八

    李嫂应该当天傍晚回来的，但直到第二天早晨还不见来，梦华她们都觉得很奇怪，因为李嫂历来做事勤谨，从无差误，从前回家总是当天去当天来，姥姥就说，这一次恐怕遇到甚么意外了，于是老年人的脸上已经表现出了一些忧愁。而更其奇怪的，是那个卖油条的老头今天早晨也不见来，这使她们又暗暗地想起了游击队进城的那天早晨。

    梦华是必须提早到校的。每逢星期一上午学校里照例举行朝会，每个教员都须出席，作级任的尤其不能缺席，而今天的朝会又特别隆重，不但教务主任要趁此报告他到“友邦”观光的经过，还有国术教员沈小姐也同时出席报告她到“友邦”参加武士道大会的情形，据说今天教育厅长也要出席。梦华固然怀了一种看热闹的心情，但同时她也看重她的责任，她必须陪伴她那一班学生，千万不可让她们在这种场合闹出甚么事情。

    她照例又是过早地到了学校。距开会大约还有半小时的光景，二年级的教室里却已是闹嚷嚷的了。学生见了梦华都热诚的招呼，仿佛相隔一天便已经离别了很久似的，也许因为今天她新换了一件颜色较浅的外衣，其他班上的学生们，尤其是低年级的孩子们，老远地只是望着她笑。她听到教室里嚷得厉害，便以为有甚么事情发生了，等她走进教室时，学生们才渐渐安静下来。原来她们正在讲说一件新闻，这是昨天下午在南营发生的，有个住在南营附近的学生，说她曾经亲眼见过那事情的真相。

    南营在济南城外，从前这里原是驻兵的地方，沦陷以后，敌人的军队也就驻扎在这儿。昨天下午，已是将近黄昏时候，有一个老头儿，浑身穿得油腻腻的，已经有六十来岁的样子了，也不知他是只从那里过路呢，或是有意到那附近去捡拾破烂东西————日本军营里扫出很多垃圾，都堆在附近一个低洼地方————他被敌人看见了，认为他是奸细，几个站岗的就用刺刀乱刺，把他刺得满身是洞，鲜血淋淋，从他那油腻腻的衣服里渗出来，流了满地。后来经过许多街长保长的说情和苦苦的哀告，————据说当时他们都下了跪，声称愿意以性命担保，证明他是本地的良民，这才允许众人把他抬回家去，但还不曾走到一半路，他已经气绝了。他的老妻痛得呼天抢地，还想给他把那一身血衣脱下来，其实衣服早已被血浆糊住，哪里还脱得掉呢。老婆子急疯了，在墙上撞了几头，碰破了脑袋，登时也就毙命了。学生们争先恐后地把这惨剧报告出来，都感叹欷歔，咬牙切齿。又有人说，那老头是一个卖油条的，又有人说，敌人以为他向各家送油条是在送甚么消息，还有人说，当敌兵不准他在附近捡垃圾的时候，他居然同敌兵起了冲突。梦华听了这些话，本来是要想说一句甚么的，但她不曾说出口，只深深地叹息一声，就从教室里退了出来。

    今天的大礼堂布置得特别整齐，讲台上放了很多椅子，桌子上不但铺了洁白的台布，而且还放了一瓶鲜花，学生们也特别有兴致，在几个教官的监视之下，她们都不敢出声，但从她们那眼光，从她们那神色看来，仿佛有多少话都要从她们那紧闭着的嘴里爆发出来。校长各主任，犬养，田中，石川，还有那个国术教员沈小姐和她的姐姐，都高高地坐在讲台上，各位级任先生都陪着各级的学生坐在台下。梦华的位子尤其靠在后面，她的后面只有三年级一班，再向后就是礼堂的大门了。大家的目光全集中在讲台上，而尤其惹人注目的是国术教员沈小姐和她的姐姐。她们两个都是省长的干女儿。据说她们的国术都是家学渊源，所以别具风格，这次派往日本参观，也就是因为这个缘故。沈小姐身体非常强壮，历来都是穿男子衣服，不管在甚么地方，无论当着学生或男教员，她总爱同那些穿高跟鞋的女教员们踢脚抡拳，吓得那些穿高跟鞋的先生们东倒西歪，缩做一团，以表示她的气力和武艺。她今天精神特别焕发，两只大眼睛总在向这个看看，又向那个看看，仿佛是招惹别人去注意她似的，但注意她的反不如注意她姐姐的人更多，因为她的姐姐————人家都称她沈大小姐————今天穿得太艳丽了，她是从小缠了小脚的，因为自己既有一身武艺，所以从不以那小脚为讳，她今天穿着桃红的短衣，葱心绿大裤脚的裤子，脚上是绣花缎鞋。学生们个个望着她，真忍不住要笑出来。梦华分明听到后面有人用耳语说，“跑马卖解的。”还有些别的耳语，她没有方法可以听清。

    时间已经过了，但是还不能开会，因为教育厅长还不曾来到。等厅长来到了，礼堂里却起了一阵很大的紊乱，因为犬养教官只顾同沈小姐埋头说话，不曾看见厅长进来，竟耽误了喊“起立”的口令，及至看见了厅长，厅长已经来到了台前，而且厅长后面除卫兵外还跟着一个秘书，这个秘书就是祀孔的时候坐在讲经台上，用了营营的声音向大家说经的那个“博学通儒”。学生们有自动站起来的，有站了一半又坐下去的，有些坐着丝毫不动的，有说的有笑的，整个礼堂在动荡中，而大家的眼光都被厅长所吸引了，因为大多数人都是第一次看见他，而且他那脑袋后面的一道三寸多长的刀痕更惹人注目，当他从礼堂的大门向讲台走去时，大家都看得清清楚楚。于是有的学生就在后面耳语道：

    “三千元一刀，为甚么不多挨几刀？”

    又仿佛有人说：“啊呀，怪痛的，给我三万元我也不挨。”

    这位厅长在军阀专政时代也是一个中学校长。敌人占领济南之后，他就出来作了厅长。不久以前的一天傍晚，忽然有三个自称为学生的拿了礼物去看他，但一见面就从点心盒子里掏出匕首，慌里慌张不曾刺准，只在脑后刺了一下，三个刺客就匆匆地逃走了。这一刀自然不曾伤着他的性命，他在一个德国医院里住了一个月，又领了日本人三千元的慰劳金，而多少可爱的青年人却断送在他这一刀上，凡因嫌疑而被逮捕的，都以乱党治罪，用鞭子抽，用红辣椒粉冲成稀粥向鼻孔里灌，将手指脚趾拴起来用力拉，拉得很长，十指连心，痛彻骨髓，自己屈招了还不算，又无辜地牵累了一百余人。梦华想：“就是这个人啊！”她不禁打了一个寒颤。等大家都坐定之后，秩序是恢复了，然而学生却用了她的眼睛在说话，那些眼睛里含了多少意思，含了多少敌意。

    厅长到场却也不曾即时开会，因为他忙着同沈家姊妹寒暄起来，他对于这一双姊妹的恭敬简直令人惊讶。大会开始了，校长致开会词，厅长致训词，但大家似乎并不用心听讲，梦华脑子里尤其纷乱，她这时却忽然又想起在外流亡的人来了，她茫茫然想得很远，觉得很悲哀。校长和厅长讲的也还不外是“日支文化提携”，“东方文明”，“新秩序”，“共存共荣”那一套，这是大家都听厌了的。等到教务长开始报告时听讲的人才稍稍专心了一些。

    这位教务主任是一位村夫子，清朝的举人，又曾在最早的优级师范毕业过。他赋闲已经很久了，因为老年丧子，家乡不能居住，便带了寡媳和一个孙子来城里教书。他老先生在学校里毫无建树，平时连句话也不会说，就是报告一件事情，也期期艾艾，语无伦次。他到日本去参观，匆匆而去，又匆匆而归，现在轮着他报告了，他用纯粹的乡土音说道：

    “人家日本真好啊，咱中国是比不上的，单就礼节上说吧，人家七八岁的小学生都彬彬有礼，在街上遇到了，就深深地行一个鞠躬礼，人家并不认识咱啊，不过知道咱是中国来参观的罢啦。人家那地方真干净，一个蝇子也没有。那爬山的电车，仅仅附在一条绳子上，从这个山头抛到那个山头，真吓人，其初我不敢坐，后来看看人家都坐上去，唉，豁上这条老命吧，居然一点危险也没有。几层的高楼，上上下下都不用爬楼梯，那电梯悠————上去啦，悠————又下来啦，真好玩啊，咱中国简直不曾见过。……”

    三个日本教官都坐在那里听着。他说一句，日文教员翻一句。石川抿着嘴笑，犬养笑不可仰，连轻易不动声色的田中此刻也忍俊不禁了。学生们也忍不住笑了，但笑得极不自然。梦华在后面不安地坐着，她脸上烧得很红，紧紧地皱着眉头。她听见后面有学生低声说：

    “老不死的，不要脸！”

    以下轮到沈小姐。其初她再三推让，不肯报告，后来被学生鼓掌催促，不得已了，就站在台子前边局局促促地说：

    “我到日本参加武士道大会，是省长派我去的，到了那里便忙着开会，也顾不得到各处玩玩，反正一切都很好！……”

    几句话不曾说完就下去了。

    大家以为那位小脚的沈大小姐也一定要说几句的，... -->>
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