二十五

个儿童却随手拈来。突然间，弗里齐笑出声来。“这给铁马并不坏。”她开腔说。

    鸨母同样咧开嘴笑了，“这东西要多少钱？”就我在这公司工作至今，这座方尖碑从来没有定过价，因为每个人都知道，它是非卖品。我迅速盘算着。“定价一千马克，”我说，“给你们这些朋友，六百马克；给铁马，一个曾经教育过我的人，三百马克。今天我反正是自己在公司里的最后一天，我可以贱价出卖，在其他情况下我会被解雇的。当然得付现款！碑文另加！”

    “有什么不可以的？”弗里齐说。

    “我不反对！”鸨母点点头。

    我几乎不相信自己的耳朵。“决定了？”我问。

    “一言为定，”鸨母回答，“三百马克合多少荷兰盾？”

    她开始点钞票。布谷鸟从墙上的挂钟里跳了出来报告时间。这时是六点钟。我把钞票塞进口袋。“喝杯烈酒作为纪念，”鸨母说，“为了玛尔维内。明天早晨她就要入葬。这地方我们明晚用得着。”

    “遗憾，我在葬礼前就得走。”我说。

    我们大家喝一杯搀有少量薄荷烈酒的法国白兰地。鸨母揩去眼里的泪珠。“我很难过。”她说道。

    我们大家都很悲伤。我站起身告辞。“立墓碑的事就让格奥尔格·克罗尔来办。”我说。

    女士们点点头。我从未像在这里见到这么多的信任。她们倚窗招手。凶猛的狗在吠叫。我沿着小河疾步朝城里走去。

    “什么？”格奥尔格说。“不可能！”

    我默不作声地把荷兰盾掏出来摊在书桌上。“你卖了什么东西？”他问道。

    “稍等一会儿。”

    我已经听到自行车铃声。紧接着，门口响起一声咄咄逼人的咳嗽。我赶忙收拾钞票，又把它们放进口袋里。海因里希·克罗尔出现在门口，他的裤子边缘沾了点泥浆。“哟，”我问，“卖了什么？”

    他恶狠狠地盯着我。“您自己出去兜售！在这不景气的时候，没有哪个人会有钱！谁有几个马克，就攥在手里不放！”

    “我到外面去过，”我反驳道，“我卖了————”

    “真的？什么？”

    我把身子转到可以看清两兄弟的位置，说：“方尖碑。”

    “瞎说！”海因里希不假思索地说，“您到柏林去开您的玩笑吧！”

    “在这儿，固然我已经同做生意没有任何关系了，”我声明，“因为我今天中午十二点已经结束我的工作。尽管如此，我感到有必要向您显示一下，出售墓碑多么轻而易举。纯粹是额外的工作。”

    海因里希马上要冒火，但是他尽力克制。“谢天谢地，我们不用再听这无稽之谈！祝您一路平安！在柏林，会有人教您学得规矩一点。”

    “他真的把方尖碑卖了，海因里希。”格奥尔格说。

    海因里希狐疑地盯着他。“证据！”随后他吼叫起来。

    “在这儿！”我说着，把荷兰钞票撒出来，“而且是外币！”

    海因里希愣住了。随后他伸手抓住一张钞票，把它翻转过来，检查是否真的。“幸运，”他终于从牙缝里挤出话来，“莫名其妙的幸运！”

    “我们可以利用这幸运，海因里希。”格奥尔格说，“没有这些钞票，我们付不了明天到期的期票。你应该表示衷心感谢才是。这是我们拿到的头一笔真正的钱。我们非常急需。”

    “感谢？我才想到！”

    海因里希，一个真正的、正直的、对任何人都不道谢的德国人，砰一声把门关上溜走了。“我们果真那么急需这笔钱吗？”我问道。

    “够急的了，”格奥尔格回答，“可现在让我们结算一下。你有多少钱？”

    “足够了。人家给我寄来乘三等车的旅费。我改乘四等车，从中节省十二马克。我把自己的钢琴卖了————我无法把它带走。那架旧琴卖了一百马克。两笔共一百十二马克。这样，我在领取第一次薪水以前，足够维持生活了。”

    格奥尔格拿出三十荷兰盾递给我。“你作为特别代理商工作，因此你像泪人奥斯卡有权要求一笔佣金。特殊贡献附加百分之五。”

    于是发生了短暂的争执。后来我把钱接过来，作为我头一个月在新的工作岗位可能被解雇的备用金。“你已经知道你在柏林得做什么了？”格奥尔格问我。

    我点点头。“报道火灾，写盗窃案件，评论小册子，给编辑端啤酒，削铅笔，校正印刷错误————并努力取得进步。”

    有人一脚把门踢开。上士克诺普夫像个幽灵站在门框里。“我要八万亿。”他沙哑地叫着。

    “克诺普夫先生，”我说，“您做梦还没全醒。通货膨胀已经过去。两星期前，您用八十亿买进的那块墓碑，可以卖到八万亿。今天它只值八马克。”

    “你们这些无赖！你们是存心这么干的！”

    “什么？”

    “停止通货膨胀！就是要吸干我的血！但是我不卖！我等着下一次！”

    “什么？”

    “下一次通货膨胀！”

    “好，”格奥尔格说，“让我们为这干一杯。”

    克诺普夫第一个伸手去抓酒瓶。“打赌吗？”他问道。

    “赌什么？”

    “赌我可以品尝出这瓶酒是哪里产的。”

    他把软木塞拔出来，闻了闻。“您根本闻不出来的，”我说，“桶里的谷物酒或许闻得出————我们知道，您在这方面是这个地区最优秀的行家————但是瓶里的酒办不到。”

    “您赌多少？赌那块墓碑的价钱吗？”

    “我们突然变穷了，”格奥尔格回答，“但是我们可以拿三个马克作赌注。这也是为您着想。”

    “好，请您给我一杯。”

    克诺普夫闻着，品尝着。然后他要了满满的第二杯，第三杯。“您还是算了吧，”我说，“这是不可能的。您用不着付钱。”

    “这酒是玛利亚大街布罗克曼美味商店产的。”克诺普夫说。

    我们呆望着他。他说得对。“拿钱来！”他用沙哑的嗓音说。格奥尔格给他三马克，上士一溜烟走了。“这怎么可能呢？”我说，“这老酒鬼有超感官的本事吗？”

    格奥尔格突然笑了。“他把我们算计了！”

    “怎么回事？”

    他举起瓶子。酒瓶背面下方贴了一张很小的标签：布罗克曼美味，玛利亚大街十八号。“这个骗子！”他乐哈哈地说，“他的眼睛多好呀！”

    “眼睛！”我说，“后天夜里，他回家看不见方尖碑，会起疑心的。他的那个世界也会倒塌的。”

    “你的世界也倒塌吗？”

    “每天如此，”我回答，“不然，人们该怎样生活？”

    动身前的两小时，我们隐约听到外面有快步小跑声、说话声和歌声。

    紧接着街上响起了四重唱：

    神圣的夜啊，你给这颗心

    倾注天国的和平————

    我们走到窗口。博多·莱德霍泽的歌咏俱乐部成员站在街上。“这究竟是什么？”我问，“格奥尔格，开灯！”

    在从窗子里映到街上的微弱亮光中，我们认出博多。“是为你的，”格奥尔格说，“你的歌咏俱乐部成员给你唱小夜曲送别。你可别忘记，你还是这个俱乐部的一分子呢！”

    他们放开歌喉唱下去：

    赐予疲乏的朝圣者宁静，

    给他痛苦的心振作精神————

    有人打开窗子。“安静！”科纳斯曼老太太叫道，“已经半夜了，你们这些酒鬼！”

    星星已经发出明亮的光，

    照耀着蔚蓝色的远方————

    莉萨走到窗口，鞠了个躬。她以为这小夜曲是给她唱的。

    一会儿，警察来了。“你们散开！”一个有力的声音命令道。

    随着通货紧缩，警察也变了。他们变得严厉、坚决。古普鲁士精神卷土重来。每个平民永远是新兵。

    “破坏夜间安静！”一个对艺术一窍不通的穿制服者大声呵责。

    “逮捕他们！”科纳斯曼寡妇大声吼叫。

    博多的歌咏俱乐部有二十个身体结实的歌手。而警察只有两个人。“博多，”我忧心忡忡地喊道，“你们别碰他们！你们不要自卫！否则你们要坐几年牢！”

    博多做了个叫人放心的手势，张大嘴巴唱着：

    我多想追随你，飞向天堂。

    “安静，我们要睡觉！”科纳斯曼寡妇喊道。

    “喂！”莉萨对警察喊道，“别打扰这些歌手！为什么你们不到失窃的地方去？”

    两个警察给搞糊涂了。他们又下了几次命令：“所有人立刻一道去警察局！”但是没有人动一动。博多开始唱第二段。警察终于做出他们力所能及的事————他们每人逮捕一名歌手。“你们不要自卫！”我喊道，“那么做是反抗国家权力！”

    歌手们没有反抗。他们听凭警察带走。

    留下的人继续唱下去，仿佛什么事也没发生。警察局离此不远。两个警察又跑步回来逮捕另两个歌手。其他人继续唱，可是第一高音部变得相当弱。警察是从右向左逮捕人的，第二次维利被带走，随着第一高音部完全沉默下来。我们从窗子里把一瓶瓶啤酒递出去。“坚持，博多！”我说。

    “一点不怕！坚持到最后一个人！”

    警察返回来，在第二高音部中逮捕人。我们已经没有啤酒，就把谷物酒递出去。十分钟以后，只有低音部还在唱着。他们岿然不动，至于怎样逮捕人，他们不屑一顾。我曾经在书里读到，猎人在海象群中用棒杵击毙海象，近旁的海象群居然无动于衷————我目睹各个国家人民在战争中的作为也是如此。

    再过一刻钟，博多·莱德霍泽一个人站在那儿。汗流满面的、愤怒的警察最后一次奔过来。他们把博多夹在中间。我们随他来到警察局。博多继续哼着。“贝多芬。”他简短地说，又再哼着，像只孤单的会唱歌的蜜蜂。

    但是突然间，仿佛有许多风神琴从无垠的远方为他伴奏。我们侧耳细听。这时响起神奇的声音————但实际上似乎是天使们在和唱，他们分成第一和第二高音以及两部低音，天使们的歌声环绕烘托着博多，悠扬婉转，我们越往前走，歌声越是清晰，我们拐过教堂时，甚至可以听清这飞舞的、没有形体的声音。他们唱着“神圣的夜啊，你给这颗心倾注————”，又拐了一个弯，我们方才辨认出歌声来自何方————来自警察局，在那里，博多被捕的伙伴无所畏惧地挺立着，他们继续歌唱，毫不在乎其他事情。指挥博多站到他们中间，这仿佛是世上最平常的事，他们接着唱：“赐予疲乏的朝圣者宁静————”

    “克罗尔先生，这是什么意思？”警察局长慌乱地问。

    “这是音乐的力量，”格奥尔格回答，“是支小夜曲，为了送别一个走向世界的人，无害的，本应提倡。”

    “说完了吗？

    “说完了。”

    “这是破坏夜间安静。”一个捕人的警察说。

    “若是他们唱‘德意志，德意志高于一切’，也是破坏夜间安静吗？”我问他。

    “那是另一回事了。”

    “谁唱歌，他就不偷，不杀人，没有企图推翻政府。”格奥尔格对局长解释。

    “因为合唱队不干这一切，您就把他们统统关起来吗？”

    “让他们滚！”局长吼道，“但是他们现在必须安静。”

    “他们会安静的。您不是普鲁士人，对吗？”

    “法兰克人。”

    “给我猜到了。”格奥尔格说。

    我们站在车站上。风呼呼地吹，除了我们，再没有人在月台上了。“你一定得到我这儿来，格奥尔格，”我说，“我将竭尽全力结识你梦想中的那些女士。到你来时，会有两三个在等待着你。”

    “我会来的。”

    我知道他不会来。“你那套黑礼服自己没穿过，”我说，“你若不来，在哪儿才可以穿呢？”

    “真的。”

    列车在黑夜中透出几只闪闪发亮的眼睛。“高举旗帜，格奥尔格！你知道，我们是不朽的。”

    “我们确是这样的人。你往往都得救，因此你有义务继续经受考验。”

    “明白了，”我说道，“为了没有得救的其他人。也为了瓦伦丁。”

    “瞎说。很简单，因为你活着。”

    列车隆隆开进车站大厅，仿佛有五百人在等候它。但是只有我在等着。我找个车厢上了车。车厢里弥漫着昏昏欲睡的气氛和人的气味。我拉起过道的窗子，倚窗探出身去。“假如人们放弃某物，那就无须把它输了，”格奥尔格说，“只有白痴才这么做。”

    “谁讲到输呢？”我回答，这时列车在启动，“由于我们反正最后要输，因而我们可以像被侮辱的林中之猴先取胜。”

    “它们总是胜吗？”

    “是的，因为它们不知道这是什么。”

    列车车轮已经滚动。我握着格奥尔格的手。这只手太小太软，它在厕所那次战斗中被划伤，至今未愈合。列车开得越来越快，格奥尔格留在后面，他蓦地比我想象的更老，更苍白，我只望见他那只苍白的手和他那苍白的头，后来只剩下天空和飞翔着的黑暗。

    我走回车厢里。一个戴眼镜的旅客在一个角落里哮喘，一个森林管理员待在另一个角落里。一个蓄着小胡子的肥胖男子在打鼾，在第四个角落里，一个两颊下垂、歪戴着一顶礼帽的妇女发出叹息的颤音。

    我感到一阵悲哀，发觉腹中饥饿难忍，于是打开放在行李架上的箱子。克罗尔太太给了我夹着猪肝肠的三明治，足够我吃到柏林。我手伸进去摸，但没有找到，就把箱子从架上取下来。歪戴着礼帽和发出颤音的妇女醒过来，恶狠狠地盯着我，随即挑衅般地继续发出颤音。我这才看清为什么我拿不到三明治。格奥尔格的黑礼服盖在面包的上面。他大概是在我卖掉方尖碑时把它装进去的。我对黑礼服端详了一会儿，然后我拿出三明治吃起来。这是极美味的三明治。整个车厢的人闻到面包和高级猪肝肠的香味，醒过来一会儿。我什么也不顾地继续吃着，随后我把身子靠回到我的坐位，望着黑暗，黑暗中偶尔有灯光掠过，我想着格奥尔格和这套黑礼服，后来我想到伊莎贝尔和赫尔曼·洛茨以及那座遭到尿淋而最后拯救公司的方尖碑，终于我什么也没再想。