第十七章 出土的矿砂

    石龙和虎牙两村的委员到齐了。申晚嫂还没有把话说完，梁树第一个抢着说：

    “我说有什么大不了的事！这末一件小事，你们两个主席还做不了主！”

    “你说是小事？”梁七郑重其事的说。“五十斤谷子，是件大事啊！五十斤谷子，以前可以逼得人家上吊，卖儿卖女哩！”

    “现在不同了嘛！以后全乡的田都要经过你们的手哩，该怎么办呢？”

    “再多也不能乱来哟！”梁七坚持着。

    许学苏和赵晓两人，心里都在称赞梁七的认真负责。申晚嫂也受了他的感染，觉得他做得对。她说：

    “会还是要开的，多一个人商量，多一点好处嘛！”

    “人家有急事，大伙儿应该帮忙，哪能象从前那样呢。不用商量吧，赞成的举手！”麦炳更痛快，说完他举起手来。

    梁七开了房间的门，两三个人不到一会，将谷称好了。

    “我来送去！”麦炳准备将箩筐扛上肩。

    “慢着！”梁树拦住了他。“撑船撑到岸，做人情做到底，阿麦，你认识剃头师傅刘三，他会接骨，去请他来，给容老头子看看！”

    “哗————张飞会绣花，梁树粗中有细哪！”

    五十斤谷子送到容清家里。容清抓着梁树的手，想说几句感激的话，吞吞吐吐的说不出口，后来，还是重复地说：

    “你们真是好人，真是好人！”

    容清老婆差不多全身靠在申晚嫂身上，哭得很伤心。麦炳奇怪地问她：

    “人回来了，谷子又送来了，你为什么还要哭呢？”

    “开天辟地没有的事啊！嗯，嗯……”容清老婆哭得更厉害。

    “是啊，开天辟地没有的事啊！”群众在议论着。

    “五十斤谷子是小事，这一份人情可有千斤重啊！”

    “他们真象个办事人的样子！对自己人多照顾啊！”

    “他们对敌人又狠哩！这一回是选对‘头人’了！”

    “申晚嫂可真能干，那时候人家说她什么什么的，我就不相信。”

    “那时候，好象大金山的钨砂，给土盖上啦！”

    申晚嫂可真象出土的矿砂，亮晶晶，浑身是劲。一天到晚忙着，不晓得什么是累。

    深夜回到家里，许学苏想睡觉了，她不许她睡，要她讲道理，仿佛从她的讲话中，看到了一个新世界。许学苏讲了不少，对她说：

    “晚嫂，睡吧！明天再谈。你忙了一天，也该休息了！”

    “阿许，你怎么这样的！”申晚嫂抱怨她。“要说就说完嘛！”

    “你不累？”

    “我不累！我恨不得一天当两天过！糊糊涂涂几十年了，还能再糊涂下去？现在有好多东西要学嘛！呵，你累了，睡吧！……不过，我还要问你一句，只问你一句！”

    从一句问话开始，一扯又是一两个时辰。许学苏看到申晚嫂的渴望的眼睛，她明白她的焦急的心情，自己也是从这样一条路上走过来的。她把自己所知道的，尽量告诉她。

    “阿许，旧时我是睁眼瞎子，什么也看不到。现在我好象是牛喝水，要喝就喝个饱。你不笑我吗？”

    申晚嫂对什么都有兴趣。她的心情开朗了，觉得一切都是新鲜的，可爱的，连从前看来是愁闷的大峒乡那些烂房子，也变得可爱起来。当她到山上做工的时候，她往下边一望，峒面一丘一丘的田亩，稻秧绿油油，整整齐齐，河水闪闪发光，山坡下黄牛慢吞吞的呜叫，回声拖得很长，显得很安详。她不自觉地赞叹：

    “我们这个地方多好呵！这些庄稼快是我们的了，多好呵！”

    一条交叉的山路，象两条蛇似的，在山腰会合之后又分开了：一条沿着斜坡盘绕过去，一条向更高的山脊爬去。路旁的梨树，结了青中带黄的梨子。其中有一棵梨树，寄生着牵牵绊绊的长春藤，在靠近树干分叉的地方，长春藤分几路绕上去。

    “活象一只手抓住它。嘻！”申晚嫂天真地笑着。“这条路到观音崖，这条路到牛背岭。多好的地方啊！”

    她再向前看，横过一条又深又陡的山沟，对面山上有一片广阔的杉木林，她的笑容马上不见了，脸上突然阴沉下来。那是刘大鼻子的山林。苍翠茂盛的杉树，密麻麻盖满山坡。杉树的叶子又嫩又浓，一片墨绿色，树林的边上，突出的崖石，是红赭色，衬着高高的蓝天，景色很好看。但是，申晚嫂看到一片墨绿，马上想到刘大鼻子铁青的脸色，马上想到刘申最后到这里砍木头的事，刘申被打伤了，吐血，血，那红赭色的崖石，映着太阳，真象一摊干血迹。她仿佛给什么东西咬了一口，痛苦地扭着头。

    “刘大鼻子！你害人多惨！我一定要报仇！……”

    申晚嫂好象在盟誓。她咬紧牙齿，望着杉树林。许学苏的声音，在她耳边响着：

    “大峒乡就是一个刘大鼻子害人？就是你一个人要报仇？”

    “当然不是！”申晚嫂几乎发出声音来。她责备自己：“你是主席呀，大家的‘头人’嘛！乡里的敌人还没有打倒，你应该做些什么呢？是啊，我应该做些什么呢？……”

    正在申晚嫂思前想后的当儿，忽然有少女清脆的声音：

    “晚婆！”

    村里的两个女孩子迎面走来，笑嘻嘻地招呼她。“你们拾柴火？”

    “是啊，晚婆！”

    她们走过她的身边，另一个女孩子低低地说：

    “你叫她主席嘛！”

    “主席————”那个女孩子顽皮地叫了一声，伸伸舌头跑了。

    “小鬼！”

    申晚嫂望着她们蹦蹦跳跳的走远，隐约看得见小辫子甩来甩去的。她突然想起，那个叫她主席的女孩子，是和阿圆同一天生的。

    “她多伶俐啊！……我的阿圆呢？”

    她以前处在艰难的环境中，阿圆是她的希望；约定的日子过去，赎不回来了，她就想念得更厉害。这种想念藏在她的心里，就连在金石二嫂面前，也不敢透露，怕因此触动她的愁肠，想念金石，会大哭一场。后来巧英回来了，她把她当作女儿似的看待，可就忘不了阿圆，越是对巧英好，越惦记阿圆：

    “我的乖乖怎样了呢？可怜啊，这末小的年纪，懂得什么呀？那些狠心的地主，怕不折磨死你了。打在你身上，疼在妈心上。……”

    她给苦难锻炼成一块钢，什么打击都不能叫她流泪，只是一想到阿圆，就软弱下来。阿圆如果在她身边，她可以用生命去庇护她，现在离得远远的，有力量也使不出。

    “能让她有一天好日子过，我的心也没这么疼了。”

    许学苏曾经和邻区土改队联系，请他们在迳尾黎木林家查一查阿圆的下落，阿圆已经转卖给德庆县的地主了，到底在哪儿，一时还搞不清。

    “可怜啊，越来越远了！我们母女就这样拆散了吗？”

    她为这事哭过几场。自从当了主席，整天忙忙碌碌，心思放在大家的事情上边，暂时搁下了。今天一看到那个伶俐的女孩子，心紧缩起来，胸口好象被人打了一拳，隐隐作痛。

    “我的阿圆，怕比她还高些？从小就聪明，当然比她伶俐。难说哇，在妈妈面前，无忧无虑，在地主家挨打受骂，就是一根针也要磨秃了！……”

    四围静悄悄，似有似无的传来低微的女孩子的笑声，在她听来，仿佛是阿圆最后一句哀怜的请求：

    “姆妈，你等我呀！”

    申晚嫂忍不住了，伏在树上哭出声来。