礼物

时候，我们会憎恶我们所食用的肉类，因为依靠肉来过活似乎有辱我们的人格：

    兄弟，如果朱庇特主神要赠与你一份礼物，

    那么当心你在他手里什么都得不到。

    我们要的是全部。少一丁点我们都不会满意。如果除土、火、水之外，社会不给我们提供机遇、爱情、尊严和敬仰的对象，那么我们肯定就会对社会横加指责。

    能够欣然接受礼物的人是令人钦佩的。我们收到礼物时抑或高兴，抑或悲伤，这两种情绪都是不足取的。我觉得如果我为一件礼物或欣喜或悲伤，那么这就等于是在伤害情感，降低自己的人格了。如果因为一份礼物我的独立人格遭受侵犯，或者赠送礼物者不了解我的内心，我会很遗憾，断然不会接受这份礼物；如果一件礼物让我大喜所望，我也会感到羞愧，因为赠送者看透了我的心思，知道我喜爱的是礼物本身而不是他本人。实际上，这份礼物应当是赠予者流向我的水，这就等同于我的水也会流向他一样。当水在同一个水平面时，我的东西就会流向他，他的东西也会流向我。他所拥有的一切都是我的，我所有的一切也都是他的。当你的油和酒都是我的时候，我就完全可以对你说，你怎么能把这罐油或这壶酒当作礼物给我呢？这样的礼物送的还有什么意义啊？从这里我们明白了，适合做礼物的是那些美好的东西，而不是有用的事物。这种馈赠实质上等同于无条件的占有，因此受惠者不会心存感激。这就像所有的受惠者都憎恨泰门老爷们一样，这些老爷们根本不考虑礼物本身的价值，反而对赠予者的金库垂涎三尺。我是宁愿同情那些受益人，也不会同情那些泰门老爷的愤怒。期待别人的回报是遭人唾弃可鄙的行为，因此受益者毫不领情的态度是对他们最好的惩罚。能够安然无恙、心安理得地摆脱一个因为不幸而受你照顾的人真是莫大的幸福。这种受惠于人的处境犹如身上背着一个沉重的包袱，难怪受惠者很想抽你一记耳光。在此我赠予各位绅士一句金玉良言，这也是我最佩服佛教徒的地方，这些佛教徒们从不表示感谢，他说：“不要奉承你的施主。”

    在我看来，导致种种矛盾的原因在于，人与礼物之间根本没有同等性可言。对于一个宽宏大量的人，请不要赠予他任何东西。因为一旦你为他效劳之后，他慷慨大方的回报会立马让你欠了他一大人情。一个人给予朋友的帮助与朋友回赠的谢意相比是微乎其微而且自私自利的，对此他心知肚明。不管是在给予帮助前还是现在，都改变不了这一事实。与我对朋友所怀有的善意相比，我能力范围内对朋友所做的好事看似太不值得一提了。而且，我们为彼此所做的，不管是出于好意还是恶意，都是那么偶然，随机性很强，因此我们很难坦然心无愧疚地接受朋友的谢意。我们很少采用很直接的表达方式，而是很乐意接受迂回曲折的话语，我们很少满足于直接赠予或接受恩惠。但是，公正廉洁的人会在不知不觉中在所到之处散播恩惠，而当得到受惠者的感激时，又会感觉非常惊讶。

    我不敢蔑视爱的威严，因为他是礼物的灵魂和守护神，我们切不可对他发号施令。让爱一视同仁地去赠予吧，不管他给予的是整个王国还是花花草草。生活中总会有那么一些人，我们希望从他们那里得到精美的礼物，让我们保留着这份期盼吧。这是我们的特权，而不受市政规则的束缚。至于其他呢，我希望看到的是我们自身绝不能像商品那样卖来卖去。热情与慷慨的主宰者不是我们的意志而是命运。如果我觉得，我对你来说并不重要，你不需要我，也感觉不到我的存在的话，那么我仍然是被你拒之门外了，尽管你提供给我房屋还有土地。这样的帮助没有任何价值，只是混同一般的服务，充其量这也只不过是故作聪明的伎俩罢了————仅此而已。受惠者也只会把你的帮助当作苹果一样吃掉，而后把你忘得干干净净。但是如果你给他们的是真爱，他们就会时刻感觉到你的存在，并为你的陪伴而欢欣鼓舞。