前言

    題材廣泛的筆記，在清代有了較快的發展，其中以瑣聞類的筆記而言，可謂汗牛充棟。王士禛的《池北偶談》，是人所熟知的清代叢著性質筆記中的一種。

    王士禛(一六三四—一七一一)，字子真，因欽慕唐代司空圖隱居於禛貽溪的事?，又字貽上(見鮑?《稗勺》)，號阮亭，山東新城(今桓台縣)人。在他身後，因避雍正帝(胤禛)諱，被改作士正；乾隆時又賜名士禎，又因他工詩，補謚「文簡」。

    王士禛出身在大官僚世家，伯祖和祖父都曾在明代做過大官，因此，他自幼便受到封建正統教育，有方便的學習和博覽群書的條件和機緣，這對他以後一生的豐富著述有相當的關係。他十一歲時應童子試，以聰穎過人，縣府道「皆第一」，二十二歲時會試中式，為了潛心專攻詩和古文辭，到二十五歲時才參加殿試，得中進士。此後，他曾任揚州府推官。揚州地處江南文人騷客薈萃之地，所以他和文士日逐酬唱，「讌無虛日」，又以嚮往蘇州太湖漁洋山的風概，自號「漁洋山人」。再後，他歷任鄉會試攷官，禮部、戶部主事、郎中等職。

    一六七八年(康熙十七年)，王士禛以戶部郎中應召入對，因「詩文兼優」被康熙所識拔，授翰林院侍講學士，入直南書房，並充明史纂修官、三朝國史副總裁、國子監祭酒等職，最後任刑部尚書。一七０四年(康熙四十三年)，在他七十一歲時，以王五一案「失出」革職，其實是因為與廢太子唱和，借題被黜。他一生的最後七年間，在家從事著述。

    王士禛一生勤於著述，據粗略統計，刊行于世的各類著作就有三十六種、二百七十卷之多；于詩詞方面，造詣更深，「詩格風流，吐辭修潔，倡為神韻之說」，並因和李清照《漱玉詞》之故，被人美稱為「王桐花」(見汪啟淑《水曹清暇錄》)，加以他位高望重，所以能「主持風雅近五十年」(見鄧之誠《清詩紀事初編》)。所傳詩選藝談，也為當世所稱重。

    《池北偶談》是一部有價值的筆記。據王士禛自序稱，他所居住的宅西有圃，圃中有池，池北有屋數椽，有書數千卷庋置其中，因而取白居易「池北書庫」之意，將本書取名《池北偶談》；又因為書庫旁有石帆亭，王士禛時常和賓客在亭內聚談，或議論文章的流別，或解晰經史的疑義，以至國家典故、歷代沿革、名臣碩儒的言行、神怪傳說等等，由兒輩記錄整理，並增益他在京二十年間的見聞，編次而成，所以又名《石帆亭紀談》。

    《池北偶談》分為四目，共二十六卷：「談故」四卷，記?清代的典章、科甲制度，以及衣冠勝事，間及古制；「談獻」六卷，主要記述明代中葉以後及清初名臣、畸人、列女等事；「談藝」九卷，專門評論詩文，采擷佳句；「談異」七卷，記述神怪傳聞故事。

    在全書的四目中，以前三目內容最具參考價值。如「談故」中「翰林卿寺屬」條，記清初太僕寺增設滿洲員外郎及翰林院起居注釋增設滿洲主事、中書舍人員額的情況；「八旗開科」、「台灣開科」、「滿洲鄉試」等條，記順、康時鄉會... -->>
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