第八章 出征者

官吏留下的印象，那帮家伙千载难逢的上一次山，和刘大鼻子等“乡绅”大鱼大肉饮酒作乐，拉壮丁，抽田赋，闹得鸡犬不宁，祸从天降。现在的干部是怎样的人，可真是个谜。他们热切期盼干部上山，但谣言使他们又存有畏惧。有些人一股劲冲到村口，张望一下又退了回去；有些人站得远远的；有些人是在谈论着。焦急，欢欣，疑惑，期望，交织在一起，形成了热烈的浪潮，冲激全村而在村口汹涌回旋。

    乡长刘华生，象一条被追急了的狗似的喘着气，从石龙村赶了过来，逢人就嚷：

    “出来做什么？死穷鬼！回头问话答不出来，杀掉头怪谁？回去，回去！”

    他一边嚷，一边赶，本来缩在门边的人，赶紧关上门；另一些人也转身走了。有几个人站着不动。

    “你们为什么不走？”

    “我看看！”

    “你看看？你要欢迎也行，回去换一套新衫裤再来！你们这副穷相，不要吓走了人家。”

    有几个人又退走了。刘华生发觉申晚嫂站住不动，他气冲冲地问她：

    “疯子，你也来呀？”

    金石二嫂吓慌了，连忙拉她：“晚嫂，回去吧！”

    申晚嫂一动也不动，好象没有听见他们说话。刘华生逼近了她，大声吆喝：

    “滚吧！”

    申晚嫂慢慢转过身来，狠狠地盯着他，然后对他“啐”了一口，才气愤地走开。

    小桥那边，张少炳带着一帮小学生，敲锣敲鼓走来，列队在村边欢迎。

    王前之他们走进村，赵晓悄悄地说：

    “还是这一套，岭下有，这里也有。”

    “欢迎土改同志！”

    张少炳带头呼口号，小学生莫名其妙地跟着叫。有的叫得迟些，另一个教师偷偷踢了一脚，那个孩子以为要他再叫，一个人又叫了一次，其他的孩子忍不住笑了。张少炳的脸象猪肝似的又红又紫，恶狠狠地瞪着小学生，一会又转过来装出假笑，表示欢迎。

    王前之他们在“地塘”上放下背包，抹了抹汗，刘华生赶紧迎过来：

    “同志，辛苦了！”

    “叫他们回去！”王前之指着小学生的队伍，冷冷对张少炳说。

    张少炳带起队伍，一路叫口号，敲锣敲鼓的又走了。

    “你是谁？”王前之问刘华生。

    “我是大峒乡乡长，我叫刘华生，中华的华，先生的生……”

    “你是乡长？”

    “是，是！我已经准备好了，请你们到乡公所去住。”

    “乡公所在哪里？”宋良中挺有兴趣。

    “在对面，地方干净又清静！……”

    “你请回吧，这里没有你的事！”王前之打断了他的说话。

    “你们住的事情……”

    “我们自己解决！你回去吧！”许学苏很严厉的表示。

    刘华生还想说话，他们分散开忙去和群众招呼，他只好一步一回头，带着满腹狐疑走了。走到两三丈远的地方，碰到绣花鞋，他对她挤眉弄眼的，叫她去招呼土改队。

    绣花鞋装出一个路过的样子，一边走，一边朝王前之他们看。他们正和少数农民说话，农民不敢理睬，有的还一面听，一面向后退。他们看到绣花鞋，王前之首先向她招呼：

    “大嫂，下田吗？”

    绣花鞋好象怕难为情，低低说：“是啊！”说完走了两步，停下来，又问：“你们是来分田的吗？”

    “对！……”

    “望你们很久了，四位先生！”

    “不要叫先生，叫同志！”宋良中说。

    “我们乡下人，不懂叫嘛！”绣花鞋看见几个农民在远处站着，她说：“人家先生，不，同志来了，帮我们分田，大家过来啊！”

    王前之乘机迎上去，对他们讲了些来的目的之类的话，绣花鞋听得满起劲，那几个人却不明白，互相交换着奇怪的眼色。许学苏走到一些妇女面前，她们对这个女同志是很有兴趣的，仔细地端详她的衣服、头发，低声交谈，等她走来时，她们又很快地散开。她对最近的一个妇女笑着，那个妇女想走开也不行了，很不好意思地站着，……

    王前之他们在绣花鞋的指引下，搬到一间空屋子去住，这是小学分校的教室，很久不用，门板没有了，墙壁也快倒坍。他们刚放下行李，绣花鞋就带了几个人来帮助打扫，张罗床板。最后还提了一桶热水来。许学苏拉王前之到一旁，对他说：

    “不要他们做吧！”

    “不要紧！”王前之很随便地回答。后来他补充说：“群众的热情，不能打击！以后我们注意就是！”

    “你觉得那个女人怎么样？”

    “很不错，觉悟不低啊！”

    “我以为要留心些，”许学苏又看了绣花鞋一眼，她正在那儿指挥别人打扫。“这种环境里，我们还没有依靠，不能被包围！”

    “许同志，这是过虑！”王前之认为许学苏是在教训他，很不高兴。“刚来嘛，怎能谈到包围呢？动手吧，我们不能等人家布置好了去享受！”

    宋良中搬着一副门板，准备去铺床，经过赵晓的面前，笑嘻嘻地说：

    “情况还不坏吧？我以为这个荒山上有多恐怖，原来群众的基础还蛮要得！”

    “别太早下结论！”

    “你这个家伙，教条加保守！”