第十三回 掘地取藏银艰难赠弟 登门献重币挥霍为卿

    过了一会，田氏送上饭菜来，客就纷纷散了。玉和随着兄嫂们一块儿吃饭，桌上只有四碗菜，一碗老豌豆，一碗莴苣叶子，一碗腌菜，一碗炒北瓜藤，饭虽蒸得很透，可是米却很糙，还带了一些黄色。

    玉和有三年多不过家乡的日子，忽然重尝这种饭菜，却有些吃不惯。那煮豌豆这样菜，在城市里，本来是一种很好的口味，现在的一碗豆子，并非绿色，却是灰黄色，碗里不会放一点油，嚼到嘴里，除了只觉得是一团粉而外，还有些豆腥气。那莴苣叶子，上面有许多毛，吃到嘴里，像木屑子一样。倒是那北瓜藤，是撕了外皮的，只剩了些里皮，用盐和青椒炒着，倒是很好，有些咸味。至于那碗咸菜，里面是臭萝卜、酸白菜干子全有，也是不能吃。

    这日下午，就是张济才留着他二人晚饭，大家商量了一阵，觉得这件事，本来就不可缓，现在有了姓林的从中一打搅，这事更不可缓。张济才答应亲自出面，和玉和做媒。在做媒之前，陪着玉和上门，亲自去拜会朱氏一趟，叫玉和重重地预备一些礼物，让丈母娘一见就欢喜。玉和觉得也是，便定下次日办礼物，后日去拜见，玉和这晚回去，少不得又筹思了一晚，觉得桂英虽是当面说明了，并不愿嫁林子实，但是自己总放心不下。想来想去，总只有多多地买了些重重的礼物去孝敬未来的丈母娘。

    约莫有一顿饭时，老五又来了，玉成到屋子里去了好久，取了五块钱给他而去。玉和一想，人家和哥哥借五块钱，都有这样困难，自己打算和哥哥要一千块钱，恐怕是搬梯子上天，不可能的事了。自己想了很久，料定此事不成，在乡下多住，也是徒增自己的烦恼，不如走吧。因之到了下午，自己就去收拾网篮，预备明天早走。

    秋云首先由汽车上跳下来，笑道：“老太太在家吗？”杨妈笑道：“哟！新客上门，怎好不在家啦！”看见汽车里坐着一个面生的白面青年，当然就是王先生了，立刻就在汽车外蹲着身子，向车上请一个安。玉和下了车，她笑嘻嘻地叫了一声王先生，就在前面引导。到了院子里，她就高声嚷道：“王先生来啦。”桂英本来早已知道客到了，可是偏在屋子里坐着，不肯出来，直等杨妈这样叫了一声，才到院子里来相迎，只笑着点了一点头，却没有说什么。她立刻抽回身去，向朱氏的卧房里叫道：“妈！王先生给你请安来了。”

    秋云瞅了他一眼道：“先别着急。唱戏的人，谁没十个八个朋友。朋友就是朋友，和你们男子汉的朋友一样，就是我以前……”说时，又瞟了张济才。他皱了眉道：“人家问你的话呢，你就说吧，拖了话把子做什么？”秋云笑道：“男子们的醋劲，真比女人要重十倍，男子可以三个太太四个太太。女子嫁三个老爷……”张济才坐在那里一顿脚，倒没有说什么。秋云这才继续说道：“他不是自己来的，是桂英母亲写快信，打电报，把人家找了来的。自然，他来了，无非为了婚姻大事。可是桂英对他是没有什么意思，就老实告诉了他，说是要嫁你，你三四个礼拜就回来的。林子实倒也名副其实，他说：若是你不回来呢？桂英就做了个顺水人情，对他说：你不来，就嫁姓林的。现在你来了，这件事当然不成问题。”玉和红了脸道：“姓林的还在北平吗？”秋云道：“自然在北平，若不在这里，我们为什么替你提心吊胆呢？”玉和站起来：“那么，我去看她去。”秋云道：“我说了你别着急，你还是这样。你是桂英家没有去过的人，今天一去，就有些探访的意思，却不要把事弄僵了。你在我这儿坐一会儿，我派人把她找来就是了。”玉和虽觉得有些等不及，然除此也没有比这再好的法子。

    秋云拍了旁边一张椅子道：“你到这里来坐着，让我慢慢地来告诉你。”玉和只得坐了下来，皱了眉道：“瞧你们这样子，又像要紧，又像不要紧，到底是什么事呢？”秋云吸了两口烟，然后很从容地问他道：“在你去的前两天，桂英的一个旧朋友林子实由上海来了。”玉和听了这话，脸上就是一红。

    玉成将屋子角落里的柴棒子移进去了七八捆，露出一方土砖来，自己蹲下地去，将土砖挖出几块来，堆到一边，然后捧出许多浮土来，土里又显出一块青石板，他掀起了青石板，下面就是一个酒坛子。点点头，悄悄地向玉和道：“来！你跟我把这个坛子口上浮土来剥了。”二人蹲下身去，剥开了浮土，早有一片白光，射人的眼帘，原来这全是乡下人说的大洋钱。玉成伸手一掏，就取出一大截来向玉和微笑道：“我这里面，积攒了一千多块钱，田也舍不得买，预备留着应急用的，你就搬一千块去吧。对你嫂嫂说，只说是二三百块钱吧。”玉和看到他哥哥摸了洋钱时，手上还有些抖颤，一截洋钱中，总有几块是上铜绿的，心中受了绝大的感动，觉得哥哥相待太好了。自己倒要用话去欺骗哥哥，眼睛里两眶泪水，怎样也忍耐不住，就滴下两点来。因怕哥哥看见，连忙揉着眼睛道：“这屋子里面，好重的尘灰。”

    玉和难得嫂嫂生出这个枝节，这可以把哥哥所问的话牵扯开去。就笑着站起来道：“成家？这事谈何容易呀。”说毕打了个呵欠。田氏道：“二弟大概身体倦了，要早些睡觉。”玉和巴不得一声，便笑道：“果然地，我要去睡了。”于是和嫂嫂要了个灯，自到书房里去睡。睡的时候，心里很有些后悔，自己并非不知道乡下银钱艰难的人，为什么在这个日子，到乡下来筹款？这个样子，不但是不能和哥哥要钱，还要拿些钱给哥哥才合适呢。在床上辗转思维了一宿，却一点法子没有想到，除非是赶快离开家乡，再到外面去想法找钱。一直想到村鸡高唱，才勉强地按捺住了自己的思念，胡乱地睡了一会。

    玉和隔了灶壁上的方眼，远远地偷看嫂嫂的颜色，见她两手抱了一只大腿，眼望了灶里，很自在的样子。便大了胆子道：“大嫂，不瞒你说，做兄弟，有些官迷，我很想运动运动，弄一个县知事做。”田氏听说，先哟了一声道：“那好哇！原来乡下人，别的官位大小，一概弄不清楚，只有县知事这个官觉得威风不小，这一县的人，谁不怕他。”玉和拧起一把毛巾，正待端了盆去倒水，田氏由灶门口抢了出来，手拿了盆沿，笑道：“你是做县太老爷的人，又是新回来的客，让我来伺候伺候你吧。你将来做了县知事，可要接我们到任上去玩玩啦。”她说着话，倒水泡茶，忙着伺候一阵。玉和心里有了这样一个计划，口里随便说着，不料一说之后，田氏却是如此恭维，便笑道：“那自然，兄嫂苦了半辈子，也不妨到外面去看一看花花世界。”田氏赶忙在灶里添上两根柴棒，就也到小桌子边矮凳上坐着，笑道：“这是好事呀，二弟，你想法子弄到手来做吧，你既是要弄县官做，为什么又赶回来哩？”玉和道：“就是为了这个，我才赶着回家来呀。捐官这一件事，大嫂总也听见说过的。”田氏道：“晓得晓得，我大伯的监生，不是花二十四两银子捐来的吗？他在前清，见了县知事，不用下跪，也不能打他的屁股。你为什么提到捐官呀？”玉和定了一定神，笑道：“大嫂，你想，这个世界，哪里不是银子说话呀！我的县知事，上司虽然答应了给我，但是也要一笔运动费。在北平，我还有个一两千块钱，本来做运动费也就够了。可是我挑的是个红缺，上司另外要我报效一千块，我一刻之间，没有地方去找，只得赶回家来和哥哥商量，若是有法子凑些，这官就可以到手。可是哥哥说了现在是荒月，乡下银钱很紧。这样一说，我也就不想在乡下找钱了，只是这个机会可惜。”田氏道：“哟！照了这样子说，家里还要拿出一千多块钱出去呀！”玉和道：“可不是？”田氏道：“那就不干也罢。这一千多块钱拿出去了，不知道能回头不能回头。”

    玉和踌躇了一会儿，又站起来伸头向窗户外看了一看月亮，然后又回来坐在哥哥一处。玉成抽过了两袋旱烟，然后将旱烟袋挂在墙钉上，伸了一个懒腰，又坐下来，两手抱了拳，撑在两只大腿上，眼望了地上，也像很随便地道：“这个时候，有钱带回来放债，那是最好不过的。”玉和听了，不敢答言。玉成又道：“你多半年多没有寄钱回来了，现在带了多少钱回来呢？”说到这里，田氏就搭腔了，转过身子来，向他笑道：“二弟本也应该有几个钱了，到了这般年岁，也当成家了。”

    玉和正要答言，玉成背了个鋤子，走将进来了。便插嘴道：“我在窗子外边锄菜园里的草，玉和的话，我都听见了。家里若是拿出钱去，准可以到手吗？”玉和见玉成那神气，似乎大可以帮忙的样子，便道：“当然啦。要不然，我为什么千里迢迢，跑了回来呢？”玉成道：“你算了，一年知县能挣多少钱？”玉和道：“那也没有一定，会挣的，一年挣十几万的也有。不会挣的，一万八千的也不少。”玉成在墙钉上取下旱烟袋，装上了一烟斗，走到灶门口去，用火钳夹了一块火炭，将烟点着，依然把炭送进灶里去。便侧了身子，在小桌子角上坐着，只管吸烟，看他一口一口地烟，由口里呼了出来。许久他才对玉和道：“我倒不在钱上。你真能弄个正印官做，那也是荣宗耀祖的事情。我只当把你多读十年书，虽然乡下银钱很紧，我也要和你想些法子。好在这笔钱，总是可以弄回来的。”说毕，又连连吸了几口旱烟。

    玉和有了钱，心里宽慰了许多，就不急于要走。兄嫂以他前程远大，次日杀了一只鸡给他吃，每餐不是腊肉，便是鸡蛋，免他吃不下饭去。玉和住了三天，然后雇了一辆车上省，依然由原道回北平来。

    玉和昂头向屋子四周看着，虽然没有什么华丽的陈设，却也裱糊得雪亮。看着床上，微笑了一笑，桂英靠窗户坐了的，向窗子外张望了一下，并不见窗子外有什么人，这才向他笑道：“你对我床上笑些什么？”玉和道：“我觉得你在家里，是一个大王，真是舒服之至。最好的屋子，最好的家具，都是你的。”桂英道：“怎么不该我呢？钱是我挣的。而且我所得的，也不过就是这些。你想想我唱这多年的戏，应该挣多少钱了……唉！不发牢骚了罢。你今天新来，我该欢喜，我们说说笑话吧。我问你，你送了一些什么东西，引得老太太眉开眼笑。”玉和道：“济才老对我说，老太太是见过世面的，送礼非送硬货不可！于是乎我就打了几样银器送来。”桂英道：“那还了得，好几十两重吗？”玉和笑道：“好几十两又怎么着？也不过百十来块钱罢了。”

    玉和在身上，就掏出五元一张的钞票，数了四张，交给桂英，笑道：“府上不是有两个佣人吗？这一点小意思，请你分给他们去买双鞋穿！”桂英道：“呵！干吗给许多呀！”朱氏在一旁也看见了，笑道：“这就太客气了。”桂英将钞票分成两叠捏在两手，便笑道：“既然是拿出来了，当然没有拿回去的道理。”便喊着杨妈和车夫，当面告诉他们，王先生赏你们每人十块钱。二人连眉毛都活动起来，接了钱请安而去。原来桂英那个包车夫，虽是歇了工，还是常来老主人这里帮忙，今天是特地来讨喜封儿的。

    玉和吃了半碗饭，实在吃不下去了。便和田氏笑道：“嫂嫂有开水吗？我淘半碗饭吃。”田氏笑道：“饭蒸得很香的，为什么要淘开水呢？菜不好吧？”玉和笑道：“多年不吃家乡小菜，吃得非常之有味，我因为口里干，所以想泡碗饭吃。”田氏道：“开水可是没有，饭盆里还有些热米汤，你用米汤泡些饭吃吧。”说着，她站起身来就走了。

    玉和一想，哥哥这还有什么话说，既做了好事，而且条件又是这样优厚，但是玉成将借条仔细看过一遍之后，便道：“老五，你想这个时候，哪个有钱放债？”老五又作了两个揖道：“大先生帮一点忙吧。你家里没有，你也可以和我想点法子。你的面子大，你要和人家移<span class="span-explain">（移挪也）</span>个四五块钱，那实在也不算得一回事。”玉成扶了旱烟袋，在嘴里吸着，一手拿了那借条，只管是看。玉和身上还有几块钱，正想出头说话，玉成却向老五点点头道：“我本来也不愿多这个事。看你为了老娘的事着急，我和你想法子吧。过一会儿，你再来。”老五很高兴，作个揖走了。玉和心想乡下人真讲信... -->>
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