第十一章 战斗与死亡

逃命，并且由于惧怕而无视了风险，逃离时又漫无目的，所以该地区的人员伤亡也难以计数。还有一支高加索骑兵独立师，在莫扎伊斯克地区剿灭鸵鸟的战斗中大获全胜，不仅杀灭了所有的鸵鸟，而且还一个个地击碎了数量极为庞大的鸵鸟蛋。在此一役，骑兵师的伤亡甚微。政府方面也有消息称，一旦无法把爬虫挡在离首都200俄里以外的地带，那么整个首都就必须全城撤离。公务人员与工人应当保持冷静。政府将采取最严厉的举措，以确保斯摩棱斯克省的事件不再重演。在当地，由于数千条响尾蛇的突然袭击，引发了全省范围的恐慌，人们为了逃命，丢下了点燃的炉灶，导致城里四处火光冲天，遍地哀鸿。据称，莫斯科的粮食储备至少可以保证半年的供给，部队总司令手下的苏维埃准备采取紧急措施，将居民住宅全都装甲化。一旦红军、飞机和航空部队都无法阻止爬行动物的入侵，那么在首都与这些畜生们进行殊死搏斗的贴身巷战将在所难免。

    可教授并没有去阅读这些消息，他只是瞪着两只玻璃球般的眼珠子看着前方，嘴里叼着烟。除了他以外，研究所里只剩下两个人了————一个是潘克拉特，另一个就是整天以泪洗面的女管家玛丽亚·斯捷潘诺夫娜。虽然暗箱不再发光，但是无论怎么劝，教授都不愿意离开这台唯一保留下来的暗箱，所以女管家已经连着熬了三天的夜，晚上就睡在教授的实验室里。现在，她就蜷缩在漆布沙发上，躲在屋角的阴影里，一肚子悲伤压得她说不出话来，她两眼盯着支在三脚架上的茶壶，煤气灯已经把为教授烹煮的茶水烧得沸腾。虽然研究所里静悄悄的，但一切的发生却是那么地突然，没有丝毫征兆。

    人行道上突然传来一声声怨气冲天的怒喊，玛丽亚·斯捷潘诺夫娜一下子跳了起来，尖叫了一声。外面出现了好几个晃眼的手电筒，门厅里传来了潘克拉特的声音。听到争吵的声音，教授还没反应过来。他抬了抬头，自言自语地嘀咕：“干吗发那么大脾气……我是真的没什么办法啦。”说完又陷入了呆滞的状态。只是这状态没能维持下去。面向赫尔岑大街的研究所铁皮大门被撞得山响，连四周的围墙都一起震动起来。随即，隔壁实验室里一块厚厚的反光玻璃被砸碎了。接着，教授实验室里的玻璃窗也被哗啦一声打穿，玻璃碎了一地，一块灰色的鹅卵石飞进了窗户，砸烂了玻璃实验台。饲养箱里的青蛙受到惊吓，一个个蹦起来，哇哇乱叫。玛丽亚·斯捷潘诺夫娜吓得手足无措，她大声尖叫起来，扑向教授，抓住他的手大喊：“快逃吧，弗拉基米尔·伊帕季奇，快逃啊。”教授从旋转凳子上站起身，挺直了腰杆，手指弯成了小钩。这一刻，他的两眼突然间又射出了以往那犀利的目光，似乎先前那个才高七步的佩尔西科夫又回来了。

    “我哪儿也不去。”他振振有词地反驳，“这简直太荒唐了。这帮人像疯了一样到处滋事……呵，要是整个莫斯科都发了疯，我逃到哪儿去不都一样。还有，请您不要再大喊大叫。再说，这事情和我有什么相干，潘克拉特！”他边叫边按下了按钮。

    也许，他原本是想让潘克拉特不要再闹了，因为他本来就不喜欢惹这样的麻烦。但是潘克拉特已经什么都做不了了。撞击声戛然而止，研究所的大门被砸开了，远远地听见几声枪响，紧接着整个砖砌的研究所里便响起了奔跑的脚步声、叫喊声、玻璃哗啦啦破碎的声音。玛丽亚·斯捷潘诺夫娜紧紧拽住佩尔西科夫的袖子，想拉着他逃出去。可他却一把挣脱开来，挺起了身子，就像平时披着白大褂去工作一样，出门来到了走廊里。

    “什么事？”他质问。门被人群冲开了，首先出现在门口的是一个军人的背影，他佩戴着深红色的袖章，左袖上还有一颗星。他被暴怒的人群挤压着倒退到门里，无济于事地空放了几枪，然后便拔腿逃跑了。跑过佩尔西科夫身边时，对他叫道：

    “教授，快逃命吧，我实在挡不住啦。”

    他的话音刚落，就传来玛丽亚·斯捷潘诺夫娜的大声尖叫。那个军人从佩尔西科夫身边一溜烟跑过，转眼便顺着弯弯曲曲的走廊消失在黑暗的另一头。而佩尔西科夫却仍像雕塑一样站着不动。人们冲进大门，大声怒吼：

    “打他！打死他……”

    “打死这个罪魁恶棍！”

    “爬虫都是你放出来的！”一张张扭曲的脸，一件件撕裂的衣服在走廊里跳动，有人开了一枪，眼前一根根棍棒挥舞起来。佩尔西科夫稍稍往后退了两步，挡住了通往实验室的门，而此时玛丽亚·斯捷潘诺夫娜就在门后，惊恐万状地跪在地上。他展开双臂，就像被钉在了十字架上一样……他想阻止人群进屋，大声怒斥：

    “你们这群十足的疯子……你们这帮没有人性的野兽。你们想干什么？”他大叫，“都滚出去！”他怒气冲冲喊出的最后一句话，是大家耳熟能详的：“潘克拉特，把他们赶出去！”

    可是潘克拉特此时谁也赶不走了。他已经被打得脑浆迸裂，身体也被人群践踏、撕裂得血肉模糊，一动不动地躺在门厅里。一群又一群的人冲进来，从他的尸体旁跑过，根本不理会外面警察的鸣枪示警。

    一个小矮子，长着两条猴子一样的罗圈腿，上身的外衣已经被扯烂，胸襟也被撕破，歪到了一边。他拼命越过众人，跑到佩尔西科夫面前，抡起棍子照着教授的脑袋狠命砸了过去。佩尔西科夫全身一晃，侧着身子倒在了地上。咽气前，他说的最后一句话是：

    “潘克拉特……潘克拉特……”

    全然无辜的玛丽亚·斯捷潘诺夫娜也被打得血肉四溅，横尸实验室。没能再次发光的暗箱被人们砸得稀烂，吓蒙了的青蛙被一个个打死踩死，饲养箱也被砸烂，玻璃实验台被敲得粉碎，反光镜也被砸碎。一小时后，研究所燃起了大火。研究所院墙外东倒西歪躺着几具尸体，手持电枪的武装人员排成队列把他们围了起来。消防车从水箱里吸了水，把水柱灌进一扇扇窗户里。而此时的窗口正呼啦啦地往外喷吐着长长的火舌。

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    (1)　后改名为共青团员广场，为莫斯科最繁忙的交通枢纽之一。

    (2)　特列季亚科夫画廊是俄罗斯最著名的艺术博物馆。

    (3)　这是作者在《国际歌》乐谱的基础上自己编写的歌词，内容看似描写打扑克牌，实际暗喻因此事件引发的高层政治利益“洗牌”。

    (4)　俄语中常用于欢呼，表示“胜利”或“万岁”之意的口号。

    (5)　作者暗示此人是1917年从高加索回到莫斯科的苏联红军早期领导人之一的托洛茨基。