的指挥，坚守阵地，提供支援，护卫友军，保护士兵呢？”弗莱德翻身下马，走到他跟前，用力揪起他的衣领，把他从地上拖起来。

    “每一项都是死罪，将军！”我们身后传来无情的回答。

    “军法官，枉顾军令、侵害友军、争功夺利、诬陷王国军官、置大军于险境之中，应当如何论处？”

    “回答我，基德中校真的退缩了吗？”弗莱德撇开滚落的男爵，询问起周围的士兵。他严厉的责问很快就从士兵中得到了真实的答案。

    他似乎就是这样的一个人，随便把他放在哪里，他就会立刻消失在人群中，就好象将一颗小石子投入汹涌的激流，连浪花都不会溅起一朵。我之所以记得他，完全是因为相比之下，他对待士兵宽厚仁慈，是贵族中的一个特例，并没有真正将他当作与众不同的军人。可是他现在正在做的，确是一件足可以扭转战局的事。

    伯爵并没有听出弗莱德语气中的危险，略带自豪地夸耀道：“伤口不轻，但这不算什么。为了国王陛下的光荣和德兰麦亚的胜利，我即便身首异处也心甘情愿。”

    “放弃攻城，全军后撤！”看到友军脱险，佩克拉子爵丝毫没有贪功的犹豫，立刻下达了部队后撤的命令。看得出，他非常清醒，没有因为一时的得手而得意忘形。他的确抓住了最有利的战机，趁乱在我们的敌人虚弱的地方轻轻地捅了一刀；但他也看得出，仅仅数百人是不可能倚仗这样的奇袭取胜的，而现在我们混乱的阵列也无法给他提供更多的帮助。这一次攻城，不过是为了拯救更多城下的友军而采取的虚晃一枪的战术罢了。

    他的声音稍稍梗阻了一下，吞了一口唾沫，继续说道：“……就在这个时候，我们周围的贵族军官们鼓动自己的私兵争抢起占领城池的功劳。是他们，冲垮了我们自己的队列，断送了大好的局面。两位长官奋力地制止，而那些贵族军官完全无视他们的存在，甚至当面污蔑他们。造成这样的情况，将军，两位长官不应当负有任何责任！”

    这出其不意的攻击打乱了克里特人的部署。聚集在城门上的士兵在长官们的指挥下迅速地散开，他们不仅冲向正遭受袭击的这段城墙，也将兵力最大限度地散布在城墙上，填补着可能出现的空缺。同时，那支已经冲出城门、正在蚕食城下德兰麦亚部队的克里特长枪部队也放弃了原本可以带来更大杀伤的追击，匆忙地撤回城去。城下的德兰麦亚贵族私兵压力大减，不失时机地抓住了这个逃生的机会。

    “会有人为这件事负责的，我保证，杰夫，罗迪克，我保证……”弗莱德轻拍着我的肩膀安抚道，随即下达了命令，“各部退到敌军弓箭射程之外，列队整休。”

    “住口，你这个卑鄙的家伙。”我实在忍无可忍，从弗莱德的马后站出来。愤怒几乎冲昏了我的头脑，让我抽出了腰间的短剑，高举过头。

    “他说的都是真的？”弗莱德的声音比深秋的晚风还要阴冷。

    “可惜。”我心里懊恼地惋惜着。如果有足够的部队，佩克拉子爵可能已经胜利地终结了这座并不高大的城镇。不过，尽管如此，他也已经以最少的损失尽可能地挽救了我们的有生力量，让更多的德兰麦亚士兵不至于平白丧命。更重要地是，他挽救了我们低迷的士气，让我们的士兵看到了胜利的希望，同时也将胆怯的情绪散播到查美拉镇中。和刚才克里特弓箭手在城头边射箭边嘲笑敌人的死亡相比，现在的克里特人重新看到了失败的阴影。从他们的阵列中我们可以看出，我们的敌人变得谨慎了。从另外一个角度上来说，他们同样感受到了畏惧。

    当“死罪”这两个字敲打起卡吉尔伯爵的耳膜时，他忽然从瘫软的状态中恢复过来，死死抱住弗莱德的大腿，大声哭求着：“饶命啊，将军。我也只是立功心切，才犯下了这些罪行。求您饶命啊！”

    “好，好，好。”弗莱德咬住牙床狠狠地吐出了三声“好”，“您很英勇，也很忠诚，更充满着伟大的爱国热情。但我想问问您，我给您的任务是什么？”

    我依稀记得这位军官的名字似乎叫做约瑟芬尼亚·卡·佩克拉，是一个子爵，出身于一个有钱有势的贵族家庭。他的堂兄佩克拉伯爵是米盖拉陛下的掌玺大臣，尽管没有太大的实权，但由于贴近王国权利最核心的部分，却也是位在王都内具有不小影响力的人物。

    我之所以记得这个人，并非是因为他的家世显赫，而是因为他的与众不同。他从未向他的贵族同侪一样，在军中炫耀自己的身世地位，也从没有依仗着贵族的身份做过什么出格的事情。每当会议中出现剧烈争执的时候，作为一名随军参谋的他总是缄默地坐在一旁，从不参与那些看上去没有任何帮助的争论。这个身体单薄略显孱弱的中年人有时会因为过分的沉默和忍让受到同为贵族军官们的嘲讽，但他似乎从不将这些带有侮辱性的话语放在心上。

    “带着他的人头通告全军，在这次战斗中如果再出现争功夺利、枉顾军令的情况，卡吉尔伯爵就是榜样。”弗莱德厌恶地朝着伯爵发出最后尖叫声的地方看了一眼，“为什么这群蠢货总以为报出一堆名字就能挽救自己的生命？难道这些人的权势可以大过死神的邀请函吗？”

    “请佩克拉子爵过来。”整休的时候，弗莱德听我们详细讲述了在他到来之前发生的事情，并对那个在关键时刻挽救了战局的军官发生了兴趣。他仔细端详了不远处的查美拉城，询问清楚佩克拉子爵率... -->>
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