第十七回 得失幻须臾拾金不昧 去来成往事倚玉难期

    话说柳塘提起玉枝的事，老绅董道：“你这干女儿要嫁个什么样儿人呢？”柳塘道：“我倒并没一定主张，只要男的人品好就成，家产没有关系，玉枝虽不是我的亲女儿，可是我活了这样年纪，只听到她一个叫爹的。再说我这点家产，也没个继承的人，与其日后留作远近亲族争夺的财产，还不如送给我心爱的人。所以玉枝出嫁，我虽不能多陪送，也可以够他们两口儿过半世的。”老绅董道：“这样自然不在男家贫富，只挑个人品就得了，不知哪个年轻的被你选上，享这天大的福分，赶明儿我给作个媒吧。”柳塘听着，心想这可不敢承教，别事尚可，你若给作媒，试想老绅董所认识的人，除了窑皮毛伙，贩夫走卒，还会有高在人物？我的玉枝便再没处交代，也烦不到你。但心里虽这样想，口中却说世故话道：“好，老大姐给留些神，有合适的就作个媒。”老绅董连声答应。

    这时压桌的大碗汤菜，已摆上来。老绅董已吃得胸腹充塞，肠胃坚实，更无余隙可以容纳。她只有直直坐着，若一弯腰，就许因压力喷出若干东西，也不敢打喷嚏、打咯儿，一打喷嚏，恐怕像二龙出水似的，从鼻孔打出两根鱼翅；一打咯儿，难免如三打金弹那样由喉间打出无数肉团；再说甚些，简直不敢作深呼吸，吸气尚无关系，若是呼气用力稍大，也许要吹出东西。她只可直着腰微作喘息，也觉胀得不大舒服，很想打个咯儿，疏通一下，无奈肚里可以容纳空气的地方，都被食物占据，把空气早挤跑了，没有空气怎能打出咯儿，于是只憋得鼻孔直掀。饶是这样，她还把压桌的菜，每样都夹了两箸，又喝了两口汤。汤居然冲下喉咙，但最末两箸菜，却再咽不下去，只可含在口中打转，徐徐嘴嚼，好似反刍的牛，在不吃东西时候，也常是口吻开合一样。她这才舍得说声“饱了”，柳塘还让她再添碗饭，她连连摇头。柳塘又说：“老大姐跟我自然不会客气，既吃饱了，就这边坐吧。”老绅董欠了欠身，却立不起来，只可说道：“我在这儿坐着很好，你自己抽烟吧。”

    老绅董这次可吃得太饱了。上次还有些认生客气，未肯尽量，这次一则寻味上次的美味和希望这次的享受，日子甚久又加期前饿了两天，自然竭力捞捎；二则这次是她兄弟专诚奉请，没有旁人在座，分外吃得痛快，所以吃得这样沟满壕平，天昏地暗。柳塘也看出她有些吃得多了，就让她吸口烟消消食。老绅董却坚决辞谢道：“我有理儿，你不要害我，我还得跟人家过日子去呢。若是上了烟瘾，以后还怎么嫁人家呀。”柳塘一听大姐居然是有志者，便不再让。

    老绅董坐了一会儿，才立起来，扶墙摸壁的遛了两趟，放出两个极响的臭屁，跟着像鹅叫似的打出一串咯儿，这才得上下贯通，身体活动，也长了精神，自己把两串鸽蛋用手巾包裹起来，向柳塘告辞。柳塘让她再坐会儿，老绅董道：“不坐下，你也该回家歇着。”柳塘就叫宝山出去吩咐汽车伺候。老绅董临行说道：“我回去听你的信儿，几时用我我几时去。还有你干女儿的亲事，我也上心。”柳塘心想这件事不用劳老大姐上心，但目中只可道谢。老绅董又道：“可是我的事你也得操持着。”柳塘道：“我忘不了，过几天消停些，我就接你去看房子，看准了，就收拾起来。”老绅董也道了谢。这时宝山进来，禀说汽车已在候着。老绅董向柳塘说声：“我先走了。”宝山便向外跑，要先出去伺候。老绅董忽叫声：“你回来！”宝山站住，老绅董向柳塘道：“你这小当差，接送我好几趟，我还没给过他钱，今儿得……”柳塘见老绅董要赏赐宝山，就客气道：“你不必多礼。”老绅董摇头道：“怎么多礼？我也是你家姑奶奶，别叫下人小看呀。”说着，猛把身子扭了两扭，忽见她衣服的右边袖子，竟变得空瘪了，像戏台上唱八大锤，王佐断臂以后，一只衣袖空着悬荡的情形一样。但她并非断臂，而是把右臂从肥大的衣袖内缩了进去。这是旧时老太太的惯技，每逢身上作痒，就把手缩进去，在内部纵其所如的自由动作。但自衣服改瘦以后，这妙技就无可复施，几乎失传了。老绅董这身寿衣，虽不太肥，但抬肩却极宽阔，所以很容易缩进手去。只见她胸前衣服乱动，好像藏着什么活物。

    柳塘看着，忽然想起在自己少年时，家中有个老女仆，常用这个方法拿虱子。每见她缩手衣内，摸索半天，再伸出手来，便在指端捏着个虱子，放入口中，上下牙尖一对，就听“咯”的一声，把虱子咬破，立刻血溅唇齿，这时想来尚有些恶心。老绅董此际姿势，和拿虱子完全一样，但她却是取钱，不过也顺手抓了几下痒，才见那只右袖忽然有了生命，向上平伸起来，遂又左摆右摆，好似苍鹰抖翅，黄狗摇尾，肩头也跟着抖动，有如小翠花演花旦戏，走浪带使肩矛一样。摆动半天，才见那只老手突然脱颖而出，果然中指和食指捏着一件东西。柳塘以为真是虱子了，及至她把手伸到宝山近前，随即张开才知不是虱子，而是两个一角的小毛钱，向宝山摇手说道：“这个给你。”宝山这时接也不是，不接也不是，只得说道：“姑太太，我不敢领你的赏。”说着见老绅董手中的钱，已将掷落，只得举手承着，那两个毛钱落入手心，只觉滚热的被烫了一下。心想，她的钱不知在什么贴肉地方放着，才这样新出锅热栗子似的烫手，就致敬说道：“谢谢姑太太。”便要向外跑，他表面是忙着出去伺候，实际是想快出去把这两毛钱送给别人。宝山对老绅董可有些大不敬，他悬想老绅董的身上必然十二分污秽，这两毛钱，是由虱子疥痂以及种种久受日精月华的东西中间取了出来，想着便要作呕，所以决不肯收入衣袋，忙着出去送给别人，或是抛了也好。哪知方一转身，又被老绅董叫住。老绅董给宝山两角大洋之多，本是很重的赏赐，自以为出手大方，但听了宝山连叫两声“姑太太”，心中特别高兴，就觉得两角钱似乎给少了。她也是因为近日接近了柳塘这样财主，所以沾染了财主的脾气，只要大爷高兴，就不吝惜金钱。于是又把宝山叫住，伸手说道：“你把钱还给我。”宝山以为她又舍不得了，却是正如所愿，急忙递回。柳塘也看着诧异，暗想老大姐怎只大方了半截儿，她是人物字号，不会把脸丢给下人啊。哪知老绅董又把宝山叫住，说了声“你等着”，遂又把方才表演过的姿势，重新来了一回。这回缩进手去，似乎比上回更加费事，身体扭到一百八十度的半圆周，来回也增了速度。那只手在里面，也似乎入山益深，入林益密，扭了约有三两分钟，才见袖子摆动，前击胸膛，后击肩背的，“啪啪”作响。袖子摆动部分，愈缩愈小，手也愈伸愈出。原来她这回把两毛钱送回原处，又向更隐秘的宝库中另取大数目的钱。她身上的钱，依着数目大小，分别储藏，毫不紊乱。储藏室全在裤子里面，左边钉个明袋，右面缝个暗兜，铜板和铜元票，放在裤腰外面，毛钱角票放在贴近胯骨部分，洋钱钞票就深藏固闭于最冲要地带。那地带虽非兵事所必争，却是诗人所常道，就是“老杜不可骤几，诗格只在小杜兴僧齐己之间”那句话了。

    老绅董何以把储藏室开在裤上，那却与她的营业规则有关。在最低等娼门中，接待客人，除夜厢以外，照例不须色相全露，把裤腿只退一只，单足如夔的就可以跳舞了。个中人因裤子永不离身，自然把体己钱财藏诸其中，借以就近保护，防备敦品游客的妙手神偷。至于个中人是为着防盗，才订下单足舞的行规，还是因为单足舞的行规，才即景生情的利用作储藏室，那就是考据家的工作了。当时老绅董用手重行伸出，好像变戏法似的，把原来的两个毛钱，变成一块洋钱，但不是一元，而是半元。这种半元的钱，已经有好几年不在街面上流行，想见是她收藏多年的体己，而且银光灿然，耀人眼目，大约她常用剥垢磨光的工夫，方才有此成绩。老绅董捏着半元钱，眼望宝山，现出郑重态度，大有官场举行授印礼的情景，把钱颠了两颠，才道：“宝山，你这孩子真不错，我又常叫你受累，这块钱给你买鞋穿吧，要不就给你屋里弄件穿的，可别乱花。”宝山听着，心想老太太你真不知世事，拿五角钱叫我买鞋，还给我老婆衣服呀，这说句本地土话，未免改透了我。

    但宝山哪里知道，老绅董那一阶级那一地域的生活程度，确是如此，并非说大话使小钱可比。她的嫖客所穿的鞋，多半用麻绳捆着，代价还用不到三两角；就是买双已经穿破，而经专家糊纸抹油，办理如新的过街烂新鞋，也至多值四五角。至于衣服，她们娼窑中常有背包的特种估衣商前去售买，一件美名“野鸡葛”，别号“唾沫缎”的女褂，花上几角就可买得。虽然这种衣服，好似患着被疯狗咬伤的恐水病，即使沾点唾液，也要烂坏，但若严防水患，厉禁唾痰，也足可以光华闪灼的摆上几天谱儿。所以老绅董给这半元钱，在她以为颇可供作正当用途，非同小可，故而说白了，使受者知情，并且劝他归诸实用，不可枉费。老绅董虽是粗蠢之人，但当着通谱介弟，富室豪仆，说话是很斟酌分寸的，倘若只赏个一角八分，她就改说买包茶叶买包点心了。但宝山是位阔少式的听差，既看不起这点钱，就为给净莲买纸烟也不够，而且又嫌污秽，就道：“姑太太别赏这么多。”老绅董粗声暴气的道：“拿去，少说话！”宝山见她摆出主人架子，只得接过道谢。老绅董这时神气，好像一个极富的财翁，在大庭广众之中，花出一部家产，作耗钱买脸的事，心里虽疼得慌，却因想着“瓮已破矣，顾之何益”的格言，反而加倍装作不在乎的样儿，摆了摆手，很干脆的说道：“小意思，不用谢。”宝山忍着笑，握着那块炙手可热的半元钱，转身跑出。到了门口，先把钱给了饭庄的小伙计，随即跑进柜房，借脸盆洗了手，才出去吩咐车夫。

    里面的老绅董也摇摇摆摆的走出来，她走到二门，看见宝山在门外立着，就叫道：“过来，搀着我点儿。”宝山急于向外跑，就是一半为着躲避这桩差使，哪知老绅董要摆排场，仍逃不开，只得重进门来扶她。

    老绅董扶着宝山，慢慢走出饭庄门首，这丈许的路径，她觉得是毕生最光荣的一段。好比什么大科学家，有了震撼世界的大发明，全世界的人替他开会庆祝。在万目睽睽之下，被本国的国王或是总统，陪伴着走进会场，走上讲坛。这几步路的价值，是无可比拟的，是回忆不尽的，大约个中人，总希望长久滞留在那几步路上，永远走不尽才好。老绅董这时在饭庄门口，华灯照耀之下，饭庄人员排队欢送之间，门外有光亮华美的汽车等候，旁边有年轻俊仆扶掖，此境此景，真是人生难得之遇，她若有神仙法术，直想把一切的人都用定身法定住，她自己也一样对待，把动的变成静的，成为一套立体行乐图，万古千秋，永远陈列在这地方，供人瞻仰，使一切认识自己的人，全能亲见这幅图画，知道老绅董一生历史中，曾经有此光荣阶段。但事实不能允许，她深恐好景易过，一步出饭庄的门，这妙境就消失了，就尽其所能的放慢脚步，一步移不了两寸，还得退回一寸七分五，这样倒走得风摆柳似的。但宝山却疑她是喝醉，饭庄的人又疑她是脚上鸡眼疼。

    无奈天下的事，只怕不办，办则终有成时；天下的路，只怕不走，走则终有到日。老绅董任如何挨磨，终没法把这十几步路，造成赛慢竞走的空前纪录。终于走到门口，老绅董看着汽车近在咫尺，一下台阶，便登车上。这一节是光荣的最高峰，饭庄和汽车联系起来，抬高自己身份，和第一流富豪一样。但也到了光荣的末尾，一上汽车，就一溜烟回家去了，繁华胜景，变成已醒的好梦，所以这一刹那是最该珍重的。她希望一切认识的人，如娼窑中的姐妹、毛伙和同巷的邻人，以及常去收捐的警察，常去花钱的嫖客和附近煤店米铺、杂货铺的掌柜伙计，门口时常过往的菜佣小贩，尤其是那位老秀才女婿，种种样样的人，都在这时来到饭庄的门首，亲见自己的光荣景象，才算不枉今天的遇合。而且以后自己可以对每个人讲说夸耀，直到十年、八年，还不冤，自己的乐趣也永远无尽。他们也必对自己另眼相看，加倍恭敬，那一带胡同里，还不闹翻了天呀？但是向门内一瞧，连不熟识的人也没有，她颇有锦衣夜行之感，门外路上行人络绎，也有几个看她，也有的并未注意。

    老绅董并不知看她的只是惊讶怎会由大饭庄里出来这样老怪物，莫非是有什么阔家演堂会，唱双簧的郭荣山彩唱《汾河湾》，扮成滑稽丑相，却为何不下装就出来，还用人扶着，难道得了急病？也许在馆子也唱这段，所以原装赶场，但警察怕要干涉。她却只想看自己的都是羡慕自己，于是心想，既没有熟人，就给生人瞻仰一下，也算聊胜于无，但只这几个，还嫌不够，就设法引那些不看她的人注意。当时走到门口，猛一直腰脊，一端肩膀，喉咙中发出极响的干嗽声音，仰头一“嘎”，低头一“咯”，果然走路的人听见声音，都回过头望她。

    老绅董这一着法术，并非独出心裁，也是从别人学来的。因为在西关大街，有位真正的绅士，假借官势，包办慈善事业，就立了处善局，以为求仁得富之基。这善局于赈济贫民之外，还兼行阐扬佛法。就即在一座庙宇里面，长期立着乩坛，每年还开几次善会，度鬼放生，直是百方为善，八路进财。不过首善的绅士，却还在官场上兼着营务处长和屠宰场长的阔差使，杀生放生，并行不悖，却也并非矛盾，而只是一种调剂。但因以绅为官，自然官气十足，每到善局办事，临出来时，为通知守门岗警，预备举手敬礼，常要咳嗽一声。门岗闻声，便可敬谨戒备，不致嬉笑懈怠，有伤他的官体。这本无足奇怪，不过上行下效，自古已然。他手下的人，自书记以至于当差的，全仿效主人的势派，而且变本加厉，几乎造成一种法定的表演：每人出门，都是到二门举手正冠，到大门将手摸摸马褂上面第一个钮，脚一迈出门限，喉中就一“嘎”一“咯”，接连发出大声，若是胆小的人，可以被吓成怔忡之疾。这是有名的善局飞天双响，邻近的人都非常羡慕，个个都学着那样嘎咯咳嗽，以为那才是阔人派头。

    老绅董因居址相近，每到开善会之期，常去随意，向佛前祷告来世莫再为娼，便为娼也要做班子姑娘，早日从良。每次前去，常看到善局中人的特别表演，于是记在心里。今日恰好用着，果然大有效验，行路的人都闻声回顾。老绅董心中得意，众人看她，她倒不看别人了，迈着小碎步儿，好似王瑶卿扮旗装那样走法，稳稳重重，头上放碗水都可以不洒，姗姗的走下台阶。到汽车前又停了一停，先探腰伸手，用手帕把坐垫掸了一掸，才走上去，坐稳了还整整衣折。把旁边的宝山呕得全身起了鸡皮疙瘩，心里暗骂：“好一块骨头！”就猛力把门关上，自己坐到车夫旁边，开车飞驰而行。

    老绅董忽在后面用一个手指戳他的脊梁，宝山回头问：“什么事？”老绅董说：“怎么不把车里的灯弄亮了？”宝山道：“车里用不着灯，您坐在里面，看得见外面就成了。”老绅董道：“可是外面看不见我呀！快弄亮了，上回车里就是亮的。”宝山又气又笑，只得替她开灯。哪知车顶的灯泡恰巧坏了，老绅董气得喃喃的骂：“这倒霉汽车，雇的时候怎不看看？这样黑黝黝的，外面都看不见我，不是白坐了汽车，你们二老爷也白花了钱。”宝山听着，只和汽车夫挤眉弄眼，也不作声。好在车快路短，不大工夫，已到了横街。

    汽车在巷口停住，老绅董下了车，看着那狭隘的里巷，心中暗骂我怎住在这倒霉地方，若是胡同宽些，能直开到门口，叫人们都看看我这威风，何等露脸？但也无可奈何，只得仍叫宝山扶着，进到巷中，直入她的窑门。

    老绅董进门，先看看院内，见每个房门全都关门下帘，知道今日生意不错，就问宝山道：“你上屋里坐会儿，喝碗茶？”宝山本不想进去，但因有着职务在身，只得随她进了那不成样儿的妆阁。房内油灯捻得微小如豆，宝山进门先闻一阵煤臭之气，急忙屏住气息。老绅董先捻亮了灯，叫毛伙：“沏壶茶来，用二老爷上回送我的好茶叶。”宝山知道所谓二老爷便指着自己主人，想不到主人竟被老绅董当作娘家兄弟一样看待，大名常垂娼门之中，流传于毛伙之口，真是好笑，想着便道：“姑太太，不用沏茶，我就走。”老绅董道：“坐会儿，忙什么？”宝山道：“我还有点事，主人叫我……”说着将手插入袋内，略一沉吟，转脸见院中游客出入络绎，就伸出了手，走到门口，把门关上。老绅董吃了一惊，心想这小子打算干什么，怎把门关上，莫非……那可不成，我往后怎见二兄弟呀？想着就走过去推开宝山道：“你这是干什么？忘了我是你们姑太太，怎小小年纪，一点不规矩？我给告诉二老爷，你可受不住。”说着把门重行开放，又“哼”了一声道：“你简直胡闹，也不想想我能卖给你么？不看你寻常规矩，早就大耳刮子扇你。”宝山听了，才知她是错会了意，只觉心中好像吃下无数苍蝇，翻腾作呕，几乎把方才在饭庄吃的东西都吐出来，心想老绅董竟会疑惑我对她有心，真是骂苦了我。她自己也没拿镜子照照，还当是十八岁大美人呢！莫说我家里还有个如花似玉的老婆，就是世上女子绝了种断了庄，只剩她一个，把她和我关在一间房里，我宁可自杀，也不愿挨她。想着就好似被人诬赖做贼一样，红着脸急要辩白，但又不好接着她的话碴儿说，只可简截的道：“我是带来了东西，要交给你。因为院中人乱，才关上门，二爷吩咐我小心啊。”老绅董听了方悟自己误会，也觉不好意思，只可改口解劝道：“你早说呀，怎愣给关门？不知道我们忌讳空关门么？”原来在这下等娼窑，把“关门”二字作某种工作的代名词，个中人的习惯，每次房门一开一阖，就得收入一笔代价。没有花钱客人在内，就不得关门。若是不因工作，不得代价，而空自关了门，就要影响生意，这一天将要空过，不能开张了。这本是一种无理性的迷信，但个中人却信守甚虔。老绅董久居此中，自然深信这种忌讳，并且她曾因这种忌讳发过小财。

    约摸在十年以前，那时本地市面十分繁荣，花事极盛。头二等的班子姑娘，几乎都是生意兴隆，个个饱食暖衣，多局多财多男子，镇日得意洋洋，折腾得不知如何是好。内中有一位极红的姑娘，忽然奇想天开，要去观光下等妓院，以旷眼界。这是一种得意的行为，就如已成名的伶人，偏好去看杂乱乌合的小班戏，以博笑嘘；已成名的艺术家，偏好参观不成熟的作品展览，以肆讥评，同是一样的浅薄无聊。这红姑娘和几个客友，坐着汽车，到了横街子，恰巧进到老绅董院内。老绅董在那时已然够了年纪，擦脂抹粉，穿红着绿，现出一派怪相。那红姑娘不想自己日后年老色衰，也要和她一样，因而芳心自警，反而觉得好笑，向客人说：“这样年纪，还在这里混，真是老不歇心。”老绅董听着已然有气，那红姑娘又自投罗网，进入房中，声言要打茶围。偏好朋友中调皮的，竟和那红姑娘开玩笑，从外面把门带上。老绅董这一下可抓着理，揪住那红姑娘，把她当作男子，定要如此云云。那红姑娘可吓坏了，大声号叫，尽力挣扎，老绅董却不肯放松。那客友们见惹起事端，急忙入室劝解。老绅董才变了脸，指着红姑娘大骂说：“一笔写不出两样婊子，你就敢仗着年轻貌美，拿老娘开心，今儿非把你留在这儿不可！”结果经那红姑娘说尽好话，又由同来朋友讨情，还留下了几十元钱和一只金戒指，作为给老绅董挂红，才把她放了。所以老绅董是深切记忆这规矩的。此际宝山一把误会解释，老绅董知道自己想错了，一时脸上不挂，就借这原故来解嘲。

    宝山自然不便深说，就也趁坡儿答道：“对不住，我实在不懂规矩，姑太太你多包涵。”老绅董道：“我跟你个小孩子还有不包涵的。你快说二老爷有什么事？”宝山道：“我们二爷叫带了一笔钱来给你零花。”说着由身上取出一包钞票，递给她道：“你点点吧。”老绅董愕然道：“什么？给我带来钱？他方才怎不当面跟我说？”宝山道：“我们二爷早就想孝敬姑太太一点钱用，恐怕你不肯受，所以派我带来。”老绅董怔怔的自语道：“怕我不受，这是什么意思？哦，他是要补前者的碴儿啊。”说着又道：“他叫你带来多少？”宝山道：“带来一千。”老绅董拍手道：“一点不错，他是还我上回替垫的璞玉身价钱，还外加利息。你们二爷可太不好了，我在信上赌誓发咒，他还是不信。这一还钱，简直太远了，简直谁不是谁了。这个不成，你趁早带回去，过几天我还要找他去打架，他就这么薄气，眼里还有我这姐姐吗？”说着把钱包向宝山手中乱塞。宝山倒退着说道：“我们二爷实在是孝敬您的，一点也没想到身价的事。他吩咐一定给您留下，我若带回准得挨骂。”

    宝山原来奉柳塘命令，定要给老绅董把钱留下。柳塘倒没有别意，只是一种富人的厚道，以为自己是有钱的人，老绅董却操着皮肉生涯，给垫了几百元身价，在她已不是小数，怎好叫长久担负。虽然她坚决不要偿还，而且也知她不等钱用，但柳塘却觉偿还了方能心安，于是预先把千元交给宝山，叫他在送回时交付，但只说是送她零花，并不提垫款的事。可是老绅董一见这大数目的款子，便已明白，她是认定柳塘这个兄弟了，而且有着偏见：以为柳塘若不和她计较钱财，就是亲若家人的表示，若是清楚算账，定把垫款偿还，就是想斩绝葛藤，不跟自己来往。所以这时一见宝山送钱，她目中好似看着那钞票包上写着绝交书，自己引为光荣倚若柱石的兄弟，竟要失去了，故而她万分着急，非要宝山带回不可。但柳塘在交派宝山时，已想到老绅董不肯收受，曾吩咐宝山定要留下，她若固辞，丢下就跑。宝山这时见老绅董神情坚决，而且有些发急，知道再说也是徒费口舌，就实行主人命令，把钞票向炕上一扔，转身就跑。老绅董一见他跑，就好似柳塘表示和她完了，心中感到一阵空虚，好似久日由希望构成的空中楼阁，倏由眼前消失，她既爱重柳塘为人，而且此后一切都要倚仗兄弟，这时见要失去，怎不焦急？立刻大声叫道：“宝山，宝山，你快回来！”宝山已跑到院里，怎肯重回，只装作听不见，一溜烟出去。老绅董急得乱骂：“小兔子，小挨刀！”一时认定了死扣儿，也不想自己即使不收此款，也尽有方法和时间退还，竟觉宝山一去此款一收，柳塘就和自己断绝关系了，慌得不暇，就抓起钞票包儿，直追出去。在巷中连追带喊，因为肚中存的东西太多，又有几成醉了，走路踉踉跄跄，东倒西歪，几乎撞到墙上，跌倒路中，但终于奔出了巷口。

    到了街上，她竟忘却巷外尚有汽车等候，宝山久已坐上去走远了，还当他仍自步行走，必不远，就向东直奔下去。她这一奔走摇晃，酒气渐涌上来，肚里东西也有些不安于位，再加她张口叫喊，灌进许多冷风。跑了数步，先是一阵头晕眼花，跟着胸中翻腾，似要作呕，她“嗳哟”一声，倚在墙上，忍了一会儿，才觉好些。又向前跑，没有几十步，忽然肚内又搅疼起来，而且疼得十分厉害。她鼻中“哽”的一响，立即缩颈弯腰，两手把肚子抱住，蹲在地下，只觉肚内似有一条活虫，很快的游行，行到哪里，哪里就疼彻心腑。她低声呻吟，用手乱揉肚皮。幸而那条活虫，只是一股冷气，渐移渐下，及至寻着出路，猛然大展神通，斩关夺隘而逃，临别还放了起身炮，“通”的一声，震得路上行人全都止步，拉人力车的也都回顾车轮，察看是否皮轮刺破泄气。这一声过去，接着又是声音稍低的一串连珠调。若是在海边，直要令人疑是军舰上迎送贵宾，鸣礼炮二十一响。而且气味特浓，随风臭了半街，弄得人人掩鼻而去。但是路人虽被熏跑，野狗却被引来。不知哪儿出来两条大狗，被臭气引诱，到了老绅董近前。见她蹲着，以为正替它们制造美食，就向她身下伸头寻觅。老绅董正在下气开通，肚疼稍止，忽见这两只野狗走来，气臭咻咻，大有吮疽舐痔之意。恰巧她素性怕狗，吓得大叫着向旁逃避。

    论理以老绅董这样年纪，似乎不该有这矫情的性格。但女人心性，是不可以常理测的，很多具着双重人格：有的妇人虐待儿媳，三天不给饮食，却对个乞丐因怜恤而流泪，大量加以施舍；也有的老婆子，把儿媳所生女婴，放在臀下坐死，随即上庙烧香拜佛，买鸟放生；更有的淫妇，才用菜刀把本夫大卸八块，眼看血肉横飞，毫无惧怕，但到收拾完毕，忽然地下跑出个小老鼠，竟把她吓得魂飞魄散，投入别人怀里，大作娇啼。这简直没法解释。老绅董也是一样，她向来老气横秋，颇有大无畏的精神，但是天性怕狗，这时猛由地下跳起奔避。无奈腿儿蹲得有些麻了，因此不稳，向旁倾跌，幸而靠到墙上，一时不能移动，只可挥手呼喝，想把狗赶开。哪知她的炮声虽已停止，但气味还在停留，那两只狗仍不肯走。老绅董低头拾起块砖头，对它们扬了一扬，无奈那狗是一种野地惯吃死尸的野性东西，眼珠都是红的，竟不怕她的震吓，仍在左右盘旋。幸而有辆大载重汽车经过，喇叭直响，并挟着一阵风声，才把狗吓退了。老绅董恐怕它们再追上来，急忙前行，心中好似乍脱患难，直忘了自己来做什么。

    走到街口，前面已是马路，她立住了，抹抹额上的汗，才想起自己是来追宝山把钱退还。但这一想起钱来，忽觉手中空虚，并没拿着什么，立刻心中乱跳，低头看看两只手，都是空着。她“哎哟”一声，就把手去抚摩肚腹。这回倒不是肚疼，而是摸摸是否把钱藏到怀中。及至遍摸无有，她更慌了，忙转身向地下找寻，地下仍是不见。她只可一步步向回走，两眼黧鸡似的，左右张望，身上冷汗淫淫，心中奏着鼓乐，膝盖关节好似... -->>
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