二十

    到底唐老二接到了丁寿松一封信。里面有这么几句话：

    “侃大老爷未有家来，即要代钱家来云云。二少爷保重身体，念念为幸，早家来至要至要。”

    二少爷把信往口袋里一塞，自言自语地说：

    “唔，非家去不可。”

    他觉得他的理由很充足，没什么对不起亚姐。于是第三天就挟着皮包过了江。

    家里跟平常一样，整个公馆静悄悄的。大嫂还是没有回来，连祝寿子也见不了面，仿佛这孩子竟成了丁家的孙子。大太太告诉他：

    “六月初十老太爷的阴生——那个寡妇都没有带祝寿子家来磕头。”

    她背地里老是叫大少奶奶做寡妇。可是说话的时候尽疑神疑鬼地盯着二少爷，好象要看破他的心事。五二子在旁边就用眼睛眨呀眨的，似乎叫她祖母说话留神点儿。

    唐启昆咽下一口唾涎，拼命装出副满不在乎的脸色。他知道他母亲的脾气：有什么别扭总不马上发作，尤其是他刚刚到家，她怕儿子太辛苦。不过瞧她那副神色总有点不对劲，五二子也有点鬼头鬼脑——仿佛她们祖孙两个已经定下了什么计谋的样子。

    “借钱的事她晓得了啊？”他疑心着。

    即使她没知道，他过节没在家里过——就可以成了他一个罪名的。

    大太太可只用种轻描淡写的劲儿谈到端午节：

    “那天迎宾楼来要帐，我们说你不在家。”

    “唔，这笔帐我当时忘记了。”

    “端午我们到丁家去了下子。”

    “丁文侃呢，怎么样？”

    “没有家来。他们说他们部长病好了。”

    嗯，正好。他得趁丁文侃还没回来，把大事情搞妥当一下。于是他又成大地在外面跑，心老是兴奋着，并且显得很有精神，好象大病了一场的人——养得比从前更结实了一样。他很有把握地对十爷说：

    “这回一定办得好，你看。何老六到杭州去了，怎么又要到这块来呢，要是他不买田的话。”

    请何云荪吃过几次饭，他们慢慢地谈得有点结果了。

    “老实告诉你，”何六先生红光满面地嚷，“我是达观的：田不田倒不在乎。小儿明年大学要毕业了，忽然异想天开，要买点个田玩玩。钱是非张罗下子不可。不瞒你说，我实在穷得要上吊，哈哈哈哈！……十爷十爷，你说呢？——我们总是为子孙作牛马。我倒想得开：作牛马——就作牛马。你说我这个主意错不错，十爷你看，嗳？”

    可是那姓何的还居心要把这件事延宕一下，声明要“从长计议。”

    “总是好的，”唐启昆想。“只要他答应买——我就不怕。”

    只有一桩事他决不定：要不要告诉大太太呢？他老人家是个精明人，也许会打出些好主意来。不过她常常谈呀谈的会把话题岔开去。她会打卖田扯到钱，扯到借债，不把我的首饰赎家来呀！……

    他想着打了个寒噤。这些别扭顶好不去引起它。他这就对别人说话似地在肚子里发挥这一层道理：真是的，何必呢？她老人家这么大年纪，还要逗她生气做什么嗄。他顶要紧是一个娘：他不能拿这件事来叫她操心。他得等到安排停当了再告诉她。

    这天晚上他把丁寿松喊到他书房里去。

    “丁寿松，你去代我办一桩事：这个几天里面要代我办好。”

    他要叫丁寿松跟十老爷到何云苏那里去——有点个生意要谈谈。他认为他自己去跟对方面对面来计议——可不好意思。并且这姓丁的在这方面是个行家。他已经打定主意把这瘦子当做亲信人了。

    那个可结里结巴的：

    “何——可——何六老爷那块呀？”

    “小声点个！”二少爷压着嗓子叫。“怎么？你不高兴去啊？”

    “不是，不是，”丁寿松轻轻地分辨着。身子缩做一团，不敢抬起眼睛来，只看看桌上那本牙牌神数，又瞟瞟板壁缝——好象想要打那里钻出去。

    二少爷没注意这些。他瞧了瞧桌上摆成一排的骨牌，脊背往后一靠。然后拿一副办事老到的派头关照丁寿松许多话。他叫别人知道叶公荡是出名的好田，该探探何云荪的口气——出到什么价钱。老实说，他二少爷真有点舍不得出手，不过既然答应了人家，他当然不反悔。他已经写信告诉管田先生了。

    “懂不懂，懂不懂？——你把这些话都跟他谈。懂不懂？”

    “懂”，丁寿松眨着右眼，很难看地笑着。

    心里总还是不服气：

    “怎么的呢？怎么偏偏要找到那个姓何的呢？”

    他想了一下前次小火轮上的情形。何六老爷竟跟他谈了那么多天，还打衣袋里掏出烟屁股来抽。看来那家伙没什么了不起——跟他丁寿松一样，连官舱都不坐一下。于是他把下唇兜了起来，用手指抹了抹下巴。他觉得他可以象个老朋友那么去找他：他记得何仁兄那次上船，还是他让了点儿位子——那个家伙才有地方坐的。

    这时候二少爷显得很高兴：

    “这回——我倒要望望瞧——看你到底能不能办事。”

    于是丁寿松全身都松动起来。他不好意思地扭了一下，往四面张望张望，蹑脚蹑手走到了桌子边。

    “二少爷放心：别的事不敢保，这件事倒容易。我跟何六爷是——是——我跟他早就认得的。”

    “早就认得？他办厘金的时候啊？”

    “不是的。在船上。在船上我跟他——我跟他——”

    丁寿松生怕一个不留神会漏出什么话来，顿了会儿他就改了口：

    “他跟我搭朋友。”

    唐启昆“唔”了一声。伸出舌尖来舔舔嘴上的胡子，有种软绵绵的感觉。他觉得什么事都很顺利，仿佛一离开了省城，所有的别扭就都给撇到那边岸上，让他转了气运。这里他挺了挺腰板，拿个食指在红木桌上画着，动手跟丁寿松谈开了。他告诉他做人的道理：对自己的人要忠心，可是对别人要懂得人情世故。他拿门房老陈做了个例子：唵，你别看他三辈子没得两句话说，做事倒着实有分寸。他替东家担忧，也替东家挣面子，挣好处。二少爷的对头也就是他的对头。

    “这就是忠，”二少爷用力地说，吐出最后一个字之后还抿了抿嘴。“忠孝总是做人顶要紧的东西。比如——大太太辛辛苦苦养了我，我怎么能够不报答她，你想想我怎么能够？忠跟这个孝，道理还是一个样子。一个人存心忠孝就一定有好报：好运气来了你挡都挡它不住。唵，是这样子的。我啊——我是——呃，你来看我占的这个牙牌数。……”

    丁寿松捧宝物似地捧起那本书来——挨近了那盏电灯。眼睛可给灯光耀得很难受的样子老眨着，在第一句上面停下了分把钟，这才慢吞吞地移往第二句。他几乎用了全身的精力来干这一手，怕一个不留神就会叫那些字句逃开去。嘴唇不住地掀动着，连漏出了唾涎都没在意：

    “中——平。……上——中。……上——上。……二少爷好福气，二少爷！……”

    那下面写着这么四句话。

    “八九元功己有基，频添火候莫差池。待看十二重楼透，便是丹成鹤到时。”

    他虽然不明白这里面到底含着怎么个意思，可是他也知道他该怎么下断语：

    “了不得，了不得，二少爷！好心总有好报，这个——八九元功——真是的！要不是二少爷的孝心——唉，真是的！你看看瞧！——十二重楼……别人哪块有嗄。你老人家一定会——一定会——唉，了不得，二少爷！”

    二少爷庄严着脸色，食指跷了几跷：

    “下面还有，下... -->>
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