第十回 遵遗嘱绍庄公会丧 陷深坑铁先锋丧命

乡长吴以勤，推故不至，惧其乘虚窥伺，乃使韩杰率兵攻之，逐以勤而夺其地。使连钱夫人，统更生秋娥之女兵以守竹山，黄石遂无后顾之患。于是祭（兴师，以绍铁牛领本乡兵五百为先锋，以韩杰监二十五路乡兵为左翼，斗腾骧监二十五路乡兵为右翼，以玉子白代可当守瞿谷，玉镇东代松龄守圣姥，连玉凌云、玉吉人、可金荣、玉大用、玉鲸飞、玉鹏飞共十员健将，合诸乡兵共二万五千，浩浩荡荡杀奔韩庄。    韩卓大惧。一面使人求救可庄，一面令韩超、韩秀，率兵六百，出驻寅邱，为前队；韩水率兵二百守庄左；韩木率兵二百守庄右；自率韩火、韩土、韩澜、韩起、韩结、韩汤，马步军一千，驻庄前，准备迎敌。却说韩超、韩秀，军至寅邱，安营已定。是夜，朔风忽起，飘下一天掌大的雪花来。众军士一团一团的，正在营中烘火，忽韩秀的营中，火光煜0，四下里嚷将起来。韩超舞着枪立火光中，喝人救火。谁知那火燃着雪花，半空里火风猎猎，飘下的都是红雪花。众军正在那里看得好雪花，忽雪花里一个黑大汉，似从火营里蹲出来的，一手舞着斧，一手提个人，哈哈的笑曰：“好雪花。”众军曰：“呀！那黑汉提的这个人，兀不是秀庄勇么。”刚欲上前来夺人，那边韩超认得那汉正是绍铁牛，呼人从雪中放箭，射那铁牛。正待射时，火光里，照着铁牛提起韩秀挡箭。军士又不敢射，韩超大怒：“从火毯中，一枪刺中那铁牛，呵呀，那枪正横串着一个人，如十字一般，那枪重不能举，众军从雪火里看得分明，串着的，却不是铁牛，正是铁牛提着的那个韩秀。”众军大呼曰：“庄勇误刺着自家人了。”韩超正慌着，又呼放箭，却不见了铁牛。只闻一声炮，四下里喊杀连天，众军慌做一团，弃营乱走，韩超那里止得住。铁牛夺得寅邱营，救灭了火，已四更时候了。谓军士曰：“此处离韩庄不远，不如乘着胜，劫进大营里，擒了韩卓，始信我的铁先锋，是天上飞来的急脚先锋，博得我颜哥哥一笑。”众军士齐声曰：“愿从铁牛一斧当先。”领众军踏着雪花而走，不三四里已望见韩卓的大营了。但见那营一连几座，静悄悄，刁斗无声，铁牛更不商议，大喝一声，一斧斫进韩卓的中营来。众兵跟着，先把巡哨的斫翻，营中军士恋着寒衾，梦得正熟，不觉身首异处，长做了一世不醒的梦了。韩卓议了一夜的军情，亦正睡熟，寅邱之败，犹懵懵未知。此时人哭马嘶，朦胧惊醒，但闻人叫曰：“绍铁牛劫进营里来了。”忽见韩起牵匹白马，扶韩卓跨上，昏邓邓向营后而走。欲鞭马上一冈子上，谁知那马蹄被雪冰得不牢，冈子又滑，只一颤人与马骨碌碌滚将下来。几个军士赶上，拿着绳将韩卓绑了。韩起欲来争时，雪光里，见拿韩卓的军士尽倒，似有个少年将军打翻，细认那将军却是韩卓的第四子韩火，解了韩卓的缚。扶上冈子来时，日已渐升，回望营中皆着了火。火光闪着雪光，雪光迸着血光，血光迎着初升的日光。见韩土、韩澜、韩结，领着些残军剩马，从众光里投庄上去了。韩卓、韩火正欲从冈后抄路回庄，忽闻韩起大叫曰：“不好了，铁牛赶上冈来了。”韩卓冒冒失失，从冈后乱跑，韩火、韩起，亦跟着绕树而走。回看铁牛，几几赶上。那铁牛的大斧，隔着树拢将过来，正斫断韩起的右腿。韩起刚叫得一声，那铁牛早不见了。韩卓父子，都不曾骑马，见韩起被斫，两脚在雪绵中，颤巍巍地，都拔不起来。但闻韩起在雪中乱叫曰：“铁牛落虎坑了，铁牛落虎坑了。”韩火拔起脚来看时，原来这里有个掩大虫的虎坑，被雪绵盖了，铁牛斫韩起时，用得力猛，连人带斧，跌将下去。韩火大喜，与韩卓商议，怎样擒他。忽有数十个人赶上冈来，韩火挥着鞭打的都走了。韩卓拿枪向虎坑里搠将下去，却听得虎坑里大吼一声，铁牛尽力一跃，几乎跃上坑来。跃不上时，那斧跃出了半段，早戳伤韩卓的脚，韩卓倒在地下乱叫。冈子下又冲上百余军士，来救铁牛。韩火的双鞭，如双龙卷雪的舞着守住虎坑，无人敢近。众军士四面围住韩火，韩火守住虎坑，虎坑旁，蹲着韩卓。支撑了一会，忽见围的军士纷纷倒退。先是韩超，自寅邱逃回，不敢冲动大营，投韩汤营里，及闻韩卓被困，引百余人杀上冈来，将救铁牛的军士杀散，救了韩卓。使人采干柴枯草，尽数填满虎坑，用火燃着，虎坑底那把大斧，将火柴搅将起来，杂拉拉搅得半天都是火星。韩火又教人先燃着柴，四面投下，越搅越投，渐渐的不搅了，眼见得铁牛炼作火牛了。于是使人负着韩卓，抄路回庄。看那断腿的韩起时，亦化作个独脚鬼了。