第七節

    明日朝暾甫上，馬克告余曰：「君且去，公爵行至矣。」然彼來時，適吾未起，輒坐候弗去。余曰：「何時可以再晤？」馬克出鑰匙俾余啟關出曰：「吾有片楮相授，君但如吾說行事可矣。」余請以鑰匙見付，馬克曰：「余待他客，從未有此。」余曰：「惟其無之，顧余待馬克特厚，為敢破例以請。」馬克許之，既而曰：「無用也，是誠在我，此鑰雖落君手，而戶上尚有祕栓，君安從入？」余愕然。馬克乃許予去栓，予遂出。

    是時恩談街上，尚無人行。予顛蹙如醲醉新醒，餘味醰然。因思男女相悅之事，若其人出於閨秀，則措手甚易，用情初不為難；猶之虛郭空城中無所有，先入者即據以為主；然而古人之設為禮法以防衛，亦猶樹柵立障，以衛女子外向之心，第智慧已開，雖有峻防，亦不能拒。故世有娟好之女子，為時已屆，挑之即動，蓋易事也。若在勾欄之中，尋覓鍾情之人，彼閱歷既深，心猶鐵甲之堅，不可遽入；詗之以情，彼已覺之久矣；籠之以術，則彼術尤勝。故其人殊不可羈糜而籠絡之，蓋彼之自能防閑，勝於人之防閑閨秀也。間有至情發於心坎，專待是人，人已不為之信。昔有牧牛童子，常戲號以動耕者。耕者奔集，悉其戲也；後此童子為熊所撲，更號，無應者矣。故勾欄中人以心向人，人終不信，即此類也。蓋余此心特通脫之論，殊不為與馬克定情而發。余今與馬克屏障盡撤，訢合無間，且鑰匙在此，已操自如之權利。此事非得蒼昊之力，初不為功。喜極而睡，醒時已得馬克小柬，訂夜間到烏越德武形戲園，俟戲至第三齣時上樓相見。余珍藏其書，擬以日往，而逡巡不敢赴；計唯至馬路上候之，果見馬克之車，過如昨日。至七點鐘時，余即至園中，兩廂均無人，果至第三齣，廂後門闢，而馬克玉容出矣。俯覓見余，流波送睞，座上人均為顛倒。余視較昨夜燈前所見尤豔絕，自視鑰匙，今夜可復相處，自謂較座上人艷福，不可紀極。俄而望廂上配唐色至，某伯爵繼至。（此贈圖之伯爵，非善琴之伯爵。）余此時冷氣直逼胸臆，馬克若覺，復顧余而笑，仍側身背伯爵坐，注目臺上，睛不他瞬。迨既停演，馬克顧伯爵耳語，伯爵遂去，馬克乃目余。余至馬克廂上，執手為禮訖，馬克視余以坐。余曰：「此非伯爵座乎？」馬克曰：「然，吾以君故，特遣之市葡萄矣。片晌之談，未為不可；且配唐色非外人，但坐無傷。」馬克遂攜余至暗陬問。余曰：「君何事鬱鬱？」余曰：「微病耳。」馬克曰：「然則歸寢乎？」余曰：「安歸？」馬克曰：「君自歸耳。」余曰：「馬克獨不知余見馬克後，睡不貼席耶？」馬克曰：「然則亞猛見我有客，不當更為鬱鬱耳。」余曰：「非也。」馬克曰：「子意余已知之，勿強自飾，今且往配唐色許候我。」余諾，馬克麾余歸坐，余曰：「子若先告我，我可以貲賃廂，安庸伯爵。」馬克曰：「冤哉，彼豫賃一廂，以柬相速；我愛亞猛，故約君於此相見，而君轉以為馬克罪，奈何！」余謝曰：「誠哉吾過！」一刻後，馬克與配唐色先行，余即至配唐色家。配唐色亦始下車，見余驚曰：「吾以車，子以步，乃與我埒速耶！」余唯唯，即問馬克，配唐色曰：「在家與伯爵語。」余乃即配唐色家閒踱。既而謂配唐色曰：「余男子，乃默俟伯爵出馬克之門，始敢入，恥莫甚焉！」配唐色曰：「嗟夫！子之不據理而為辭也，獨不思馬克能以力祛伯爵乎！彼二人相契久，縻金錢無慮鉅萬；且馬克經年揮霍，當以一百千佛郎計；矧又舉債纍纍然，雖公爵時以貲來，而馬克不能舉一切鉅細，均仰給於公爵。且伯爵經年，亦有數十千佛郎資馬克，子豈可令馬克斷絕是人！馬克愛子固摯，以余思之，爾二人之情，不當癡迷，弗為他人之地。且窮子之力，每年不過七八千佛郎；第供馬克車力，猶慮弗給，遑論其他！子誠愛馬克，只宜間一兩月饋花貽果，或送廂聽戲，為澹泊交游，計亦良得；何用狺狺然與人爭媚，豈子所堪！且君早知馬克非良家子，但圖兩心相印，眼前行樂，何能責其不為外遇。彼馬克盛飾其屋，綿繡其身，聽君賞鑒，不名一錢，於願斯足，子尚何他求之有？余曰：「子說良然。第余每見一人，稱為馬克之友，余心即如灌沸瀋，不復能耐。」配唐色曰：「伯爵為馬克所必需之人，今已麾之門外二日矣。彼晨起送馬克廂戲罷，復自送馬克，在理宜延之少坐；馬克既約亞猛守候，則今夜斷無更留伯爵之理，何庸躁妄！且子何獨不忌公爵而專忌伯爵耶！」余曰：「公爵年邁，非馬克之匹，故不措意。凡男女之愛，只宜有一，不宜有二，子何疑焉！」配唐色曰：「甚哉，子見之左也！我見故家子弟，秀媚如玉，揮金如土，偶向狹邪，均行余此法，此何足辱！子試觀巴黎中名娼，同時非有數鉅家為之資給，金鑽錦綺之屬，於何取足！若馬克身世，一人恣其揮霍，安有偌大金窟耶... -->>
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