第十章 宁走一步险

    宁愿苦战，

    不愿苦熬。

    ————新谚

    条件是人创造的。

    ————新谚

    1

    李小珠完全没想到，那第一枪竟是王小龙打的。

    前一时期，当黑老蔡收缴了本村自卫团的枪支，李小珠和王小龙、黑虎儿在高房广播后，金梅阁就知道王小龙回到这地区来活动了。在金梅阁的印象里，王小龙和李玉是分不开的。她想会见小龙，更想会见李玉。她估计，只要见着王小龙，就准能知道李玉的下落。李玉，这美男子，这北大毕业生，这没落官僚阶级的子弟，曾经是金梅阁的意中人。目前，在这多事之秋，她意识到这样的共产党干部还是对她有用的，这就加深了她对李玉，以至对小龙的怀念。也因此，她曾在村里她认为有关的方面到处打听小龙、打听李玉。消息传到杨英和小龙的耳朵里后，杨英曾经警告小龙说：

    “你可得小心呀！事实证明：金梅阁是一个不好的女人。在目前的情况下，我站在党的立场，禁止你和金梅阁发生任何联系！”

    然而，王小龙心里不服：他以为这是杨英不了解情况的武断。他想：好，等着瞧吧，事实会相反地给你证明，金梅阁是怎样的一个人！

    不止一次，这位旧日的青会主任，想和他旧日的宣传部部长取得联系。今天，他醒来以后，就写了个字条，从来顺家的地道里悄悄钻出来，躲躲闪闪地溜过一段小胡同，来到下中农庞老力的家，暗里叫老力的小孙女黑妞吃罢午饭上学时，把信给金梅阁捎去。

    宋占魁来到龙虎岗的时候，小龙还躲在庞家没有走。他想等小黑妞回来，看看有回信没有。那又矮又壮、像一截老树根似的庞老力，拿了镰刀正想下地，突然听说老狐狸的队伍已经进了村，他老夫妇俩急忙把小龙推进洋芋窖下面的地洞去。这下子，小龙在地洞里憋了好半天，到后来实在憋不住了，又怕队长找不到他，会耽误了什么紧要的任务，就提着驳壳枪从地洞里钻出来。也不管老奶奶的拦阻，他仗着自己胆大，隐在大门后面，瞅准小胡同里没有人，就蹿了出去。不料阮黑心带着几个自卫团员正巧从来顺家闯出来，迎面相遇，小龙来不及躲开，朝着阮黑心就是一枪，但是自己也被别人打倒，抓到宋家大院去了。

    2

    宋家大院的前院，一群从村里被搜索来，或从田里被押解来的农民，正在听宋司令训话。但是最积极抗租的农民们，早躲得影儿也不见了。奇怪的是，那高高的、瘦瘦的、胡须黑黑的老墨叔，却不知怎的也在里面。他的衣襟扯破了，脸上有带血的伤痕，似乎是经过了一场小小的斗殴。

    宋占魁站在坐东朝西那个大客厅的门口台阶上，他身边是一伙中装、西装或军装的老爷们，还有那穿花旗袍的母夜叉也在其间。他们的两旁，则是许多黑衣的打手，和绿色军装的士兵们，个个都拿着长枪或短枪，威严地站立着。

    这时候，宋占魁那一席既恫吓、又拉拢的训话刚刚完毕，脸上带着他那特有的冷酷的笑容，故意指着高老墨问道：

    “怎么样，高老墨，是你领头不交租吗？”

    高老墨带着冷淡的表情，眼也不抬，吸着长管儿烟袋，一句也不回答。

    “是这样，二老爷，”那个儿很小的佃中农宝三叔，摸着剃得光光的脑瓜儿，眼睛珠子滴溜溜地看着老爷们，赔笑说，“今年的麦收可不强……”

    “谁说不强！”活阎王插言道，“今年的麦收，没九成年累，也差不多了！”

    “唉，大老爷，”宝三叔苦笑道，“你说九成，就九成吧。刮风是老天的自由，说话是老爷的自由嘛！”

    “尹宝三！”活阎王仿佛抓住他不放，“你的麦租为什么不交？”

    “瞧，老爷，大家都没交……”

    “我是问你，你为什么不交？”

    “我……大老爷……”宝三叔望着活阎王，心里打鼓，又摸摸光头，赔笑说，“我……不是不交……嗨嗨，我是想……缓几天……”

    “缓几天！”小尖头忍耐不住，汹汹地责问道，“眼看大秋的庄稼都要下来了，你们夏天的租子还不交，究竟是什么居心？”

    “什么居心？”老墨叔突然抬起头来，气愤地望着他，“什么居心：我们穷人还想活下去！”

    “放屁！”小尖头骂道，“叫你们交几颗租子，谁叫你们饿死？”

    “哼，蛇没吃饱，蛤蟆可掉了命了！”高老墨说着，用长烟管在青石板上狠狠地敲掉烟灰。

    “我们都被抢光了，我们不能眼睁睁地饿死！”另一个农民也说，声音虽低，却很是激动。

    其他农民，也气愤地附和着。

    “嘿嘿，”宋司令忽然冷笑道，“人家要不给你们地种，你们凭什么活下去？”

    “我们凭什么不种那地？”高老墨毫不退让地望着老爷们。

    “看你那架势！”老美孃气得暴跳如雷，指着他，“不用说，这一次抗租，你就是惹祸的头子，打鼓的槌子！”

    “对！”黄委员插言，“问他：他们把共产党藏在哪儿？”

    高老墨镇静地望望他，露出轻蔑的、不屑置辩的神气。

    突然，村里响起了枪声。

    匆忙间，老狐狸下令，挑出高老墨等几个农民，关起来……

    3

    牛刚看见王小龙受伤被捕，他内心是多么惊奇啊。可是，就连刚刚回来的兄弟也不明白这是怎么一回事。宋小乱一见小龙就红了眼，两只手左右开弓，狠狠地打他的耳光。人们连推带搡，把小龙押到东跨院去了。一会儿，宋占魁和黄人杰也都急匆匆向东跨院走去，两个人一边走，一边还愤怒地交谈着。休息在门外杨树林里的队伍，则已经奉司令之命，紧急地集合起来，听过常恩简短的训话后，立刻分头出发，在村里村外，彻底搜捕共产党。

    “唉，小龙是怎么回事？干吗要打草惊蛇呢！”小水懊恼地想。趁着人们混乱的时刻，他悄悄向牛刚仔细汇报后，兄弟俩就按照预定的计划，暗暗地积极进行。

    五点多钟，审问不出什么结果的宋占魁，拭着秃脑瓜上的汗珠，回到大客厅来休息。忽然有人报老太太已经在咽气，这回可真要归天了。于是，所有“孝子贤孙”都往后院跑。

    原来，最初由杨英所出的主意，终于产生了实际的效果。刚才，那个头发全白了的老女仆，按照内线周天贵的吩咐，暗里对不死的骷髅耳语道：

    “你还不知道啊，共产党已经来了！共产党！来了！来了！你们的土地房屋，马上就要分给穷人了！你们完了！你们什么都完了！你还不挺尸呵！”

    女仆们早已受不了这骷髅的折磨，暗里对她都恨得咬牙切齿，这时竟不约而同地凑到她耳朵边，狠狠地辱骂、狠狠地诅咒，有的甚至这样说：

    “你听到枪声没有？就在十字街口，共产党枪毙地主哪！地主————男女老少————一律枪毙！你这老不死的，你也逃不了！”

    终于，发出恐怖的“鬼叫”似的声音，骷髅猝然倒下了。大老爷的大太太、二姨太赶来，命令马上给她穿寿衣。

    现在，一大群男女跪在床前。骷髅在宽大的紫酱色寿衣内笔直挺着，然而鬼魂似的，几乎听不见的声音还在空中萦绕：

    “……命根子……命根子……”

    经过了令人难忍的淹留，这不死的骷髅才算死绝。于是突然地，爆发了一阵男男女女虚伪的嚎啕声。

    “真是碰着晦气星了！咱俩回城吧！”两边花园里，黄人杰厌烦地对牛刚说；两个人步出凉亭，往土山下走。

    牛刚望望苍茫的暮色，归巢的鸦群，露出了担心的神色，回头对他说：

    “马上黑下来了，路上可不平稳啊！”

    “可不！”黄人杰无可奈何地点点头，忽然又趣味横生地笑道，“哎，干脆，找小梅子玩去吧！”

    小梅！牛刚暗暗吃了一惊，但立刻也忍不住笑了：

    “走！”

    金梅阁刚从东跨院后面关押王小龙的地方出来，跟黄人杰、牛刚在前院遇见了，就陪他俩到大客厅里去。黑暗的大客厅里正在安汽灯，那汽灯刚刚点着，轰的一声燃烧着绿光。牛刚看见，金梅阁白闪闪的脸上仿佛有泪痕，然而她那一对不大的眼睛显然是愉快而自得的。黄人杰手里玩弄着一副纸牌，嘴里不停地给金梅阁讲着各地婚丧的习俗，仿佛他哪里都到过一样。忽然宋占魁走了进来，抚摩着跪痛了的膝盖，慢慢地坐到太师椅上说：

    “今天走不了啦，委员！”他在小乐子手里吸着了烟，“咱们商量一下，今晚上是不是把河东的队伍调回来，嗯？”

    黄人杰皱了皱眉，似乎并没有忘记在调防问题上，他俩曾经有过的龃龉。

    “依我看，还不至于那么严重吧？”他说。

    “嘿，咱们可不能轻敌呵！”宋占魁正色道，“说实在的，文耀一受伤，阮海新又挨刺，我老哥一家子可害怕得不行啦。唉，住在这里，也确实冒着点儿风险呀！”

    听他这么一说，黄委员心里也真有些害怕了，但表面上却装作若无其事地随口回答道：

    “行啊，老宋你看着办吧，”说过，仍旧对金梅阁谈他的埃及木乃伊。

    牛刚暗暗注意到：老狐狸立刻叫常恩派两匹快马，连夜调杨花脸的队伍去了。

    “马上就来，越快越好！”这是老狐狸的吩咐。而这里离杨花脸驻防的地区虽然隔一条河，却只有几里路。

    4

    天黑不久，东西甜水井的保长李树堂骑了自行车，急急地来找毛二狗。毛二狗没法，只好把他引到宋占魁这里来。李树堂原是地主、反动派的走狗，暗里被共产党掌握了，现在就照着老贺的指示，假装谈虎色变的神情，报告说：

    “白天大概藏在龙虎岗的一小股‘共匪’，现在窜到我们村去了。我的兄弟和老江家闺女亲眼看见，他们躲在大庙里开会，六个男的、两个女的，据说张健头发长长的，也在里面，企图不明。”

    “怎么样？”黄人杰找到证据似的看着宋占魁，傲慢地奸笑着，“我说下边太操蛋嘛！搜索了半天，好，十个八个共产党，都跑他妈的了！”

    但是老狐狸冷冷地注视着李树堂，突然拍桌道：

    “你胡说！你兄弟和老江家闺女既然遇上他们，还能走得了？就算走掉了，他们还不跑？”

    李树堂吓得苍白着脸儿，眼珠滴溜溜地转着，赶忙赔笑说：

    “宋司令，实... -->>
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