第十七回 文彦博领兵下贝州 曹招讨血筒破妖法

    诗曰：

    雄师十万贝州来，妖术军兵命合衰；

    天差三遂同收伏，任你英雄化作灰。

    却说文彦博自接了敕旨，兼程来到东京，官员都在接官厅伺候，迎接入城。次日早朝，随班见帝。怎见得早朝，但见：

    禅云迷凤阁，瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟。天香影里，玉簪朱履聚丹墀；仙乐声中，绣祆锦衣扶御驾。珍珠帘卷，黄金殿上现金舆；凤羽扇开，白玉阶前停玉辇。隐隐净鞭三下响，层层文武两班齐。

    当日仁宗天子宣文彦博至面前，圣旨道：“河北贝州王则造反，今命卿为将领，收伏妖贼，当用人马几何，副将几人？任卿便宜酌处。”文彦博奏道：“臣闻王则一党尽是妖人，若人马少，恐不能取胜。臣愿保举一人为副将，请十万人马，可以克敌。”仁宗天子道：“军马依卿所奏，但不知卿保何人为副将？”文彦博奏道：“臣乞曹伟为副将。”仁宗天子道：“这曹伟莫非是下江南第一有功，封王的曹彬的子孙么？”文彦博道：“正是曹彬嫡孙。”仁宗闻奏，龙颜大喜，命宣曹伟见驾。仁宗当殿封文彦博为统兵招讨使，曹伟为副招讨。拨赐内帑金银钱帛，犒赏三军。二人谢恩出朝，便去各营点兵发马，即日离京上路，渡黄河直抵河北界上，军马就于冀州驻扎。

    冀州太守刘彦威迎接二招讨入城，备说王则妖法难敌。文彦博与曹伟商议道：“目今要下贝州，小知招讨有何神策，用何计谋可以破贼？”曹招讨道：“曹伟系副将，安敢僭越计谋，主帅有命，一听指挥。”文招讨道：“不然，招讨乃名将之子孙，曾与先皇建立边功。彦博虽为主将，终是书生，全杖诏讨共成王事，不必谦逊踌蹰也。”曹招讨应诺道：“据曹伟愚意，不若把人马分作三路，作长蛇之阵去攻贝州，若一路有失，两跑必相救应。”文招讨道：“贝州乃一洼之地，令人打听，他兵不满万，我这里有大兵十万，更得招讨奇谋，破贼如反掌矣。”曹招讨道：“曹伟亦探听得，王则等辈虽不能用武施文，尽行妖法。日前刘彦成去收伏时，被王则用了妖法，是以损兵大败而回。伟欲主帅将四万人作中军，以三万人与曹伟作左辅，以三万人与总管王信为右弼，令先锋孙辅各营巡视。今王则兵不满万，止可敌我一路。我军若胜，则三路并取贝州；若有少亏，则两跄必来效应。此必胜之策也。”文招讨见说，大喜道：“招讨如此用兵，何愁贝州不破！”次日文招讨分三路人马来取贝州，不在话下。

    却说王则探听得文彦博领十万人马来取贝州，遂聚集左黜等一班儿妖人计议。弹子和尚道：“前日冀州刘彦威领兵来，只一阵杀得他片甲不回。今文彦博虽有大兵十万，吾何惧哉？某请一万人马，当取文彦博之头于麾下。”王则大喜，即选一万人马出战。当日早间，开城门靠城摆列阵势，文招讨将兵分作三路，出于阵前，与王则搭话。王则见文招讨出马，唱个喏道：“王则为因张大尹没道理，我杀了他替百姓除害，众人推尊我暂领贝州一隅之地，朝廷何必兴兵到此？... -->>
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