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卷三

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    ○鬼神报应之灵  两则(一)

    鬼神报应之说,儒者所不道,然确有其事,足为世人鉴戒者。先大夫官福建时,有李某者,江苏常州人也,以巡检需次充督辕巡捕官。其人有干才,白皙в须眉甚口。总督阿公林保深爱之。会有相士自都中来,曾识阿公于微时者也。阿公馆之外,而令李某于同官处为之推毂。未两月,获千金,相士深感之。将别去,李饯之,谓曰:“君此行得多金,ム谁之力?”相士谢曰:“公之赐也”。曰:“仆有一事奉烦,可乎?”曰:“何不可之有!”曰:“君将行,总督必问君历观省中各官员何人最贵,君第曰:”无逾于李巡捕者。‘则拜德多矣。“相士许诺。比行,阿公果如所问,对曰:”历观巡抚以下,状貌应富贵固多,然无逾于李某,将来功名不下于公。“遂别去。阿公自是待之加厚,李亦深自匿。一日召入署,谓之曰:”我欲拔擢汝,而汝之官太卑,今方开事例,我资汝二千金,汝可捐通判,赴选后,我再为设法。“李从之,捐通判,入都候铨。阿公指名奏调,即奉旨发往福建委用。到省后,人皆知为总督所属意者,其门如市,李亦呼吸风雷,顿改故态矣。未几,以获盗功保升同知。又未几,阿公迁去,濒行,密摺保荐,得旨以知府记名。旋署泉州府知府。时先大夫摄氵丙洲场盐大使,正其所属。新岁到府贺正,本相识也,一则飞上枝头变凤凰矣,然相待亦尚款洽。越日,省中有候补通判谦山俞君益者,以公事至,与先大夫亦旧识,遂同寓一店中。店固距府署不远也。愈往谒李,李订翌日晚筵,并云亦须延先大夫。次日闻升炮声,以为太守且来答拜,俞亟衣寇以待,而久不至,遣人探之,则云太守出门遇鬼,回署不复出矣。明日仍不出。又明日,俞往视之,李延入卧内,曰:”正欲迎君,来甚善,当以后事相托。“俞询其故,曰:”前日方出门,忽见数人拦舆击我,我呼隶执之,不见,乃知为鬼,入夜即病。梦冥王提往质讯,缘有人控我十款,我俱不承。冥王甚怒,昨夜复讯,杖铁棒百,痛甚,姑承一款。“因启衾示俞,两股皆作青黑色。遂令仆开箱取锦轴画,展之,乃一美女,俞惊问何人,曰:”不肖事,何必言。“遽取火烧之,叹曰:”所承即此案也。“俞不忍留,再三安慰而出。出与先大夫言之,共相叹诧。越日,天甫明,李遣人邀俞及先大夫,一见即执手流涕曰:”死矣。昨夜冥王尤怒,拷讯极酷,最后竟炮烙我,我不任受,已尽承矣。今日不能日中,所以亟请二君至者,床下尚有三千金,奉恳持作扶柩及归孥之用。他无所嘱。“因叹曰:”我命本合作知府,因急于求进,机械变诈,造成恶业,致夭天年。君等不信,数日后当有简放泉州府之部文矣。人之将死,其言也善。切劝诸君居易俟命,以我为前车之鉴也可。“言讫,遂瞑。李本魁梧洁白,比殓时,缩短如童子,通体颜色焦黑如桴炭,知炮烙之加,定非虚语。死之三日,部文到省,奉,旨以李某补授泉府知府。

    (二)

    福州萨虎山者,翰林萨龙光之兄也。萨氏为福州巨姓,世业鹾。虎山举孝廉,大挑得知县,因总鹾纲,遂不赴补。虎山人极平正,慷慨喜结纳,各官多与之交好。一日,衙参将散之际,闻有人言其死者,先大失遂与同官数人往探其丧。至门,寂若无事,姑人焉,而虎山俨然出。众愕然,虎山笑曰:“诸公以某为死耶?”众不能答。乃曰:“死诚死矣,生暂生耳。”因言:“昨午坐而假寐,忽见一吏持票拘之,遂随之行,至邑城隍庙,始悟非人间。见一吏似相识,而忘其姓名,询之故,曰:”少待自知之。‘俄顷神升座,隶引之入,神谓曰:“有一事,须君对质。某年月日送一私贩到龙溪县杖毙,尚忆之否?”言未既,则盐贩跪阶下呼冤索命,我对曰:“彼时某在盐公所,盐快缉一私贩至,某呈送到县,事实有之,然并无嘱令杖毙之事。夫盐快缉私贩,例也;公所呈送私贩到官,亦例也。其是否应仗毙,当问彼时之官,不当问此时之某。’神曰:”固知君无罪,但冥间之律,必须两造相质无异词,乃能完案。前因君寿数未尽,故迟之到今;今君数已尽,是以传来一质。案已结,君可休矣。‘回视,私贩者已不见,我乃知已死。遂前恳曰:“某有二事示完,一则友人托孤于某,已抚养长大,须为之毕烟;一某薄有资产,人欠某债者,券盈匣,然其中有能偿者,有不能偿者,惟某知之,若不为别白,将来子孙一概索之,则贫穷者受苦矣。愿乞二日期,了此二事。’神鉴我心,准予给假,饬吏送还,至夜半而苏。令日遣人追友人子来,为之无婚;并检券之不能偿者,召而还之。二事已了,明日复死矣。”众问:“君死后当何如?”曰:“我已问之吏矣,为人若无罪业,则生为何等人,死即何等鬼,与阳世无异。”曰:“若不转生乎?曰:”我亦问之吏矣。今世为何等人,则来世亦为何等人。若作善,则来世胜于今世矣;若作不善,则来世逊于今世矣。所谓‘欲知前世因,今生受者是;欲知后世因,今生作者是。’此理丝毫不爽。敬告诸公,其各勉之。“握手郑重而别。次日果卒。先大夫尝谓少年气盛,每持阮瞻论,不信鬼神报应之事,及目击李、萨二君死时状,乃知阴阳确有此理。从此历典州县,守分安命,不敢妄为一事,妄起一念。临上质旁,在在若帝天昭格矣。此二事,余幼时随侍衙斋,熟闻庭训。既以自警,亦每举以戒人。

    ○居官奢俭之关系先大父尝训余兄弟曰:“居家俭,则居官廉。吾历官数十年,见奢者未尝不以贪败。”白山尚书采此语入公《墓志》中。余历官亦三十年矣,每见俭朴者,子弟类能自立;奢汰者,子孙无不贫穷。所谓‘以身教者从,以言教者讼’也。明上海人乔纯所先生懋敬官广西布政使,居官廉俭,虽历官藩臬,仍布衣蔬食,常曰:“士大夫不可一日无穷措大气。”旨哉斯言!先生著有《廉鉴》四卷,余宰上海时访之未得也。

    ○用兵以气为主用兵以气为主。咸丰庚、辛间,浙江贼氛甚炽,官军屡挫,张璧田军门尝指其士卒告余曰:“子视其状貌纠纠桓桓,殊不知迭经丧败,心胆俱碎,见贼即走,不可用矣。”至同治壬戌,相距仅一年耳,左帅驻师衢州,李帅扎营沪上,一号令之,壁垒旌旗均各变色。余时在四时军中,所用之兵勇将弁,率多杭州溃散之余,然遇贼辄奋击,所向有功。先时我军望见贼之旗帜则走;后则贼望见我之旌麾即逃,岂非气之为哉?壬戌夏五月二十一日,粤贼十余万,自苏来,分十二枝,四面驰突,围程军门学启新桥营数十匝。李帅闻之,新勒兵驰救,所部卒离皖数月,不得一当贼,至是勇气百倍。军门望见师旗,亦突围夹击。我兵无不一当十,贼大败,奔还。是役也。有一卒杀数十人,最后遇一悍贼,鏖战良久,兵刃俱折,至以手相搏,互于地,贼取其断刀刎其颈,卒亦以拳扌甚其胸。正危急间,忽见贼失其首,跃起惊视,则一卒手斩贼头去矣。次日,余谒李帅,帅为余备言战事。余因言:“公重臣,当持重。不可亲冒锋镝,万一飞炮偶集,罗忠节已事可鉴也。”帅言:“若不亲自督阵,则士卒必不能如是效命。”因叹:从来文臣为大帅,类深居简出,不肯亲临行阵,故不能成功。前数年,以编修从军,每亲出击贼,军中呼为“武翰林”,我戏应之曰:“仆乃‘文虾’耳。”盖满洲中称侍卫曰“虾”,新武进士入侍卫学习者,曰“拉虾”也。先是,外国人轻中国兵,以为无用;至是战,乃称中国有人。

    ○童子证明悍匪同治癸亥正月,我军攻绍兴,诸将屡奏捷,每俘贼至,辄发善后局委员讯之,果属老贼,即行正法;如实系被胁被掳者,多给照令回籍。杀者不知凡几,释者亦不知凡几矣。一日者讯一贼,其人喋喋自陈确系被掳,涕泗交下,情景逼真。问官恻然,已欲生之矣。忽食肆中童子送汤圆入署,见之骤呼曰:“此贼是杀我一家者!”官惊问之,则童子之父向设肆于绍城中,亦卖汤圆。城破时,此贼杀其父兄,而系童子去,为之服役,贼中所谓“小把戏”者也。童子乘间逃出,乞食至甯,遇父之同业收留之。今则适遇之耳。相质之下,贼俯首无词,当即驱出斩首。向使童子是日不入署,则此贼遂幸逃显戮,而一家数命,沈冤莫雪矣。“天网恢恢,疏而不漏”,斯言信然!

    ○福建宰白鸭之惨福建漳、泉二府,顶凶之案极多,富户杀人,出多金给贫者,代之抵死,虽有廉明之官,率受其蔽,所谓“宰白鸭”也。先大夫在谳局,尝讯一斗杀案,正凶年甫十六岁,检尸格则伤有十余处,非一人所能为,且年稚弱,似亦非力所能为。提取覆讯,则供口滔滔汩汩,与详文无丝忽差。再令覆述,一字不误,盖读之熟矣。加以驳诘,夭口不移。再四开导,始垂泣称冤,即所谓“白鸭”者也。乃驳回县更讯。未几,县又顶详,仍照前议。再提犯问之,则断断不肯翻供矣。他委员嗤先大夫之迂,迳行提讯,遂如县详定案。比臬使过堂问之,仍执前供。因讯:“尔年纪甚轻,安能下此毒手?”则对曰:“恨极耳。”案定后发还县,先大夫遇诸门,问曰:“尔何故如是执之坚?”则涕泗曰:“极感公解网恩,然发回之后,县官更加酷刑,求死不得;父母又来骂曰:”卖尔之钱已用尽,尔乃翻供,以害父母乎?若出狱,必处尔死!‘我思进退皆死,无甯顺父母而死耳。“先大夫亦为之泪下。遂辞谳局差。噫!福建人命案,每年不下百数十起,如此类者良亦不少,为民牧者如何忍此心也!

    ○捕盗专恃眼线之误壬申四月,江南三江营炮船哨官捕盗,盗拒捕,哨官溺水死,兵勇死者五人,伤者十人。其地在扬州江都县境。事闻,制府震怒,饬地方官及水师营官严缉。于是瓜州镇总兵吴君派营弁带同失事炮船内之勇丁作为眼线,来上海缉捕,缘勇丁称认系浙江巡盐红单船之广勇也。六月初到沪,越一日,在茶馆店获一人,是红单船之广勇。次日,营弁请观察及右营参将督率兵勇,于红单船又指获二人。皆发县审讯。据来勇声称,一是抛火药包入船者,一是隔船斫人者,一是过船钉炮眼者。言之凿凿。余即提犯反覆讯究,熬审一日不承,隔日再讯,拧耳跪练者竟日无一词,呼冤而已。余心疑之,问来勇曰:“伊等既先以火药包掷尔船中,则彼时烟焰迷漫,尔何从辨为斫人者,为钉炮眼者,如是之真也?”对曰:“巡盐船与炮船同泊一镇上,每日上岸时常相见,故能认识,故虽于烟焰之中亦能辨识。”而来弁则以余不应驳诘来勇,大有烦言。次日,余又研讯,自朝至三鼓,心力俱瘁,一无供词。余恐其死也。稍宽之,来弁遂以余欲纵盗,不用严刑,诉之观察。余亦以不能得确情,请添派委员会审。观察谓南汇令叶君顾之有能名,且系广人,札令来审。叶君覆讯一日,亦不能得其情。余与叶君皆谓此三人冤,而无奈弁、勇质之甚力。会制府又委前皖南镇刘总戎启发,带为盗行船之舟人来,因派兵快与之会缉。当日即于玻璃肆中获广人陈来。陈来者,前水营中蓝翎千总也。先是,有贩猪船泊江口,群盗登其舟,将猪客及舟人尽缚置舱底,驾其船以行动。行数日,盗稍倦,陈来者劝盗首释舟人,俾摇橹。行二十余日,劫客舟三次,最后遇炮船,拒捕后,驶至江阴口,群盗登岸逸。猪客到靖江县报案,故总戎带此舟人来,以其与盗共处久,能识盗也。陈来故劝盗首释放舟人,是以舟人与之尤熟。余乃喜得真盗,复令舟人识此三人者,来弁与来勇共胁持之,舟人遂不敢斥言其非,而陈来顾狡赖不肯承。余与叶君及刘总戎翼日再会讯,反覆诱劝,许以如获盗首,待以不死,总戎指天日以誓之。陈来乃言盗首亦系广大,向日同在水营中,曾保花翎守备,现居六合县城,开士栈并钱店,尚有羽党在镇江,共十二人,皆积惯行劫者。陈来在扬州开烟馆,本不同夥,此行也,盗首邀之至。陈来言十二人者,皆百战劲卒,无论一炮船,即十炮船亦无奈之何。令陈来视前获之三人,来言非是,而三江营之弁勇则谓来庇其同党,大不悦。于是刘总戎以陈来作眼线,往捕盗首;而瓜镇则禀制府,谓此三人是真盗。制府饬令解至金陵再讯。时余已谢上海县,乃将详细情形白之应廉访。会刘总戎率陈来捕首盗等七人,皆讯明正法,留陈来狱中,待获余犯。江甯府蒋君讯七犯,皆供与上海之三人不涉;而瓜镇持之坚,制府亦惑之。至八月中,应廉访至金陵,乃力言于制府,将此三人释放。噫!是三人者,使余严刑锻炼而成招,则又必令其供出党羽,转辗株连,冤死者不知凡几矣。然此固眼线之确指者也,眼线其足恃乎?是役也,余之不妄杀人者几矣,可畏哉!

    ○折狱须慎余摄南汇时,有棉花行主姚某控王某欠伊花价洋银一百有六元,有券,有中证,有代笔,云索之不还,反被凶殴等情。余提讯,先问原告及中证、代笔者,所供地词相符。继提被告,跪堂下战栗惶恐,似不能言,久之乃诉曰:“实不曾欠钱。”余曰:“不欠,何以控汝?”又不能对。余疑其情虚,复促令言,则曰:“我纵欠钱,何必请开烟馆者作中?”余笑曰:“汝并非贵人,开烟馆者何不作中?”则又曰:“我自能写字,何用代笔?”余叱曰:“汝蓄意不良,是以不肯亲书,为图赖地步耳!”侍役遂群喝之。王即伏地供愿还,而涕下如雨。余疑之,因令带下。复呼原告至前,问曰:“尔之券,何以不令伊亲书?”曰:“伊自托人代笔,某不与知。”曰:“此券是伊带来乎?抑在尔家所写乎?”姚踌躇对曰:“是在我家所写。”曰:“代笔是伊同来乎?”曰:“否。某甲向在村口居住,是日因在茶店相劝,遂偕归代为写券。余大声曰:”是在茶店偕来乎?“曰:”然。“时某甲已在堂下矣。遂令带原告至宅门外,而呼某甲前,讯曰:”尔代王某书,是王某邀尔耶?“曰:”是王某所邀。“余知某甲盖已闻”茶店“二字,因曰:”书券何不在姚某家中,乃在茶店?“曰:”是日相劝在茶店,故就彼处书之。“曰:”尔本拟作代笔,故纸笔皆带往乎?“曰:”否。是从茶店借来之笔,而纸则买之也。“余曰:”信乎?“曰:”信。“遂令将其带入后堂,而传作中之某乙入,则拍案曰:”王某并不欠钱,尔与姚某骗至尔家,逼令出券,尔乃硬行书中,此何理耶?“乙惶惧曰:”某不过为好相劝,实无逼勒事。“余曰:”先在茶店,已经言明;何以又至尔家?“乃曰:”某开烟馆,家有余地,是以王某随姚某来,而某甲又欲吸烟,故就某家写据,因将某书作中,并无逼勒事。“余大笑,令将原、被、代笔三人皆来前,谕被告曰”此案我已讯明,尔所欠不止一百六元,乃三百八十元。“王大惊,哭曰:”天乎!冤哉!“姚亦从旁代白曰:”实止一百六元。“余曰:”固也。票共有三:一在尔家写者,一在茶店写者,一在某乙烟馆写者,岂非三百十八元耶?今一票已呈,尚有二票,可速交出!“皆相顾愕眙。爰将三人重惩枷示,而释王某去。越日,有医士陈君来署曰:”幸矣哉,公之拆狱也!“余问故,曰:”先一日出门视疾,足乏,于庙中卜肆小坐,俄来一人,手持香烛,容色仓皇,卜者其素识也,呼之询以何往,曰:“前村姚某欺我懦,与恶棍串通,捏造借券,控你于县,明日将讯矣,有中证,有笔据,我口又呐,势不能辨,毋宁死耳!将先往诉于神而死。‘卜者止之曰:”姑往审,审而负,诉于神。请先为子卜之。’卜既,视其爻曰:“甚吉,有贵人解,当无碍。‘我随询其名,即公昨断之案也。今已得直,可无死矣。”余闻之骇然。未钱债,讼狱中细事耳,使尔日掉以轻心,不几致死一命乎!袁简斋先生有句云:“狱岂得情宁结早,判防多误每刑轻。”余常服膺,以为仁人之言。由今思之,一误且不可,况多误再加之刑乎!甚矣,为地方官者之难也!

    ○地方官微行之利弊顾淡如先生菊生摄理绍兴府事,有父母神明之誉。尝闻某镇有开场聚赌者,派员访之,返命则云:“逃散久矣。盖有一人状貌与先生类者,泊舟市桥,至镇上买少物,不计伯而去。于是匪党疑先生亲访,即刻奔走。”先生笑曰:“吾安得如是百十化身,使入县乡间,处处有一顾淡如哉!”余在南汇鞫一狱,讯问之词偶中其隐,案中有疑数日前烟馆内话是事,有一苍髯者在彼吸烟,谓是余私访得其情,遽吐实。实则余并未出门也。在青浦时,至金泽镇勘案,微服步行,村落中遇一老妪,妪问余曰:“今日官来此,先生其随官来者耶?”余佯为不知,询其故,妪以勘案告。余因问其官之贤否,妪曰:“官甚好,但有一件恶处。”余惊问之,则曰:“我处每年春日演艰巨,自此官到来,禁不复作耳。”俄而驺从毕集,妪惊,余慰之曰:“妪勿怪,我之禁戏,乃以兵燹之后为若等惜物力也,与其看一日戏费钱数百文”,因指其身之敝衣曰:“何如到冬日制一新棉袄乎?”妪笑,余亦笑而去。又尝至章练塘镇比卯,众尚未集,乃易服至镇庙瞻眺,归则绕镇后田塍中行,绮交绣错,迷不得路,无可问津。正犹豫间,忽田间来一人曰:“官其迷路耶?”余曰:“然。”遂引余出,意甚殷勤,且延至家献茶。余谢之,睇其面,似曾相识者,因询之曰:“记在何处见尔?”耸然曰:“小人徐德全也。”徐德全者,曾因夺荡田,聚众斗殴,余杖之一百得也。余不觉骇然,遂谓之曰:“此后宜作好人,争斗非好事,切须戒之。”徐唯唯,送至道左而别。归后,与友人言:“此人曾受满杖,乃邂逅相遇,既无怨,且知敬爱。小人革面,亦见青邑民俗之淳。”然自后思之,白龙鱼服,困于豫且,微行究非正道也。
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