(以为我不清楚佣兵业务,就玩起花样来了,等我逮到机会,非要跟他算帐不可。)穆心想。
也请不要对作者催稿,作者有自己的写作计划,别人再怎么催都是没有用的。
于是穆再三向夫人的盛情道谢之后才离去。
另外关于人物的反应,有人说主角是否不像四十几岁的人。
麦哲林自从有穆的介绍信之后,东方贸易的工作变得十分顺利。
用餐时回想起今天早上的事,穆就后悔为何要去跟加兰特拿旅费。
两人极力想化解这种难堪的场面,但还是徒劳无功。
仆人送过来的香料,已经全部被磨成细末收在玻璃罐子里了。
因此用沸水冲泡也是可以的,但是因为一种特殊风尚,改变了茶的泡法。
如果是骂这个作品的话就好多了,见解精辟的,当然是闻过则喜,看到一些蛮离谱的,也忍不住想笑。
离开林道,从树林中潜行靠近,穆想先看看是什么状况,再决定如何行动。
夫人拆信看过后,笑了一下,问客人明天能否再接受他的邀请,前来参加他的私人聚会。
就在这时,仆人送来一封信,说送信的人正在厅里等候回函。
从米拉镇离开之后,又经过了两天,这时已经进入了帕威鲁森林,此行的第二个目的地——梅兹镇就位于森林中。
西方刚传入茶和磁器时,因为对茶的认识不深,买到手的都是些品质较差的粗茶。
「叫他赶快离开,那种卑贱无礼的样子看了就讨厌。」说时还用手上的扇子遮面,像是十分厌恶的样子,一边命令车夫赶快出发。
从东方的香料和嗜好品传入后,茶被认为是一种有益健康的高尚饮品,自此西方的上流阶级就开始流行喝下午茶。
如果是只要两三人就能应付的对手根本不用委托佣兵,因为邮车或货运行的车夫和护卫就可以办到。
接着米西鲁小姐吩咐仆人去取特地带来的香料,请两人一同品味鉴赏。
所以为了夸耀财富,贵族们将滚烫的沸水注入茶壶和杯子中,好让客人知道自己的茶具是来自东方的高级品。
穆心想:(管家口中的夫人应该就是艾洛伯爵夫人,可是从没见过的人找我有什么事呢?)
虽然那小姐看人的眼神让他不愉快,穆也只能一直道歉。
今天在艾洛夫人家冲泡的那壶茶,对住在东方的人来说也许不算什么,但在西方的花费可能超过普通家庭一个月的支出。
「请留步。」来人喘着气说,正是刚才点收货品的管家。
这是穆第一次拜访西方贵族的居所,回到镇上旅店,看看一般平民的住家,不论东方,还是西方,贵族的生活总是和平民有着极大差距存在。
品尝之后,他面带微笑,显然是对新买的好茶十分满意。
于是他吩咐仆人重新照穆说的方法泡茶,所泡出来的茶果然比原来更芳香顺口。
当香料还没送来前,夫人请穆说一些东方香料的使用方法和应该注意的事情。
不过想救人并不容易,首先这十一名强盗的实力如何,目前还不清楚,冒冒失失的就和对方动手,万一当中有几名好手,说不定情况会更糟。
夫人心知肚明两人一定见过面,不过为了不让双方尴尬,所以也不便追问。
这时谈话的气氛才开始变得热络起来,穆跟两人说了许多东方的事和泡茶的方法。
最后还有两件东西分别要送到湖畔的贵族别墅处,而这两个包裹最叫穆为之气结,因为寄件人叫麦哲林.瓦尔。
虽然并不精通,不过对于香料的事他还略知一些。
第二天,穆整好装准备去赴约时,艾洛夫人派来的马车已经在外面等了。
换言之,那是至少要一个分队的兵力来对付的对手。
艾洛夫人家的泡法在西方来说,确实是最正统的方法。
可是没多久,就有人从后面追上来。
穆先到米西鲁侯爵家的别墅送包裹,在门房通报过后,别墅的管家出来签收。
湖畔的土地大部份都被贵族或财阀收购,用来兴建避暑用的别墅,而当地居民只能在有限的土地上从事捕鱼、观光游湖等工作。
临走前夫人说米拉镇的别墅只是他夏天避暑的地方,真正的住所是在卡伦,以后有机会的话欢迎穆到卡伦去拜访他。
穆连忙说:「像这样在使用前一两个小时磨细,就不会减损香料的香气了。」
当知道是东方来的客人教的方法时,米西鲁小姐更是怀疑,这种方式真能泡出好喝的茶吗?
而且对方手上还有人质,在这种情况下,就算能以一敌十一,也难保对方不会用人质来要胁他。
茶桌上还有牛奶壶和砂糖罐,和东方人不同,西方人喝茶时常在茶中添加糖或牛奶,让茶的味道变得更顺口。
「我家夫人有事想请教,顺便请贵客一起用下午茶。」管家恭敬的说。
这样一来便减损了茶香,如果是一般粗茶倒没多大差异,但好茶也这样泡就暴殄天物了。
虽然可以把之前的设定问题全推给爱说谎的主角,可是说谎也要有动机吧!
夫人也跟着说:「米西鲁小姐真是细心,出发前先把香料磨细,这样就不用再等待了。」
米西鲁小姐发现昨天那个「卑贱无礼的送货员」就是夫人信中的东方客人,心中十分不悦,认为夫人言过其实,只是也不好说出口。
穆回答自己还有事情,明天就要离开这里,夫人听了有些失望。
相处时间虽短,不过还是可以从言谈举止判断出艾洛夫人,即使不能做到体恤贫苦大众,也不会仗着权势去压迫一般民众。
还说「路上危险,慢慢走就好,免得有意外状况发生」这种风凉话。
突然想起卡伦贫民街上的那些小孩和珍,(等到卡伦后再去探望他们吧!)他这么想。
「小姐,他是来送东西的送货员。」管家连忙回话。
当他说到买到香料就马上全磨成细末的行为,就像是把珍珠送给猪一样浪费时,米西鲁小姐的脸色变得非常难看。
对于这种车辆,徒步的旅行人最好还是闪远点。
而下午茶会渐渐的也变成一种非正式的社交活动,成为贵族促进彼此来往的方式。
经过这么久,对照别人的作品,也证明他说的和事实相去不远。
(早知道我宁可自费旅行,也不想赚这种辛苦钱!)穆心想,(不过为什么要托佣兵送货,不是有邮局或货运行吗?)
前天上午的聚会,让米西鲁小姐在艾洛夫人面前大失面子。
战斗已经结束,两名车夫和三名护卫都被制服,几个人身上都负伤挂彩。
所以穆得到一个结论,这路上一定有某种危险性存在,加兰特不但没多给旅费,还发一份的酬劳,却让他做好几人份的工作。
对手的危险程度应该不会到要一个小队才能解决,加兰特不至于把穆一个人当做几十个人来用。
「是啊!有什么问题吗?」
当放下行李时,压到了一些东西,看着那些东西,他突然想到一个方法,用这个方法再配合自己身上的物品,应该可以使从强盗手中救人的行动更顺利。
有状况发生并不令穆感到意外,以加兰特要托他运东西这件事来说,要是一路上都没任何事发生,那才叫奇怪呢!
夫人将牛奶和砂糖倒入自己的茶杯,搅拌之后,啜饮了一小口。
「只有下等的粗茶才会像这样用沸水直接冲泡的,像这样的好茶,太烫的水会破坏茶香。」
穆起身行礼道:「夫人,请容我无礼直言。」
只有来自东方的高价精品磁器,才能承受得住高温沸水造成的冷热差异。
在前面不远处就是三叉路口,分别是往卡伦城和梅兹镇的路,那样的急行应该是要直行往卡伦吧!
西方仿造的低价陶磁器,如果在冷杯的状态下突然注入热水的话,将会受不了冷热差异而裂开。
夫人听了颇为吃惊,「怎么会呢?泡茶的方法完全按照我吩咐的正统方法去做,怎么会泡错了呢?」
夫人认为有一位东方来的客人在,再加上他新买的好茶,一定能够为这个聚会增色不少,于是回函邀请米西鲁小姐前来品茶。
我个人的看法是这样的,一般来说越年轻就越能发挥奇想,可是年轻人经历不足,以致于多半缺乏让构想完整的材料。
看到米西鲁见到穆时的神色有点不自然,夫人问两人是否见过面,但侯爵家的千金坚决否认。
如果对方车队的护卫实力强过盗贼,他们就按兵不动,让对方通过,反之,如果有胜算,他们就会发动攻击。
加上他又急着回去,叫人加快马车的速度,所以把其他随从的车辆远远地抛在后头。
以一般强盗的作法来说,他们应该会把米西鲁小姐带走,而不会现在就伤害他。
而且必须等到要使用的时候再研磨成细粉,如果事先磨细就会让香味流失,而且不容易保存。
所以我们可以在许多创造者身上,看到一种老顽童的性格。
米西鲁小姐起身说,自己有点不舒服要先回去了,他离开时,并没有带走那罐香料。
然后看到仆人将滚烫的茶倒入精美的磁器茶杯中,这时他在心中直叹气。
因为有许多贵族视平民百姓如虫蚁,就算撞到人,他们也只会关心车子有没有损伤,而不会去管行人的死活。
所以考虑以后,穆认为比较妥当的方式是跟踪这些强盗,在他们回巢穴的路上或回到巢穴以后再设法救人。
当人家下车去推树木时,强盗再一涌而出,由于马车是无法倒退的,因此车上的人根本逃不掉。
这种落单的贵族马车,在强盗眼中是难得的肥羊。