第二十六回 李州牧義釋譚金福 惇親王怒打劉趕三

    話說徐小香扶起譚老旦，問其原故。譚叫天道：「我那兒子譚金福，前者和何九那小子一齊跑了，不知去向。後來方知他在東光。他走的時節媳婦已經有娠，不久養了我那個大孫子，取名嘉善。他也沒回來。他住在東光唱了多日的戲，那裡有個姓筍的大戶同他十分要好。」小香道：「這個姓好生奇怪？我今天頭一次聽說。」叫天道：「這一姓本是少有，倘若混到我們戲班裡來，一定把竹字頭改個草字頭，叫他和三國荀（或）認作一家，倒覺著順溜多了。」小香道：「你慢替人家改姓，且說正文。」叫天道：「家有位作過知縣的頗有幾個錢，要叫金福弄科班。教習都請好了，不想交河及家和筍家是親戚。」小香道：「這一姓我倒曉得，他姓的狀元及第的那個及字，也是冷姓。你且說你的，不要聽我打岔。」叫天道：「姓及的向筍家說：『俗話道的好，跟誰不對勸誰拴班起會。這弄科班豈是外行幹得的？早晚是弄賠了就算了結。』筍家聽了他的言語，對金福說：『你快把教習辭了，這事我不辦了。』金福一怒跑往薊州，又唱了些時，倒也掙了不少的錢。又同何九上了一趟遵化州。那知州李大老爺待他甚厚。李大老爺的少爺，喚作李鍾豫比金福大個十幾歲，和金福親如手足。不想他們江蘇人如此的愛戲。金福同何九復往薊州，因為一樁小事和東陵上看陵的兵打起來了。我這兒子拳腳本來好得，更加跑野台子，每日揣著小米麵餅子腳打地二三十里，晚間在露天睡覺。唱武生兼演開口跳，越受辛苦越長氣力。那看陵的兵如何是他的對手？我兒子本想打那廝一頓放他走路，誰知手略重了些，那小子挨不起，只消幾拳便眼兒猴了。金福見出了人命，仍跑往遵化州躲了。守陵大臣劻貝子發下文書緝捕，幸虧李大老爺推說他不在他的境內，不曾捕著。那劻貝子動了火，又下嚴緊公事。金福托人進京求救。可憐我只有此子，徐大老闆千萬替想個主意。」小香皺眉道：「人命牽連，叫我怎樣替你想法子？你此話可曾向大老闆說過？」叫天道：「正還未曾。」小香想了一想，同他來至帳桌邊，那長庚早已坐在那裡。

    小香正要同他說話，只見一人從外面走來，在帳桌前踱來踱去。看他的穿章，好似個部裡的京官，大家都不認識。長庚忙向他招呼，請他坐下。那人也不謙讓，便在長庚的上首坐了。眾人頗覺納罕。長庚問道：「請問爺台，是個京官嗎」？那人點一點頭。長庚霍的站起，恭恭敬敬垂手侍立道：「這等是位貴人了。」那人道：「我官不甚高，何貴之有？」長庚道：「貴足踹賤地，想必是訂堂會管事的，快把水牌拿過來，請老爺寫定日期。」那人道：「我並不寫堂會，只在後台看一看。」長庚道：「老爺貴人，豈不知看戲是在前台的？一定是來訂堂會。不然，哪有職官擅入後台之理？若被言官曉得是要掛名白簡的。依優人之見，老爺即便訂戲，也是叫管家來為妥。此處非貴人久占之所，老爺請便。優人要辦理本日唱戲的瑣事。」一席話說得那人滿面羞慚，搭訕著走了。

    盧台子在旁笑道：「近來外行都愛進後台，不知是何原故？實在後台毫無意趣，花臉不人不鬼，旦角不男不女，有什麼好看的？」趙德祿道：「大老闆這一著兒可真絕，看他還進來不進來？」

    譚老旦已是心急，見他們只管閒談，忍不住跑過去向著長庚磕一個頭，又把金福的事說了一遍。長庚怒道：「你兒子太不安分，在此地便想發外財，私自跑了。在外面又惹出這般橫禍。這樣人只好不去管他。」小香道：「譚老哥只此一子，玉山兄若不發惻隱，恐他性命難保。」長庚道：「蝶仙願救金福，你的腳力比我不在小處，你何妨自己去做？」趙德祿道：「徐大老闆因大老闆是本班之主，有事不能不來商議。大老闆不可負了他的來意，還是你們二位共同想個法子為妙。」長庚道：「殺人償命。唱戲的難道能抗王法？」小香道：「菜市口永遠沒殺過梨園，豈可由今日破例？」長庚道：「不殺梨園，想是梨園不犯該殺的罪。」眾人怕兩個僵了，都夾在中間打岔。譚叫天仍是哭求。盧台子坐在一旁一言不發，只是冷笑。趙德祿道：「盧先生你是大老闆最親信之人，怎麼一句話也不說？」盧台子道：「金福並不是明日就死，他還不曾被人拿住，我們正好緩緩商議。這些話何必定要在後台講？」長庚看了他一眼，便不作聲。小香叫趙德祿把叫天扶出，當日大家各自登場。

    演戲已畢，小香、德祿帶了叫天先到四箴堂。長庚和盧台子共坐一車，反是後進的門。在上房堂屋裡一齊坐定。叫天目瞪口呆，望著眾人流淚。盧台子道：「譚兄不必著急，我們從長計議。」長庚道：「來說是非者，便是是非人。你這盧台子一句話不要緊，把諸位都哄到我家來了。我此時卻要你出主意。」小香道：「盧先生是有名的小諸葛，當然另有高見。」盧台子道：「請問大老闆，這譚金福是救的是不救的是？」長庚道：「若論我和譚大哥的交情，他的兒子如同我的兒子一樣，況且蝶仙再三要我幫忙，我豈有坐視之理？只望重是本班逃人，又到外簾子去惹禍，壞我京都梨園的聲名。他的事我不願管。」盧台子道：「大老闆看金福材料如何？」長庚道：「那小子的戲料倒實不差。」盧台子道：「自古當首領的，沒有不愛惜人材的，金福戲料既然可取，大老闆應當替祖師爺保全一個好弟子。」長庚道：「望重那廝反覆無常，我保全了他也沒甚中用。」盧台子道：「金福年輕，難免有些錯處，大老闆能趁此機會在他身上給一點好處，叫他知道感激，然後收回本班嚴加管束，保管日後是個角色。」長庚道：「蝶仙你聽此話如何？」小香道：「這話說得極是，大老闆是要採納的。」長庚道：「也罷，明大人和劻貝子是有交情的，待我去求他一封信，給望重疏通疏通。」叫天聽了，爬在地下，給長庚等磕了無數的頭，磕的眾人都笑了起來。次日，長庚、小香一齊去見明侍郎，委委婉婉的求他出力。那明侍郎自無不允，得他一封書信給劻貝子寄去，諒那劻貝子是個當散使的宗室，如何拗得過內務府的大臣？自然放慢了不去上緊。

    遵化州李大老爺知金福官事不十分火急，即差人把金福喚來道：「你的官司已經有人照應。我聽得人言，是內務府裡給劻貝子來函，如今便算沒事。只你在外簾子唱戲不甚妥當，你莫若趕緊回京。一來省得劻貝子過些時再來捕捉你，二來省得陵上的兵私地裡替同伴報仇，三來你的性情不好，回到京都，那是有王法的所在，你也省得再惹別的禍。」金福道：「我也正想回京，一來看看家中光景，二來免得大老爺替我操心，三來我在鄉里也實在混怕了。只是手中沒有盤費，要求大老爺恩典。」李大老爺點頭應允，金福退出去見李鍾豫。

    剛走進鍾豫的書齋，鍾豫便舉手向他賀喜道：「鑫培你的官事完了。」金福道：「也不算完，不過官無三日緊，又有內府人員在中調停，可以沒甚事了。」鍾豫道：「你既沒甚事，唱戲的還是唱戲。我這裡的門稿要拴班子呢，你可以給幫忙。」金福道：「不行，我已蒙大老爺許給盤纏，要回京去了。」便把方才的話說了一遍。鍾豫道：「這也是正辦，京裡唱戲是比外頭吃香的多。你這場官事，若不是京班幾位老闆，如何就能輕輕的完結？以前咸豐年間，察拿洪秀全的奸細，你們那位程大老闆鬧了一個形跡可疑，拿到刑部下在死囚牢裡。京中有人和他不對，定要把這場官司給他坐實。長庚也不曾托人照應，不知刑部尚書趙大人怎麼便認定長庚是冤枉，謀反叛逆的大罪只消幾句話便開釋了。何況你不過是場人命，更不打緊，若在北京只怕連問都沒人問一聲的。」金福道：「總是作官的貴人賞臉。」鍾豫道：「也不盡然。記得長庚有次唱堂會，不知怎的把一位姓路的都老爺得罪了。這位都老爺是個老陝，他的爺爺喚作路德，唸書人稱為路潤生先生，是位八股名家，門生故舊差不多遍滿都下。這位都老爺自恃腳力不小，叱令人役把長庚按倒在地，不由分說，重重的打了四十板子。長庚第二日氣也不哼，捲起行李逃往保定。一干士大夫都寫信叫他回京。他回信道：『路都老爺是個正人，自古一正壓百邪，他若一日在朝，優人長庚一日不敢在京唱戲。』這些士大夫看了都道老路不近人情，做個手腳借著京察把他外放，長庚方才回京。這件公案，大約鑫培也是曉得的。這樣一看，作官人也有弄不過戲子之時。」金福道：「連劻貝子都無奈我何，那路都老爺益發鬧不過大老闆了。不過依舊是別的作官人出來替我們壯腰子，還是貴人扶助。」鍾豫道：「這話也不差，你暫回自己住處，我明日催老爺子給你送錢，打發你上路。」金福道謝走了。門稿進來問道：「我的事少爺對小譚說過不曾？」鍾豫道：「不行，不行。他明日要回京呢。」門稿也不再言。鍾豫自到上房見他父親，替金福催盤費。李大老爺道：「盤費是我親口許的，難道騙他不成？」次日，李大老爺取一百兩銀子派門稿給金福送去。門稿答應。去了多時，回來道：「金福已經收著銀子趕路去了。」過了兩三個月，李大老爺又著鍾豫寫了一封信，差人寄到京中，交譚老旦轉付金福。

    下書人曉行夜宿，來至北京，尋個飯店住下。等到齋辰的日期，才把書送往譚家。到得那裡拍了半日的門，見個無須老翁開門出來，問：「是哪一位？」下書人道：「先生敢是譚志道？」老旦道：「不錯，我正是譚志道。你是哪裡來的？」下書人道：「我是遵化州李大老爺差來，有他老人家一封信，叫我送給府上。」那譚志道不聽則已，聽了時忽然變了面孔，冷笑道：「遵化的那位官兒是個貴人，還來理這犯人作什麼？」不由分說把門關了，再也叫不開。下書人摸不著頭腦，只得轉身往譚家間壁一家子去投宿。這家人和下書人乃是抵手親戚，兩下相見自然十分親熱。這一家有位老翁，還是下書人的長輩，便問道：「譚金福在遵化怎麼會把貴上李大老爺得罪了？」下書人道：「他在遵化，李大老爺待他甚好。我奉... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读