第二十六回 一饭艰难王郎原自愧 十年薄幸冯妇竟重来

    王玉和在北海东岸游着，愧恨交并，想到前路茫茫，没有什么大希望，看到一汪湖水，恨不得立刻向水里一跳。可是这是他第一个感想。接着，他第二个感想就跟了上来，假使我真个跳了下去，十分钟之后，我妻白桂英，她就是个少年寡妇了。我那个出世不到三个月的女孩，就是孤儿了。桂英便算是可以再去嫁人，然而我那孩子，已是无父之儿，叫她这一生怎么办？永久做人家的孩子，人家爱打便打，爱骂便骂，爱蹂躏便蹂躏，那是害了她。为了我的孩子，我要留下这双眼睛来看看她，我不能死，我要奋斗。玉和想到这里，他已经是不打算死。接着他第三个感想，又跟了来，我现在最觉得不快的，不过就是丈母娘有些势利眼，凭良心说，她对我还没有什么事过不去。就算过不去，旧式妇人的见地，我计较他做什么？古人像苏秦、朱买臣这些人，都是被妇人轻视过的，他们又何尝不是坦然受之，到了后来，他们有了权威了，妇人们自然地屈服在他权威之下。这样看起来，一个人受了人的藐视，正不必灰心，还应当去努力奋斗。唯其能忍耐，才能奋斗，能奋斗，才有出这口恶气的希望。如其不然，一死了之，那不是要饮恨千古吗？我想穿了，暂时不去和旧式妇人们去计较，为了我的爱妻，为了我的娇儿，我得去努力奋斗。

    玉和是越想越彻悟，到了最后，他便改了一个方向去想，要如何地奋斗了。这不要紧，跟丈母娘去磕头也可以，跟丈母娘去赔小心也可以，有一天你来求教于我的时候，我就可以报一笔仇了。玉和自己一个人发愁，一个人劝解着，到了最后，他由颓废而来，到变着了兴奋回去，到家之后，见桂英手上抱了孩子在喝乳，桌上摆了一本抄本儿戏词，有意无意地，眼睛对着了上面看着。

    说着这句话的第三天，出了问题了。玉和是个关心政局的人，不能不看报。可是叫他花一块多钱一月，叫他订一份大报，他又没有这种力量，所以只有将一个大子一份的小报，每月买两份看。北平市的小报，与上海汉口只谈风月的小报大不相同，它简直是一张大报的缩小物，大报所有的新闻，这上面也应有尽有。

    说到唱戏，自己并不反对。只是一个做丈夫的，不能养活妻子，还要她牺牲色相，调过头来养活丈夫，不但心里惭愧，而且面子上也很是难看。所以同着桂英在小馆子里吃饭的时候，却一个字也不敢提。桂英倒是毫不介意，从从容容地把一顿饭吃完了。然后向玉和道：“你不用为难，无论闹到什么地步，我们夫妻的感情，是不会破裂的。我也不一定就上台唱戏，能够在唱戏这条路上，找个不出面的法子混饭吃。那是更好！万一就是上台去，好在我用的是白桂英的名字，与你王玉和无关。你现在即刻找不到事，一家三口子，老在我娘家吃饭，那总不是办法。何况他们的颜色又是非常之难看的。我现在去和秋云商量商量看，你去不去？”玉和踌躇了许久，才道：“我对于这个又不懂，我去做什么？不过表示着我对你的行动完全同意的，我可以写封信，让你带给张济才去。”桂英一想，他或者是面子上有些磨不开，便点头道：“那也好。”于是玉和向伙计要了笔砚，就将一张白纸，随便写了几行道：

    济才我兄惠鉴，前日造访，所示教弟忍耐一节，无任感佩。唯五尺之躯，拥携妻孥，依人伴食，是何人格，而堪为此？况岳家亦非富有，内弟更浅学识，终日听指桑骂槐之声，做奴颜婢膝之容，弟纵可忍受，桂英恐将焦躁而死矣。昔谢道韫嫁王凝之，谓天壤之间，乃有王郎，桂英爱我，原无此语，然我自视，实令桂英有天壤王郎之憾也。今日午饭，又受不堪言喻之气，桂英为将来计，决离开岳家，另谋生活，拟与嫂夫人面商一切，藉做南针，弟方寸已乱，诸事听桂英自决矣。如有请助贤伉俪之处，尚乞为最后之援手，至祷至盼。

    即叩日安

    弟玉和顿首

    玉和看到这里，不由一阵怒火，涌上心头。恨不得使劲一下，把这张报撕个粉碎。转念一想，以前北平有一种消闲录的报纸，专谈嫖娼捧角，投稿家里面，几个呱呱叫的角色，就做的是这一路的文字。他们并不管事实怎么样，提起笔来，就要这样写，这对他们有什么法子呢？于是就继续地照着向下看。

    金樽檀板，有口皆碑，豪竹哀丝，无日不听。自信为该伶之周郎，几名列同座之白党，而乃十年尘梦，博得薄幸之名，三载豪情，竟断凄凉之瑟。琵琶别抱，鱼雁都沉，相思有泪，问讯无由，呜呼噫嘻，何以堪哉？今者：得友人之确言，闻令娘之实信。刘郎可寻前度，冯妇竟约重来。红氍毹上，仍现女儿之身，桂子香时，重谱霓裳之曲。仆也钟情如旧，愿洗薄幸之名。卿乎留约未忘，应偿相思之债。

    玉和气得手脚冰冷，本来不想说什么的。可是桂英的前尘影事，究竟是些什么，自己也不知道，不妨详细地解释她听听，看她的态度怎么样？如此想着，就接过报来道：“我本来不愿说，可是我要不说的话，倒把你憋在闷葫芦里，人同此心，我想你听了，也是很生气的。”于是念一句解一句，把报上全文，念给桂英听。

    玉和每日早上起来，别的事可以不问，这两份小报，却是不能不看。而北平小报，还有一种特殊的情形，就是新闻的反面，通俗小说的戏评，比大报要多，看报的人，足可以消遣。玉和每在看过紧要新闻之外，就不免拿起报来看后幅的小玩意。当他看到戏评栏里，就有一行大字题目，将他大大地震动一下，那题目乃是欢迎白桂英重现色相。题目下署的是“攀桂旧客”四个字的名字。玉和也不知是何缘故？他心里对于这个名字，起了莫大的反应，立刻脸上一红。不过脸上虽是红了，他心里依然竭力地镇静着，还是捧了报坐在一张靠椅上看。那一段文字如下：

    予宦海劳人，风尘下士，有季子之多愁，复长卿之善病。每感无聊，辄听歌以消遣，偶然有兴，还把笔来评章。梨园子弟，不少良朋，北国莺花，亦多腻友。其间如白桂英者，最所欣赏，时为颠倒。

    玉和听她说这一套话，知道唱戏的事，已经成为定局了，心里也说不出来有一种什么痛苦之处。于是笑着坐下来，端起茶来喝了两口，然后向桂英道：“你的话我倒有些不懂，我们要做的事，不是事先已经商量好了的吗？还有什么可以说的？”桂英笑道：“你不要硬着头皮子说犟话，其实你心里很难受呢，我还有什么不知道的吗？可是我要去唱戏的话，虽然你心里难受，只要我凭着良心，做出事来对得住你，尽管社会上不原谅，自己心里总还是坦然的。若是一点事不干，就这样厚着脸皮在人家家里蹭饭吃，那是面子上和心里两下难过。所以我觉得我们顺了这一条路走，还是比较地平坦一些。”玉和心里想着，自己并没有说什么，桂英倒解释了这样一大套，再要说两句，她更不知如何是好了。自己不能维持夫人的生活，怎好禁止夫人去自谋生活。玉和走向前，握住她的手道：“你放心，我绝不能那样不懂事，拦住你的出路。你没有嫁我以前，你就是有骨干的女子。现在我们的感情，非常之好，你还能够抛弃了我不成？我很放心的，你若是要把话来敷衍我，倒反而显着夫妻之间有什么不合作的地方了。”桂英道：“你说这话，我倒对你很惭愧。不是你对我有什么不好，倒是我不能了解你了。”玉和用手拍着她的肩膀道：“不必说了，越说倒越显着我们的感情生疏。”桂英这才无话可说，向他微微地笑了。不过夫妻之间，自存了这一份的客气，各人心中，都有些不痛快，只是如何不痛快，却又说不出来。因之在这晚以后，桂英虽然是露出要重登舞台的口风来，却还不曾把怎样登台，怎样搭班，仔细说了出来。

    玉和写一句，桂英站在身后念一句。将信看完了摇摇头道：“你写得这样文绉绉的，你不知道张济才认不了三个大字吗？”玉和将笔一放道：“啊啊！我错了。我只觉得肚里有一肚牢骚，就尽量地抖起文来，没想到收信的人，是个光眼瞎子，我来重写一张吧。”桂英道：“不必了，你写信给他，本来就是这么一回事，白话也是秋云念给他听，文言也是秋云念给他听’就是文言，也没有关系。”玉和道：“我这封文言信，秋云看得懂吗？”桂英道：“你不要藐视她，她肚子里很有货呢。”玉和叹了一口气道：“一朵鲜花，插在狗屎上。”桂英道：“谁不愿意嫁一个肚子里有货的，可是肚子里有货的，总未免将女子当玩物。”玉和本来还想申辩两句，转念一想，今天她已经够不高兴的了，怎么还可以拿话去驳她？于是笑道：“这就叫负心多是读书人。”桂英道：“你别多心，我不是说你。”玉和道：“你要说我负心，为什么嫁我呢？这一层我是很明了的。你这就去吧，你什么时候回家？我一个人是不好回家去的。”桂英道：“你晚上回家好了，我和秋云，恐怕要畅谈一番呢。”玉和道：“那么，我多谢了。”他借了这一句玩笑的话，就站起来，点着头出门去了。

    玉和偷眼看她脸上，还有些红红的，也许自己去后，她和母亲又曾口角了，自己为了顾全各方面，也就只好装着糊涂，只当是不知道。桂英见他悄悄地走进房来，悄悄地取下帽子，挂在衣钩上，那种小心翼翼的神气，大概唯恐是搅扰了自己，便抱着小孩子站起来向他笑道：“你到北海去了吗？”玉和本想说，今天几乎是不能和你见面了，转念一想，这句话说不得，说了出来，桂英会发生恐慌的。因就向她改口道：“今天我是排除了万斛愁肠，痛痛快快地，在北海里玩了一周。”桂英笑着低声道：“你是不是为歇脚的地方，已经有了办法了。”玉和顿了一顿，笑着点头道：“是的！是的！”桂英却叹了一口气道：“英雄末路，就落到了这一步田地。”玉和笑道：“你也别把我太高比了，我是很有自知之明的。说走到了末路，我倒也承认。若说我是英雄，我可没有那样厚的脸来承认。”桂英道：“这话不然，事在人为罢了。假使大福现在做了总指挥总司令，你至少可以闹个什么？”玉和道：“难道说有长字号的人，就是英雄吗？”桂英一时失言，倒挽不转来，就笑道：“我已经抬了一天杠，不和你再抬杠了。”话说到这里，玉和也就不便跟着向下说。可是他心里想着，女人的虚荣心，总是有的，桂英抛却了一切虚荣，肯嫁我这样一个小官僚，正是把什么事情都看破。可是到了现在，听她的口音，她依然未忘情于英雄和阔人，自己假使要挣一口气，而且有以安慰桂英，就算做不到英雄，也当去做一个二三... -->>
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