三十

腾蛟出门不远，见二营长迎面跑来。为了避免不必要的寒暄，他往郑德彪的身后一闪。他知道时间宝贵，自己要是跟来开会的人都谈上几句，说不定就会误事。

    命令虽然送到，误事这个忧虑始终像蛀虫似的啃着他的心。等二营长过了身，他在郑德彪身边机械地移动脚步，一边回想路上的经过，检查自己有没有耽误时间的地方。

    郑德彪问了他一句话，没有听到回答，用胳膊撞了他一下说：“怎么，想娘家啦？”

    “什么？”

    “我问你：你们连打得怎么样？”

    李腾蛟说了句“打了一整天”，拾起中断的思索。

    郑德彪原以为李腾蛟还要说下去，尖起耳朵，走了十来步，没等到下文，又撞了他一下说：“魂给野鬼摄去了？我问你到底打得怎么样？”

    李腾蛟的答复仍旧简简单单：“总算赚了十来倍。有些战士还嫌赚得闷气。”

    “闷气！对啊！”郑德彪拍了拍手掌，对后一句话表示同情。“眼看敌人攻一次又一次，你只好蹲在工事里还手，真能气炸心肝。”

    “你们呢？”李腾蛟问。

    郑德彪打开了话匣子，谈起白天的战斗：全连打退了十一次冲锋，战士们一个个打红了眼睛。他自己从这个阵地跑到那个阵地，又指挥又打枪，捞不到一点儿休息时间。要是称一称，一天少说掉了三斤肉。

    “战士们刚发现你的时候，你猜我在干什么？”郑德彪神秘地问，接着自个儿说下去，“我在交通壕里走着走着，不知道怎么一来，歪在壕壁上睡着了，是枪声把我惊醒的。”

    斜刺里过来一簇黑影，郑德彪打开电筒一照，见两个战士扛着根粗树干，他喊了个名字，前面那个战士停住脚步。

    “咱们连换下来啦？”

    “刚换下来。”那个战士回答。

    “怎么不休息？”

    “活动活动，出出火。”

    “不用扛啦。快回去！”郑德彪大声说。

    那两个战士放下树干，莫名其妙地望了望连长，隐入前面的黑暗。

    郑德彪猛想起一个问题：“老李！你一个人来的？”

    “两个。”

    “那一个呢？”

    李腾蛟用牙齿啃着嘴唇皮。

    郑德彪猜到是怎么回事，放慢步子，同情地问：“是个侦察员？”

    “沈光禄！”

    “沈光禄？”郑德彪睁圆了豹眼。

    李腾蛟忍不住叙述了一下沈光禄的牺牲经过。

    “有种！”郑德彪嚷起来，“他们弟兄俩都不孬，沈光福的手掌给机枪烫肿啦。”

    “你不用告诉沈光福。”李腾蛟叮咛说，“免得他难过。”

    说话间走进九连的驻区，刚换下来的战士们头顶星星，东一堆、西一堆地坐着，人堆里闪烁着卷烟的火光。

    人堆里站起个黑影，扔掉手里的烟头，晃到他俩跟前，喊了声：“李连长！”

    李腾蛟猛一愣，从声音相貌上，他又一次看到了沈光禄。

    “我的弟弟表现得好不好？”沈光福关切地问。

    一阵激动穿透李腾蛟的周身，他沉默了一忽，抑制住感情，平静地说：“很好。”

    郑德彪忽地插进来说：“沈光福同志！你的弟弟牺牲了！”

    沈光福一下怔在原地，抬起眼睛盯住李腾蛟，眼光里满含希望，期待从他的嘴里得到否定的回答。

    李腾蛟转脸避开那副期待的眼光。

    沈光福明白连长讲的是真话，他的头部轻微地颤动了一下。

    “你的弟弟牺牲得很光荣！”郑德彪随即带着强烈的感情转述了李腾蛟的话。

    沈光福听着听着，他的悲痛逐渐转为昂奋，听到末后，点了点头，一句话也不说，攥紧拳头，一转身，大步走了回去。

    李腾蛟责怪地说：“你告诉他干什么？”

    “瞒他有什么好处？”郑德彪的声气不壮，他本来也不想告诉沈光福，是一时憋不住冲口说出来的。

    “告诉他有什么好处？”

    郑德彪望着沈光福的背影，硬着嘴说：“他不会掉眼泪。准是擦枪去的！”

    李腾蛟停立不动，竭力想用外界印象来冲淡被勾起来的感情。前面不远处传来砍树和挖土的声音，偶尔有手电筒光一闪，光影里显出扛在肩上的木头或是一双移动的腿。这种紧张忙碌的情景，使他想起自己的连队。他回过头，望到了团部的那点火光。此刻，在那里，紧张的会议正在进行，一个新的行动马上就要开始。突然间，那恼人的忧虑又悄悄地爬上来，代替了对自己连队的怀念。似乎为了增加他的忧虑，从岭后什么地方，响起了第一声的鸡叫。