后记·沉舟侧畔（上）

    娄县县役李四酉拎着半只烧鸡、二两黄酒向地牢走去。

    今日不该他当差，但听闻昨日抓着的那两个倒卖宫中御品的小贼还未认罪，他便有心来瞧上一瞧。

    当了二十几年的差，杀人放火的他不好对付，还对付不了几个毛贼吗？

    地牢内，看守老王正守着油灯打瞌睡，见他来了连忙搓着手迎上去。李四酉知道对方并非真心迎着自己、而是迎着自己手里那半只鸡，笑着啐他一口。

    “问这半天也问不出个名堂来，还有脸来吃鸡？”

    老王脸皮厚得很、也不还嘴，憨笑着接过那鸡，撕下一支鸡腿递给李四酉，自己啃了个鸡脖子，便啃便压低嗓子汇报着。

    “我已托人去问过了，那确实是宫里才能有的东西。别看那两人瞧着白净、不像是那偷鸡摸狗之徒，可保不准是在揣着明白装糊涂呢。听闻他们落脚客栈时也很是低调，都是去了那望尘楼落座后才露出来的，说不定也是知道这赃物来历、心虚作祟......”

    李四酉听得不耐烦，吐出半根骨头。

    “认了吗？”

    “只说那东西就是他的，不肯认呢。”

    “哼，这铁证如山，还有什么不认的。”

    “许是在憋什么坏招呢。”

    李四酉冷哼一声，在衣摆上抹了抹手上的油星，抬手拿起一旁架上的柳条鞭，示意老王不要出声，自己悄悄靠近那最里间的牢房。

    他颇有些对付宵小的经验，知道若将犯事的贼子关在一起有时会有意外收获。才靠近那牢房没几步，他便果然听到了些动静。

    先开口的是个女子、对答的是个男子，竟还是对“雌雄双盗”。

    “单将飞这次怎么办事如此之慢？咱俩在这待馊了倒是不要紧，耽误了事可怎么办？”

    “急什么？既来之则安之。”

    女子摇摇头，随即又有些稀奇地看了看身旁的人。

    “你倒是挺喜欢这里的啊，瞧这乌漆墨黑的样子，是不是同你那元明殿有点像啊？”

    “元明殿吗？”一旁男子不知回想起什么，突然笑了起来，“倒是有些相似。当初许治私下编排过这事，说上早朝像是去地牢探监。当时倒是没想过，有朝一日还真能来体会一番......”

    不远处，李四酉就站在牢门外抱臂偷看。

    他也见过不少囚犯，撒泼的、装傻的、哭丧的什么样的都有，唯独没见过这般谈笑风生的。

    那女子更是一副有恃无恐的样子，吹着脸上散着的两缕头发，趴在那男子耳朵旁不知又说了些什么，两人一起低声笑起来。

    这是把他的地牢当什么了？当茶楼子了吗？

    李四酉气不打一处来。

    他今日来这地牢本不想管这档子事的，可眼下觉得不管不行了，蹭蹭蹭几步拿了钥匙，开锁进了那牢房。

    两人说话的声音戛然而止，抬头看向他的眼神无辜得很。

    “这位兄台，不知误会何时解除、又何时才能放我俩出去啊？”

    李四酉将那一早扣下的“赃物”摊在两人面前。

    “误会？你说这是误会？”

    肖南回乐了，边乐边有些悲从中来。

    想当年，她就是被当成南羌探子扎了一箭的时候也没觉得这么冤过。

    “老兄，那确实是我俩的东西，你不还给我们也就算了，怎么还押着不放人呢？”

    李四酉拎起那把剑来。

    “这剑是你的？”

    肖南回忙不迭地点着头。

    “是我的。”

    “你从何处得来的？”

    她想了想，如实答道。

    “师父送的。”

    李四酉又拎起那块玉佩来。

    “这玉佩是你的？”

    一旁的年轻男子跟着点头。

    “是我的。”

    “你又是从何处得来的？”

    男子想了想，也如实答道。

    “祖传的。”

    我呸！

    李四酉拍案而起。他自恃见过不少不要脸的、可没见过这般不要脸的。

    偷也就罢了，怎么还能脸不红、气不喘地说出这么些胡话？

    “这剑是六齐混天铁铸成的，莫说现下非官家已无人能开炉，便是这铜料也千金难得。还有这玉佩，虽说缺了一半，但分明是块韘形佩。你当这是东市集上的白菜，还祖传？你祖宗是谁？”李四越说越气、气极反笑，两片厚嘴唇噼里啪啦飞出一阵吐沫星子，“这东西是你的？你咋不说那阙城金顶的皇宫、连带那宫里的皇帝也是你的呢？！”

    肖南回正要开口辩驳，听到这最后一句瞬间一哽，被自己的口水狠狠呛了一口、咳嗽不止。

    身旁男子默默顺了顺她的背，两人似乎一副无言以对的样子。

    李四酉心中痛快，自认句句在理、一针见血，所以才将那二人驳斥得无话可说，颇有成就感地抱起手臂来。

    “你们两个给我老实交代，或许还能少受点罪。”

    肖南回沉默。

    她真不是故意沉默，她只是不知道该交代些什么。

    浸了油的柳条鞭子“啪”地一声打在地上，李四酉耐心耗尽、恶狠狠道。

    “敬酒不吃吃罚酒！”

    他抬起鞭梢的一刻，那一直坐在地上的女子眼神瞬间变了，只是那鞭子终究没能落下来，她听到一阵急促的脚步声，握紧的拳头这才缓缓松开来。

    “住手！”

    牢房门被人推开，一个穿着赤底官服的男子急匆匆走进来，冲着李四酉劈头盖脸一通数落。

    “上次罚你三月薪俸你仍不长记性，倒是不把我这个县尉放在眼里了，说过的话你听进去几个字？！未查明一切之前，不得动用私刑。你是听不懂官话还是上了年岁耳朵不中用了？！”

    李四酉老脸有些挂不住，僵在那说不出话。

    那年轻县尉往牢门外一指。

    “出去。”

    李四酉闷头行礼、退了出去，离开牢门三五步又停下，不甘心地转头偷看。

    牢房内一时安静，可方才要挨鞭子都没什么动作的女子却突然站了起来，瞪大一双眼直勾勾地看着那县尉。

    那张脸许是因为混迹官场的缘故看起来世故了不少，但那双忧郁中又有些许单纯的眼睛倒是没变。

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