第56回 失虎门关提督殉国 战省河杨参赞扬威

    且说琦善信用鲍鹏，撤退防兵，失去沙角、大角两炮台及与义律擅订草约。巡抚怡良大不为然，并知海防空虚，广东危在旦夕，自己也有守土责任，不得不把经过情形据实出奏。道光披阅怡良的奏折，更为震怒，即召穆彰阿至前，大加申斥，马上降旨把琦善革职拿问，籍没家产。故琦善接读这道朝旨，心中一急，竟然晕了过去。经手下灌救，方悠悠醒转，又将上谕重复细看，见里面有览怡良所奏，曷胜“愤恨”二语，琦善就下泪顿足说道：“我和怡良同是旗籍，而且前日无仇，往日无冤，为什么要暗中损我呢？”说罢气得手足冰冷，长叹不绝。正在此时，忽有水师提督关天培送来的告急请援文书。你想琦善刚接到革职抄家的朝旨，气得像死人一般，哪里还有心看他，当下就把文书丢过一边。    且说义律派有汉奸在北京探听朝政，故尔续派奕山、杨芳来粤剿办的消息他们先已知道。义律遂和伯麦商议道：“杨芳为著名上将，弈山也是知兵大员，不如趁他俩尚未到任之前，打他个措手不及，急速攻陷广东省城，那么我们占了优势，所提出的要求，不怕他不依；若是迟延，那杨芳等一到，攻打就费手脚了。”伯麦称善，立刻调齐舰队，高扯红旗，向虎门进攻。提督关天培正在靖远炮台上把守，望见英舰鱼贯而来，连忙一面告急乞援，一面督兵防守。天培亲自指挥开炮，炮弹如雨下，起初倒也击着英舰，可惜未中要害。铁甲舰只管冒险冲入，把落地开花炮向炮台上轰击，台上的兵卒，中弹丧命的，不计其数。天培只管死守，还望琦善派援兵前来接应。那英舰越攻越近，炮台上的守兵越死越少。敌弹宛如密雨般打下，天培左臂也中一弹，身边的亲兵，也大半被敌弹击毙，军心慌乱，各自下台逃命。水师提督关天培，乃是智勇兼备的有名大将，现在左臂受伤，援兵不至，所部士卒死亡逃溃，眼见这一座炮台万难保守，就仰天大呼道：“英酋狡猾可恶，琦善怯弱无能，林前督忠而被谤，颠倒如此，叫我一木焉能支大厦？只好一身殉国了！”说罢，向北跪拜，立起身来，即抽出腰间佩剑，向颈项中一刎，一道忠魂直升天府，就此青史留名，流芳百世。当时，关天培自刎而亡，炮台兵士逃避一空。英人见已无人发炮还击，趁势登岸，夺取靖远炮台，进攻威远、横档两炮台。守台兵得悉主帅已经自刎殉国，指挥无人，自然无心应战，纷纷溃逃，遂被英军唾手而得。总兵李廷钰，副将刘大忠，见部下全军溃散，也只好退走。那虎门海口，全恃靖远、威远两炮台为保障，现在两炮台既然失守，英舰遂得长驱直入，如人无人之境，凭他们耀武扬威。    伯麦传令把虎门口各炮台所列大炮三百尊，西洋铜炮二百多尊，一律搬去，然后进攻离省城六十里的乌涌。守将总兵祥福，率同游击沈占鳌、守备洪连科奋勇迎战，只因众寡不敌，总兵祥福及沈游击、洪守备，皆中弹殉国。伯麦传令乘胜夺取省城。亏得参赞大臣杨芳先一日率湖南兵三千名开进省城，闻得英兵攻城，亲自登城，督兵防守。英兵屡攻不下，只好暂退。此时琦善已经拿问进京，只有怡良尚任巡抚，杨芳便去拜望他。怡良先把琦善撤兵主抚失着，细说一遍，然后说道：“现在英军已入乌涌，门户尽撤，海面不必讲了。只有堵塞省河一法，以保省城。省河的要塞有两处，一叫东胜寺，是陆路；一叫凤凰冈，是水路。林督在任时，本有重兵扼守，琦督到任，才将省河防兵撤去，兄弟劝阻不住，现在敌兵临城下，不得不作亡羊补牢之计。但是陆军尚敷调遣，水师船只已被英兵炮火毁尽，弄得无船无炮，这却是一件为难之事。”杨芳说道：“既然没有水师可调，单用陆军把守河岸，也可以权时扼守。”商议一番，当即回辕。立刻令总兵段永福，率陆兵一千名，扼守东胜寺；总兵长春率兵一千名，扼守凤凰冈。两将接令去后，忽然探子来报，英舰已驱入省河。杨芳得报，随即点五百名督标兵，亲自率领出城救应。兵行近凤凰冈，听得炮声隆隆不绝，即挥军前进。赶至战地，只见总兵长春，正在督兵迎敌，英兵舰仗着本身坚厚，虽被清兵炮弹击中，损伤极微，依然只管冒烟冲进。杨芳连忙和长春分左右两翼督战，真是炮声如雷，枪弹如雨，好一场恶战！双方猛烈激战了多时，直到潮水渐退，英舰只好随潮退去。当夜杨芳就在凤凰冈中暂宿。    次日，美国领事来营拜会，先向杨芳申请，准许美国商船进埔开舱。杨芳答道：“我朝与贵国并未失好，尽可通商，只为英人借端寻衅，累及贵国贸易停顿，这是英人的不是，我国并无意见。”美领事说道：“英人本也不愿多事；只因贵国不准他通商，双方误会了，才弄到兵戎相见，累及各国通商全行停顿。所以我特来相劝，仍照旧... -->>
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